일본은 어떻게 자살의 절반을 줄였을까?

일본은 오늘날까지 자살률이 가장 높은 국가 중 하나라는 명성을 가지고 있지만, 이것이 사실일까요? 이 기사에서는 이것이 더 이상 사실이 아니며 일본이 어떻게 자살을 절반으로 줄였는지 보여드리겠습니다.

일본에 대한 좋은 소식이 소셜 미디어에 게시될 때마다 불행한 누군가는 “일본에서는 사람들이 자살한다“거나 “일본에서는 사람들이 일로 죽어 나간다“는 식의 말을 댓글로 달곤 합니다.

이러한 잘못된 정보와 광범위한 보도에 화가 나서, 일본이 어떻게 자살률이 가장 높은 국가 중 하나에서 벗어났는지 자세히 보여주는 이 글을 쓰기로 결심했습니다.

시작하기에 앞서, 일본이 실제로는 자살률이 높은 국가이지만, 사람들이 생각하는 것만큼 높지는 않다는 점을 강조하고 싶습니다. 사실, 우리가 강조하고 싶은 요점은 일본이 이 수치를 어떻게 절반으로 줄였는가입니다.

이 기사는 매우 길기 때문에, 완전한 조사를 수행하고 제 모든 의견과 데이터를 여기에 공유하고 싶었습니다. 이를 고려하여, 아래에 요약과 제가 강조할 요점을 정리한 내용을 남기겠습니다.

이 기사는 일본이 10만 명당 자살률을 35에서 17로 어떻게 줄였는지, 그리고 세계 자살 순위에서 10위권에서 30위권으로 어떻게 떨어졌는지에 대해 다룰 것입니다.

왜 일본은 자살 국가라는 명성을 얻었을까요?

데이터와 역사를 이야기하기에 앞서, 인터넷의 많은 순위와 조사에서 저지르는 혼란을 풀어야 합니다. 한 국가의 자살 수를 계산하는 방법에는 총량과 비율의 두 가지가 있습니다.

미리 말씀드리자면, 일본보다 자살률이 훨씬 높은 수십 개의 국가가 있습니다. 차이점은 대부분의 이러한 국가들이 소규모 국가들이어서 총 자살 수가 훨씬 적다는 것입니다.

반면에 일본은 세계에서 10번째로 인구가 많은 국가 중 하나입니다. 비록 작은 섬나라이지만, 놀랍게도 80%가 산림과 산악 지대이며, 대부분의 사람들이 도쿄에 몰려 있어 거대한 주택들이 많습니다.

논리적으로, 일본의 자살 비율 평균이 낮더라도, 1억 2,700만 명의 인구를 가진 국가이기 때문에 총량에서는 두드러질 수밖에 없습니다. 게다가 일본은 선진국이라는 점도 있습니다.

미디어가 항상 일본을 자살의 예로 드는 것은 당연합니다. 합리적으로 높은 평균, 선진국이라는 점, 그리고 작은 국가라서 소식이 빨리 퍼진다는 점 때문입니다.

최근 한 해 동안 일본의 10만 명당 자살률은 17이었습니다. 10만 명 중 17명이란 무엇일까요? 이는 연간 21,000명의 자살로 이어집니다. 이것이 높은 수치일까요?

물론 높고 안타까운 수치이지만, 17명 중 99,983명은 자살하고 싶어 하지 않고 정상적인 삶을 살고 있습니다. 이 수치를 가지고 일본의 이미지를 실추시킬 이유는 없습니다.

일본인들은 자살을 어떻게 바라볼까요?

문화적으로 일본인들은 자살의 역사가 있습니다. 일본인들은 일반적으로 죽음 이후의 삶, 환생, 구원을 믿기 때문에, 자살이 일종의 선택지가 될 수 있습니다.

서양을 지배하는 기독교인들이 자살을 죄이자 삶에 대한 불경이라고 믿는 것과 달리, 일본의 사무라이는 명예와 자부심을 가지고 세푸쿠(切腹)로 자살했습니다.

사무라이의 문화를 따라, 일본의 남성들은 실직하거나 이혼하면 자신과 가족을 불명예스럽게 만들었다고 느끼며, 자살이 상황을 벗어나는 가장 명예로운 방법이라고 생각합니다.

현재 문제는 자살률 자체보다는 자살하는 사람들입니다. 자살은 20세에서 40세 사이의 젊은이들의 주요 사망 원인입니다.

일본인들이 조금 더 사교적이고, 너무 많은 압박을 받지 않으며, 사물에 대해 조금 더 걱정하지 않는다면 자살률이 훨씬 낮아질 수 있다고 생각합니다. 다행히도 오늘날의 상황은 그렇게 되어가고 있습니다!

심리적 지원 부족도 일본에 부족한 또 다른 문제입니다. 그들은 심리학자나 정신과 의사를 만나거나 치료를 받는 습관이 없습니다. 이러한 부재 또한 일본인들에게 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

일본은 어떻게 자살률이 가장 높은 국가 중 하나가 되었을까요?

