Kejahatan Perang Jepang selama Perang Dunia II

Antara 1937 dan 1945, militer Jepang meninggalkan jejak kekejaman di seluruh Asia dan Pasifik: pembantaian massal, eksperimen medis pada manusia, dan kerja paksa. Beberapa di antaranya begitu brutal sehingga hampir mustahil untuk dipahami.

Jepang sendiri hidup dalam peperangan selama berabad-abad; negara ini terkenal dengan sejarah panjang perang para samurai, dan daftar konflik militernya merentang dari era itu hingga pertengahan abad ke-20. Yang lebih jarang dibahas adalah periode antara Perang Dunia I dan Perang Dunia II, ketika militer Jepang mulai melancarkan operasi besar di luar negeri.

Kekejaman ini adalah perbuatan sebagian anggota militer Jepang. Karena itu, jangan biarkan kasus-kasus di bawah ini menumbuhkan kebencian rasial terhadap orang Jepang; saat ini Jepang termasuk salah satu negara paling damai di dunia. Ada kalangan yang memang berusaha melupakan atau mengabaikan peristiwa ini, tetapi mengingatnya tetap penting agar kekejaman serupa tidak pernah terulang.

Daftar isi 15

Pembantaian Nanjing

Pembantaian Nanjing adalah episode pembunuhan dan pemerkosaan massal yang dilakukan pasukan Jepang terhadap penduduk Nanjing, ibu kota Tiongkok pada Perang Tiongkok-Jepang Kedua (1937–1945). Pemerintah Tiongkok mencatat lebih dari 300.000 korban; pengadilan pascaperang memperkirakan lebih dari 200.000 orang tewas, dan banyak sejarawan kini menyebut angka antara 100.000 dan 200.000.

Selama penaklukan kota, dua perwira Jepang bahkan bersaing dalam kontes membunuh untuk melihat siapa yang lebih banyak menewaskan orang. Banyak perempuan Tionghoa diculik dan dijadikan budak seks. Pengadilan pascaperang memperkirakan sekitar 20.000 kasus pemerkosaan hanya pada bulan pertama pendudukan, sementara beberapa perkiraan menyebut angka hingga 80.000.

Banyak perempuan dibunuh segera setelah diperkosa, sering kali setelah dimutilasi. Anak-anak pun tidak luput dari kekejaman ini dan ikut ditangkap untuk diperkosa.

Kekejaman paling parah berlangsung sekitar enam minggu setelah kota jatuh pada 13 Desember 1937, dan baru mereda sepenuhnya setelah pemerintahan baru berdiri pada Maret 1938. Setelah perang, para komandan yang bertanggung jawab diadili oleh pengadilan Tiongkok dan Sekutu: Jenderal Matsui Iwane dijatuhi hukuman mati oleh Pengadilan Tokyo, sedangkan Jenderal Tani Hisao dihukum mati oleh pengadilan kejahatan perang Nanjing pada 1947.

Wanita penghibur

Selain peristiwa di Nanjing, selama Perang Tiongkok-Jepang Kedua, militer Jepang memaksa puluhan ribu perempuan dari berbagai negara untuk melayani tentara di rumah bordil. Mereka disebut wanita penghibur atau jugun ianfu, dan banyak di antaranya berasal dari Korea. Mayoritas sejarawan memperkirakan jumlah korban antara 20.000 dan 200.000 perempuan.

Mereka dikirim ke seluruh Asia Timur untuk bekerja di rumah bordil yang melayani angkatan bersenjata Jepang. Para perempuan ini jarang mendapat istirahat dan mengalami pemaksaan berulang kali setiap hari, sering kali selama bertahun-tahun.

Pada 28 Desember 2015, Jepang dan Korea Selatan mencapai sebuah kesepakatan: Perdana Menteri Shinzo Abe menyampaikan permintaan maaf resmi, dan Jepang menyediakan dana 1 miliar yen untuk sebuah yayasan yang membantu para penyintas. Dari 47 perempuan yang masih hidup saat itu, 34 di antaranya menerima sekitar 10 juta yen. Kesepakatan itu praktis batal pada 2019 ketika yayasan tersebut dibubarkan.

