Pac-Man: sejarah, hantu, dan fakta menarik

Pac-Man bukan sekadar permainan video yang dikenal. Karakter bulat berwarna kuning itu menjadi simbol budaya, baik bagi Jepang maupun bagi sejarah permainan video. Permainan ini muncul pada 1980 untuk mesin arcade dan, meski mekanismenya sangat sederhana, menjadi terkenal di seluruh dunia.

Artikel ini menjelaskan bagaimana Pac-Man lahir, mengapa awalnya bernama Puck Man, bagaimana empat hantu bekerja, apa itu power pellet, bagaimana permainan dipasarkan, serta rekor dan fakta menarik yang menyertainya.

Daftar isi 11

Apa itu Pac-Man?

Pac-Man adalah permainan labirin: pemain menggerakkan karakter melewati labirin, memakan titik-titik, dan menghindari empat hantu berwarna. Titik besar yang berkedip, yaitu power pellet, membuat hantu berubah biru dan rentan selama beberapa detik sehingga Pac-Man bisa memakannya.

Kendalinya sangat sederhana: joystick empat arah. Kesederhanaan itu menjadi bagian dari kesuksesannya, karena permainan langsung dipahami namun tetap menantang.

Permainan untuk semua orang

Pada akhir 1970-an, sebagian besar permainan arcade bertema hal yang menarik terutama bagi pemain pria: luar angkasa, perang, olahraga. Desainer Toru Iwatani ingin membuat permainan yang juga menarik bagi perempuan, sehingga ia memilih karakter lucu dan berwarna serta nada yang humoris.

Pilihannya berhasil. Pac-Man sukses di Jepang dan Amerika Utara, dan kini dianggap sebagai salah satu permainan pertama yang menjangkau publik luas di luar kelompok pemain biasa.

Penciptaan: Toru Iwatani

Toru Iwatani, desainer di Namco, memimpin tim berisi sembilan orang di Tokyo. Pengembangannya dimulai pada 1979. Iwatani ingin permainan yang tampak seperti kartun dan mencari karakter yang jelas serta mudah dikenali.

Untuk bentuk karakternya ia menyebut dua inspirasi: pizza yang kehilangan satu potong dan aksara Jepang 口 (kuchi) yang berarti mulut, diambil sebagai bentuk sederhana. Dari situ lahir karakter yang mulutnya makin terbuka setiap kali makan.

Dari Puck Man menjadi Pac-Man

Nama Jepang aslinya adalah Puck Man, berasal dari ungkapan Jepang paku paku taberu yang menggambarkan makan dengan lahap. Permainan dirilis di Jepang pada 22 Mei 1980.

Untuk Amerika Utara, perusahaan Midway membeli lisensinya dan mengganti nama menjadi Pac-Man. Alasannya praktis: vandal bisa mengubah huruf P menjadi F pada mesin. Nama baru lebih pendek dan lebih mudah dipasarkan.

Kesuksesan di Amerika Utara

Versi Amerika Utara muncul pada Oktober 1980 dan cepat menjadi sukses. Pac-Man mengalahkan permainan populer lain seperti Asteroids dan menghasilkan banyak uang dalam waktu singkat. Pada 18 bulan pertama, lebih dari 350.000 mesin terjual.

Permainan ini juga istimewa secara teknis: ia menawarkan bentuk awal power-up, yakni kemampuan dengan waktu terbatas, dan kecerdasan buatan musuh dengan perilaku berbeda. Keduanya kemudian menjadi standar di banyak permainan.

Empat hantu

Hantu-hantu itu bukan musuh yang bisa ditukar. Masing-masing punya nama, warna, dan tugas sendiri: Blinky berwarna merah dan mengejar Pac-Man langsung, Pinky berwarna merah muda dan berusaha memotong jalannya, Inky berwarna biru dan bergerak berdasarkan posisi Pac-Man dan Blinky, sedangkan Clyde berwarna oranye dan menghindar.

Di Jepang hantu punya julukan sendiri: Akabei, Pinky, Aosuke, dan Guzuta. Perilaku berbeda itu tidak umum pada masa itu dan menjadi salah satu alasan permainan ini masih dianalisis hingga kini.

Pemasaran dan budaya

Pac-Man adalah salah satu permainan pertama dengan kampanye merchandise besar. Kaos, gelas, cangkir, sweater, buku, dan permainan papan bermotif Pac-Man muncul, dan permainan itu menjadi simbol pop awal 1980-an.

Pada 1981 duo Buckner & Garcia merilis lagu Pac-Man Fever, yang terjual lebih dari 2,5 juta kopi. Pada 1982 dibuat serial animasi berdasarkan permainan itu, yang juga ditayangkan di luar Amerika Serikat: di Brasil tayang pada 1987 di TV Bandeirantes.

Sekuel dan varian

Pada 1981 muncul Ms. Pac-Man dengan karakter utama perempuan; tahun yang sama hadir varian dengan karakter anak. Setelah itu datang banyak versi untuk konsol rumahan, komputer, dan ponsel.

Versi rumahan paling dikenal adalah Pac-Man untuk Atari 2600, yang terjual lebih dari tujuh juta kopi dan menjadi salah satu permainan terlaris di konsol itu.

Rekor dan fakta menarik

Program aslinya hanya berukuran sekitar 24 KB, sangat sedikit untuk permainan yang mendunia. Buah-buah yang muncul sebagai bonus berganti sesuai level: ceri, stroberi, jeruk, dan lainnya.

Level 256 juga terkenal: sebuah kesalahan pemrograman membuat layar dipenuhi data sampah dan level tidak bisa diselesaikan. Bagi pemburu rekor, titik itu menjadi tujuan karena menandai akhir permainan.

Pac-Man hari ini

Pac-Man masih dimainkan melalui emulator, edisi ulang, dan kompilasi. Karakternya muncul di film, iklan, dan seni, dan permainan ini dianggap klasik dalam sejarah media.

Bagi Jepang, ini contoh bagaimana permainan dengan aturan sederhana dan karakter kuat bisa berhasil di seluruh dunia. Bagi industri, ini menandai peralihan ke permainan yang ditujukan untuk publik luas.

Kesimpulan

Pac-Man adalah permainan 1980 yang masih hadir. Dari ide sederhana, sebuah pizza, dan aksara yang berarti mulut lahir karakter yang menjadi simbol budaya. Kisahnya menunjukkan bahwa permainan bagus tidak perlu teknologi rumit.

Untuk membaca lebih lanjut: nama karakter Nintendo, Xenoblade 2, Dance Dance Revolution, dan VRChat.