제2차 세계대전 후, 일본은 재에서 다시 일어섰습니다. 전쟁으로 트라우마를 입은 많은 일본인들이 그 과정에서 자살을 했습니다. 이것은 오늘날까지도, 아직 살아있는 많은 사람들이 있어 계속되고 있는 일입니다.

안타깝게도 이것은 일본만의 문제는 아닙니다. 미국에서는 수천 명의 예비역 군인들이 수년에 걸쳐 자살했다는 연구 결과가 있었습니다. 전쟁의 결과는 사라지기까지 수세기가 걸립니다.

전쟁 트라우마 외에도, 일본인들은 핵폭탄 트라우마, 식량 부족, 경제 위기, 황폐화, 그리고 사랑하는 사람의 목숨을 앗아간 지진과 쓰나미를 겪었습니다.

1940년대 이전에 일본은 자살률이 매우 낮았습니다. 이는 전쟁이 오기 전까지 여러 문제에서 국가가 괜찮았기 때문입니다. 1960년대에 일본은 가장 높은 자살률을 기록했습니다.

경제 문제를 해결하기 위해, 일본은 교육과 노동에 대한 강렬한 캠페인과 투자를 시작했습니다. 이것은 일본을 세계 3위의 경제 대국으로 만들었지만, 그 결과도 뒤따랐습니다.

초기에는 꽤 효과가 있었고, 일본은 1990년대까지 낮은 자살률을 유지했지만, 1998년 경제 불황에 도달했습니다. 이로 인해 자살률이 35% 이상 급등했습니다.

이렇게 해서 일본은 아마도 세계에서 자살률이 가장 높은 국가 중 하나라는 명성을 얻었을 것입니다. 그 당시 일부 조사에서는 10만 명당 30명 이상의 자살을 기록했습니다.

일부 해에는 일본의 자살자 수가 연간 40,000명에 가까워지기도 했습니다. 위기의 해 동안 일본은 항상 자살 순위에서 1위를 차지했지만, 결코 가장 높은 수준은 아니었습니다.

일본, 자살을 절반으로 줄이다

21세기 초반 일본의 자살률이 30에 육박했지만, 오늘날 WHO와 같은 일부 조사에 따르면 자살률은 14에서 16 사이입니다. 일본은 어떻게这样的 위업을 달성했을까요?

이것은 자살에만 해당되는 것이 아니라, 일본은 매년 범죄율, 사망률, 폭력을 낮추고 있습니다. 유일하게 줄이지 못한 것은 성추행과 자전거 절도뿐입니다.

이 모든 것은 2007년에 “자살 반대 백서“라는 9단계 계획을 발표한 정부의 조치 덕분입니다. 이 계획은 성공적이었고, 2009년부터 일본은 매년 자살자 수를 줄이는 데 성공했습니다.

국가의 자살률을 20% 낮추기 위해 매년 100억 달러 이상이 투자되었습니다. 결과는 명확했고, 일본은 자살자 수를 거의 절반으로 줄이는 데 성공했습니다.

투자는 의사들을 훈련시키고, 부당하게 빚을 진 사람들을 돌보기 위해 법적 상담사 양성 과정을 만들었으며, 자살에 관한 웹사이트, 채팅방, 게시판에 대해 강력한 조치를 취하고 우울증 치료에 중점을 두었습니다.

노동 시간도 점점 줄어들고 있습니다. 정부와 일부 기업들은 노동 중독자들이 휴가를 내고 야근을 많이 하지 않도록 장려하지 않고 있습니다.

주당 및 월간 근무 시간을 제한하는 조치까지 시행되었습니다. 안타깝게도 일부 공장과 사무실은 무급 노동과 같은 허점을 이용해 이러한 법을 위반하기도 합니다.

대부분의 시간에 일본인들이 가끔 아무것도 하지 않고 허비하는 것을 보는 것은 흔한 일입니다. 일본인들이 일로 죽어 나간다는 생각은, 일부 진실은 있지만, 과장된 것이며 대부분의 사람들을 포함하지 않는다고 단언합니다.

아직 갈 길은 멀지만, 지난 10년 동안 일본의 재정적 여건은 개선되었습니다. 다른 경제 위기에 직면했을 때 인구가 어떻게 반응할지는 모릅니다.

수치는 줄고 있지만, 필리핀과 같은 빈곤국들은 5 미만으로 훨씬 낮은 자살률을 보입니다. 안타깝게도 브라질은 모범이 되지 못합니다. 브라질의 자살률은 12에 육박하기 때문입니다.

일본의 자살 순위

순위에 대해 이야기하기에 앞서, 그것들이 부정확하다는 점을 강조하고 싶습니다. 다양한 순위를 조사해보니 같은 해에 일부 국가에 대해 매우 다른 숫자를 발견했습니다. 추정치를 가지고 작업하는 것은 이상합니다.

일본의 자살 순위 위치를 반증하기 위해, 세계 자살 순위를 조금 분석해 보겠습니다. 현재 WHO에 따르면 일본보다 자살률이 높은 30개 이상의 국가가 있습니다. 아래 목록을 참조하세요.