Unit 731

Unit 731 (Nana-san-ichi Butai) adalah sebutan untuk Departemen Pencegahan Epidemi dan Pemurnian Air Angkatan Darat Kwantung, yang berkedudukan di distrik Pingfang, di negara boneka Manchukuo, Tiongkok timur laut. Unit ini beroperasi dari 1936 hingga 1945 di bawah pimpinan Jenderal Shirō Ishii.

Fasilitas itu menjadi kedok untuk menyembunyikan eksperimen manusia terhadap warga sipil dan tawanan perang Tiongkok, Rusia, Mongol, Korea, bahkan Sekutu. Penjahat biasa, tawanan, dan partisan anti-Jepang juga dijadikan objek percobaan.

Tahanan diinfeksi penyakit menular seperti pes, antraks, dan sifilis untuk mengamati efeknya pada tubuh manusia. Banyak yang menjalani viviseksi tanpa anestesi agar organ mereka bisa diperiksa, sementara yang lain dipakai dalam uji transfusi darah hewan ke manusia dan pembedahan organ.

Tahanan lainnya dibekukan untuk mempelajari radang dingin, atau ditempatkan di ruang bertekanan tinggi. Ada yang diikat pada jarak tertentu dan dijadikan sasaran granat, penyembur api, dan bahan peledak untuk menguji senjata. Ada pula yang dibiarkan tanpa air dan makanan.

Setelah perang, dua belas anggota Unit 731 diadili oleh Uni Soviet dalam pengadilan Khabarovsk pada 1949, tetapi banyak tokoh kuncinya, termasuk Ishii, mendapat kekebalan dari Amerika Serikat sebagai imbalan data penelitian mereka. Jejak unit ini setelah perang dibahas lebih lanjut dalam artikel Unit 731 dan sisi gelapnya.

Jalur Kereta Api Burma

Selama pendudukan Asia Tenggara, militer Jepang memutuskan membangun jalur kereta api yang menghubungkan Thailand dan Burma. Jalur itu melintasi hutan lebat dan sebagian besar dikerjakan dengan tangan.

Jepang mengerahkan sekitar 61.000 tawanan perang Sekutu dan 180.000 hingga 250.000 pekerja romusha dari Asia Tenggara. Mereka dipaksa bekerja siang dan malam di tengah hujan monsun dan panas menyengat, dengan ransum yang umumnya hanya nasi.

Pekerja yang sakit atau terluka dibiarkan tanpa perawatan. Bahaya yang dihadapi antara lain demam berdarah, kolera, borok tropis, dan kekurangan vitamin B yang ekstrem hingga menyebabkan kelumpuhan. Sekitar 90.000 pekerja romusha dan lebih dari 12.000 tawanan Sekutu tewas selama pembangunan jalur ini.

Pawai Kematian Bataan

Kekejaman di Bataan, Filipina, dimulai pada 1942, ketika wilayah itu menyerah kepada Jepang. Tidak siap menghadapi jumlah tawanan yang begitu besar, Jepang memerintahkan sekitar 75.000 orang berjalan kaki melintasi hutan.

Peristiwa ini dikenal sebagai Pawai Kematian Bataan. Tentara Jepang, yang menganggap penyerahan itu sebagai tanda kelemahan, memukuli para tawanan tanpa henti. Banyak yang tertinggal karena kekurangan air, panas hutan, atau kelelahan.

Yang tertinggal dipenggal atau dibiarkan mati. Perkiraan korban selama perjalanan berkisar antara 5.000 hingga 18.000 orang Filipina dan 500 hingga 650 orang Amerika. Di Kamp O'Donnell, sekitar 20.000 orang Filipina dan 1.500 orang Amerika meninggal karena penyakit, kelaparan, dan perlakuan brutal.