1	가이아나	30.2
2	레소토	28.9
3	러시아	26.5
4	리투아니아	25.7
5	수리남	23.2
6	코트디부아르	23.0
7	카자흐스탄	22.8
8	적도 기니	22.0
9	벨라루스	21.4
10	대한민국	20.2
11	우간다	20.0
12	카메룬	19.5
13	짐바브웨	19.1
14	우크라이나	18.5
15	나이지리아	17.3
16	라트비아	17.2
17	에스와티니	16.7
18	대만	16.65
18	토고	16.6
19	인도	16.5
19	우루과이	16.5
21	시에라리온	16.1
22	베냉	15.7
22	벨기에	15.7
24	차드	15.5
25	키리바시	15.2
26	카보베르데	15.1
27	부룬디	15.0
28	부르키나파소	14.8
29	에스토니아	14.4
30	일본	14.3

놀랍습니다. 일본은 30위권에 있었는데, 이제 14.3이 되었습니다. 물론 아직 자랑할 만한 일은 아니며, 이 수치는 더 낮아져야 합니다. 가능하다면 10만 명당 10명 미만이 되어야 합니다.

일본이 목록에서 30위에 있더라도, 그곳에 있는 가장 부유한 국가 중 하나임을 알 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 한국과 러시아와 같은 선진국도 목록에 있습니다.

일본과 비슷한 수준의 부유하고 선진적인 국가들이 있다는 점을 강조해야 합니다. 미국은 13.7, 핀란드는 13.8이며, 유럽의 다른 여러 국가들도 13 근처에 있습니다.

사실, 유럽은 자살률이 가장 높은 대륙입니다. 비록 순위의 대부분의 국가들이 아프리카에 위치해 있음에도 불구하고요. 자살률이 가장 높은 대륙 순위에서 아메리카는 아프리카보다 먼저 나타납니다.

브라질의 자살률이 일본보다 높을까요?

일본이 자살자 수를 절반으로 줄였지만, 여전히 높은 편이며, 선진국 중에서는 가장 높은 수준 중 하나입니다. 다행히도, 계속해서 낮아지기를 바라며, 곧 미국을 앞설 것입니다.

이제 제가 불편하게 생각하고 이 글을 쓰게 된 이유에 대해 이야기하고 싶습니다. 사람들은 일본의 이미지를 실추시키고 일본인들이 행복하지 않다고 말하기 위해 자살 요인을 인용하는 것을 좋아합니다.

일본의 자살이 여전히 높은 수치로 발생하고 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 브라질보다 약 30% 정도 높습니다. 그럼에도 불구하고, 총 자살자 수를 비교하면, 브라질이 더 많은 수를 가질 수 있습니다.

총량이 어떤 의미가 있는 것은 아닙니다. 브라질의 인구가 일본의 거의 두 배이기 때문입니다. 그럼에도 불구하고, 브라질은 더 나쁜 상황에 있으면서 일본의 높은 자살률을 비판할 수 있는 입장이 아닙니다.

브라질인들은 다른 방식으로 자살을 합니다. 폭력적인 행위와 마약 중독에 빠져 자신이나 다른 무고한 사람들의 죽음을 초래하는 것입니다. 브라질의 모든 치안 문제에도 불구하고, 수천 명의 브razil인들이 행복하게 살고 있습니다.

많은 브라질인들이 끔찍한 조건과 살해될 가능성은 낮음에도 불구하고 나라를 사랑하고 떠나지 않는 것처럼, 일본인들이 자살 수치 때문에 나라의 삶을 부정적으로 바라볼 이유는 없습니다.

브라질인들이 너무 많은 문제에 익숙해져서 반복되는 비극에 큰 영향을 받지 않는 것처럼, 일본인들도 사회에서 일어나는 자살에 익숙해졌습니다.

각국에는 각자의 문제가 있다고 생각하지만, 부정적인 것이 우리의 생활 방식에 영향을 미치도록, 혹은 그것이 두려움이나 약점이 되도록 내버려둘 수는 없습니다. 각자 자신의 현실이 있으며, 다른 사람을 기준으로 삼아서는 안 됩니다.

일본인들이 지진과 쓰나미를 두려워한다면 어떨까요? 브라질인들이 일본에 대해 이야기할 때 느끼는 것처럼요? 일본에서는 소에게 치여 죽는 것이 쓰나미에서 죽는 것보다 더 쉽다는 속담이 있습니다.

우리가 브라질인을 범죄자로 낙인찍는 것을 아무도 좋아하지 않는 것처럼, 일본인을 자살자로 낙인찍을 이유도 없습니다. 왜냐하면 그것은 대부분의 시민들이 개인적으로 행복하고 좋은 삶을 사는 현실을 포함하지 않기 때문입니다.

어쨌든, 브라질은 다른 사람을 보는 것을 멈추고, 매년 증가하고 있는 우울증, 자살 수, 절도, 살인 문제를 해결하려고 노력해야 합니다.

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