Pembantaian Pulau Bangka

Saat pasukan Sekutu meninggalkan Singapura setelah Jepang mengambil alih kendali, pesawat Jepang membom kapal-kapal transportasi yang berusaha melarikan diri.

Salah satu kapal, Vyner Brooke, membawa 65 perawat Australia. Setelah kapal itu tenggelam, sekitar 100 penyintas berkumpul di Pantai Radji, termasuk 22 perawat; pulau Bangka sendiri sudah dikuasai Jepang.

Tentara Jepang mengumpulkan para penyintas, termasuk tentara yang terluka, tentara Sekutu, dan beberapa perawat. Mereka kemudian memasang senapan mesin di pantai dan memerintahkan semua orang masuk ke perairan dangkal sebelum menembaki mereka. Sebanyak 21 perawat tewas bersama puluhan tentara; hanya Perawat Vivian Bullwinkel dan dua orang lainnya yang selamat dari kelompok di pantai itu.

Pawai Kematian Sandakan

Dianggap sebagai kekejaman militer terburuk dalam sejarah Australia, Pawai Kematian Sandakan jarang diketahui di luar negeri itu. Peristiwa ini terjadi pada akhir Perang Dunia II, ketika Jepang mulai mundur.

Jepang menutup kamp tawanan perang Sandakan di Borneo dan memaksa para tahanannya berjalan kaki ke Ranau melintasi hutan, di mana banyak yang tewas karena kelaparan dan penyakit. Secara keseluruhan, sekitar 2.434 tawanan Sekutu tewas; hanya enam orang Australia yang selamat, semuanya karena berhasil melarikan diri.

Kekurangan makanan juga menimpa tentara Jepang, dan beberapa di antaranya beralih ke kanibalisme demi bertahan hidup. Kasus serupa terjadi di berbagai lokasi lain selama perang.

Serangan Pearl Harbor

Pada pagi 7 Desember 1941, Jepang menyerang pangkalan Amerika di Pearl Harbor, Hawaii. Serangan itu menewaskan lebih dari 2.000 orang Amerika, melukai lebih dari 1.000 orang, dan menghancurkan atau merusak banyak kapal perang.

Banyak korban masih sangat muda, bahkan ada yang baru berusia 17 atau 18 tahun. Serangan ini dilatarbelakangi oleh embargo minyak dan pembekuan aset Jepang oleh Amerika Serikat; alasan Jepang menyerang Pearl Harbor berkaitan erat dengan tekanan ekonomi tersebut.

Serangan Pearl Harbor membangkitkan kemarahan besar di Amerika Serikat dan membawa negara itu masuk ke Perang Dunia II. Perang di Pasifik berakhir pada Agustus 1945 setelah bom atom dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki, yang menewaskan puluhan ribu penduduk.

Selain Pearl Harbor, Jepang juga menyerang wilayah Amerika Serikat di daratan. Serangan pertama datang pada 23 Februari 1942, ketika kapal selam I-17 menembaki ladang minyak Ellwood dekat Santa Barbara, California. Belakangan pada tahun yang sama, pesawat dari kapal selam I-25 menjatuhkan bom bakar di hutan Oregon, serangan udara pertama musuh terhadap daratan Amerika Serikat. Kepanikan terbesar justru terjadi di Los Angeles pada Februari 1942, ketika alarm palsu memicu tembakan antipesawat yang menewaskan lima warga sipil.

Pembantaian Kapal Selam I-8

Awak kapal selam Jepang I-8 melakukan serangkaian kejahatan perang selama Perang Dunia II. Pada Maret 1944, mereka menenggelamkan kapal kargo Belanda, SS Tjisalak, lalu menangkap para penyintasnya.

Para tahanan diikat berpasangan, dihajar dengan kunci pas dan palu, ditebas pedang, lalu ditembak dan dilempar ke laut. Hanya lima atau enam orang yang selamat.

Pada Juli 1944, I-8 menenggelamkan kapal Liberty Amerika, SS Jean Nicolet. Sekitar 100 orang yang selamat dibawa ke dek, diikat, dan dipaksa melewati barisan pemukul bersenjata palu, pipa, bayonet, dan pedang sebelum dibuang ke laut. Sekitar 23 orang berhasil diselamatkan.

Pertempuran Manila

Di Manila pada 1945, tentara Jepang diperintahkan mundur oleh atasannya. Pasukan yang tersisa mengabaikan perintah itu, menghancurkan kota, dan membunuh sebanyak mungkin warga sipil.

Mereka memperkosa, menembak, memutilasi, dan memenggal warga Filipina. Sekutu menewaskan lebih dari 16.000 tentara Jepang di kota itu karena mereka menolak menyerah. Sekitar 100.000 warga sipil Filipina meninggal.

Dikenang sebagai tragedi nasional hingga kini, Pertempuran Manila merenggut ribuan nyawa dan menghancurkan warisan sejarah yang tak tergantikan: sekolah, gereja, biara, dan universitas bersejarah.

Operasi Sook Ching

Setelah menguasai Singapura pada Februari 1942, Jepang memutuskan memberantas warga Tionghoa yang dianggap berpotensi menentang dominasi mereka: anggota militer, kelompok sayap kiri, komunis, dan pemilik senjata.

Begitulah dimulainya Operasi Sook Ching, yang dalam bahasa Jepang disebut Dai Kenshō, atau "inspeksi besar". Operasi ini berujung pada pembantaian massal, umumnya dengan senapan mesin, terhadap kelompok pria Tionghoa.

Pihak Jepang mengakui sekitar 5.000 korban, sementara Hishakari Takafumi, koresponden perang yang menyertai pasukan pendudukan, bersaksi bahwa rencana awalnya menyasar 50.000 orang dan sekitar setengahnya telah dieksekusi sebelum operasi dihentikan.

Pendudukan Nauru

Jepang menduduki Nauru, pulau kecil di Samudra Pasifik Tengah dekat khatulistiwa, dari 1942 hingga akhir Perang Dunia II. Selama pendudukan itu, mereka melakukan berbagai kekejaman, termasuk pembunuhan lima warga Australia yang diinternir di pulau tersebut setelah serangan udara Amerika pada Maret 1943.

Nauru saat itu menjadi tempat penampungan penderita kusta. Pada 11 Juli 1943, Jepang menempatkan 39 penderita kusta di sebuah perahu nelayan yang ditarik ke laut; tali tariknya lalu diputus dan perahu itu ditembaki dengan meriam dan senapan mesin. Jepang juga mendeportasi sekitar 1.200 orang Nauru ke Kepulauan Truk.

Banyak dari mereka yang dideportasi meninggal karena kelaparan dan penyakit; dari 1.200 orang yang berangkat, kurang dari 800 kembali ke Nauru setelah perang.

Pembantaian Palawan

Kamp tawanan perang Palawan di Filipina nyaris seperti neraka. Menurut kesaksian para penyintas, dua tahanan Amerika dipukuli dengan pipa hingga lengan kiri mereka patah, hanya karena mengambil pepaya agar tidak kelaparan.

Pada 14 Desember 1944, Jepang memaksa 150 tahanan Amerika masuk ke dalam bangunan kayu dan membakarnya. Beberapa berhasil keluar dari kobaran api.

Ada yang mencoba melarikan diri dengan berenang ke teluk terdekat dan ditembak; yang lain bersembunyi di bebatuan dan dibunuh saat ditemukan. Dari 150 tahanan, 139 tewas dan 11 orang berhasil melarikan diri, lalu akhirnya diselamatkan berkat bantuan gerilyawan Filipina.

Serangan dan kejahatan perang Jepang lainnya

Invasi Hong Kong - Pada Desember 1941, Jepang menginvasi Hong Kong. Ketika kota hampir menyerah pada 25 Desember, tentara Jepang menyerbu rumah sakit di St. Stephen's College: tentara yang terluka dibunuh dengan bayonet, dua dokter tewas dimutilasi, dan sejumlah perawat diperkosa lalu dibunuh.

Pembantaian Homfreyganj - Di Kepulauan Andaman, 44 warga sipil India yang dituduh spionase dieksekusi dengan tembakan jarak dekat di Port Blair pada 30 Januari 1944. Mayoritas korban adalah anggota Liga Kemerdekaan India.

Pembantaian Keranjang Babi - Ketika Jawa Timur menyerah kepada Jepang pada 1942, para tahanan yang ditangkap diangkut dalam keranjang bambu yang biasa dipakai untuk babi. Perlakuan ini menjadi salah satu kejahatan perang yang dituduhkan kepada Jenderal Hitoshi Imamura setelah perang.

Pembantaian Rumah Sakit Alexandra - Tentara Jepang menyerbu Rumah Sakit Alexandra di Singapura pada 14 Februari 1942 dan membunuh hingga 50 tentara, termasuk yang sedang dioperasi, serta dokter dan perawat. Keesokan harinya, sekitar 200 staf dan pasien pria digiring sejauh 400 meter dan dikurung semalaman tanpa air di ruangan sempit; yang tersisa dibunuh pada pagi berikutnya.

Pembantaian Laha - Di dekat landasan pacu Laha di Pulau Ambon, lebih dari 300 tawanan Belanda dan Australia dieksekusi dalam empat gelombang pembantaian. Umumnya mereka dipenggal, dipukul, atau ditikam bayonet, lalu dikubur dalam kuburan massal; tidak ada yang selamat.

Pembantaian pilot Sekutu - Pilot Sekutu yang ditangkap dieksekusi, sebagian dengan cara dipenggal. Kasus-kasus ini diadili sebagai kejahatan perang setelah perang berakhir.

Pemboman kota-kota Tiongkok - Selain Nanjing, kota-kota lain seperti Wuhan dan Shanghai juga dibom. Serangan udara terhadap Chongqing antara 1938 dan 1944 tercatat lebih dari 260 kali dan menewaskan puluhan ribu warga sipil.

Diskriminasi dan kerja paksa - Suku Ainu di Hokkaido mengalami asimilasi paksa dan diskriminasi sejak era Meiji, jauh sebelum perang. Selama perang, banyak orang Korea dikerahkan sebagai pekerja paksa dan tentara untuk kepentingan Jepang.

Hukuman apa yang diterima Jepang atas kejahatan ini?

Setelah Perang Dunia II, para pemimpin Jepang diadili oleh Pengadilan Militer Internasional untuk Timur Jauh (IMTFE), yang dibentuk Sekutu untuk mengadili kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Pengadilan Tokyo ini berlangsung dari 1946 hingga 1948, dan tribunal-tribunal terpisah di berbagai negara menangani kejahatan lainnya.

Banyak pemimpin militer dan politik Jepang dijatuhi hukuman mati atau penjara lama. Perdana Menteri Hideki Tojo termasuk tujuh orang yang dihukum gantung oleh IMTFE pada 1948. Jenderal Tomoyuki Yamashita, yang bertanggung jawab atas kekejaman di Filipina, dihukum mati oleh komisi militer Amerika di Manila pada 1946.

Selain pengadilan, Jepang menandatangani perjanjian reparasi dengan negara-negara Asia Tenggara, termasuk Indonesia pada 1958 dan Filipina, sementara Tiongkok melepaskan tuntutan reparasinya melalui Komunike Bersama 1972. Jepang juga dilucuti senjatanya dan melepaskan wilayah-wilayah yang pernah dikuasainya. Konstitusi pascaperangnya masih membatasi Pasukan Bela Diri Jepang hingga hari ini, sehingga pertanyaan apakah Jepang benar-benar tidak memiliki tentara terus muncul.