¿Sabes todo lo que ocurrió antes de que Japón se volviera pacífico? En este artículo, vamos a ver las atrocidades cometidas por los militares japoneses antes o durante la Segunda Guerra Mundial. Algunas cosas son tan brutales que es casi imposible comprenderlas.
Dentro del propio Japón, la población siempre vivió una guerra milenaria sin fin. El país tiene su fama por la larga historia de guerra de los Samuráis, pero poco se habla de los acontecimientos internacionales entre la Primera y la Segunda Guerra mundial.
A pesar de las atrocidades cometidas por algunos militares, no te conviertas en uno de ellos mirando los casos de este artículo con odio racial. Porque actualmente Japón es una de las naciones más pacíficas del mundo. Por más que Japón y muchos traten de olvidar o ignorar, es importante que recordemos los crímenes horribles de nuestra historia, para garantizar que nunca más vuelvan a ocurrir.
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Tabla de contenido
La Masacre de Nankín
La masacre de Nankín fue un episodio de asesinato y violación en masa cometido por tropas japonesas contra los moradores de Nankín, capital de China durante la 2ª Guerra Sino-Japonesa (1937–1945). La masacre arrebató la vida a más de 300.000 chinos.
Durante la toma de la ciudad algunos soldados competían para ver quién mataba a más personas. Muchas mujeres chinas fueron raptadas y usadas como esclavas sexuales. Cerca de 80.000 mujeres chinas fueron violadas durante la ocupación.
Al principio, las mujeres eran asesinadas inmediatamente después de ser violadas. A menudo eran asesinadas mediante mutilaciones explícitas. Los niños pequeños no estaban exentos de estas atrocidades y también eran capturados para ser violados.
Estas atrocidades duraron más de 2 meses y fueron disminuyendo con la orden (Diciembre de 1937). Los generales y algunos soldados responsables del ataque fueron juzgados y sentenciados a muerte por el propio tribunal japonés después de la Segunda Guerra Mundial.
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Mujeres de Conforto
Además de lo ocurrido en Nankín, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, se cree que los japoneses forzaron a más de 200.000 mujeres a tener relaciones sexuales. Ellas eran llamadas mujeres de conforto, gran parte eran Coreanas.
Eran enviadas por todo el este de Asia para trabajar en burdeles que atendían a las fuerzas armadas japonesas. Los burdeles operaban largas horas y las mujeres raramente recibían descanso, manteniendo relaciones forzadas repetidamente todos los días por años.
En 2015, el primer ministro de Japón pidió disculpas oficialmente por la práctica y acordó pagar una cantidad de 1 billón de yenes, o cerca de 9 millones de dólares a las 46 mujeres sobrevivientes del confort.
Unidad 371
La Unidad 731 (Nana-san-ichi Butai) era la unidad donde se situaba el Departamento de Prevención Epidémica y Purificación de Agua del Ejército de Kwantung localizada en el distrito de Pingfang, en el antiguo estado marioneta de Manchukuo, noreste de China.
El lugar era una fachada para esconder experimentos humanos en civiles y prisioneros de guerra chinos, rusos, mongoles, coreanos e incluso Aliados. Criminales comunes, enemigos capturados y partidarios anti-japoneses también fueron usados.
Entre los experimentos de la Unidad 731, prisioneros eran infectados con enfermedades venéreas para estudio en el cuerpo humano. Algunos eran sometidos a Vivisección sin anestesia para estudiar el efecto de enfermedades en los órganos. Otros eran violados por guardias.
Algunos prisioneros eran sometidos a tests de temperatura fría para estudiar los efectos del frío congelante. Otros eran objetivos de prueba con armas de fuego como granadas y lanzallamas y armas biológicas. Otros eran dejados sin agua y comida.
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Muerte por ferrocarril
Durante la ocupación de los territorios del sudeste asiático, los japoneses decidieron construir un ferrocarril que conectaba Tailandia y Birmania. El ferrocarril atravesaría una selva increíblemente densa y sería construido en gran parte a mano.
Los japoneses reunieron 60.000 prisioneros de guerra y 200.000 trabajadores locales esclavizados y los forzaron a trabajar día y noche por medio de monzones y calor sofocante. Los trabajadores recibieron solo arroz para comer.
Ya los heridos y enfermos fueron dejados para morir. Los peligros incluían dengue, cólera, úlceras tropicales y una extrema deficiencia de vitamina B que llevó a diversos a parálisis.
La Marcha de la Muerte de Bataan
Las atrocidades en Bataan, Filipinas, comenzaron en 1942, cuando la región se rindió a Japón. Los japoneses, despreparados para el gran número de prisioneros de guerra, ordenaron que todos los 75.000 de ellos marcharan por la selva.
Esta marcha se conoció como la Marcha de la Muerte de Bataan. Los soldados japoneses, que veían la rendición como un signo de debilidad, golpeaban a los cautivos incessantemente. Algunos se quedaron atrás debido a la falta de agua, al calor de la selva o al agotamiento.
Los rezagados fueron decapitados o simplemente dejados para perecer. Se estima que 2.500 filipinos y 500 americanos perecieron en la marcha. Cerca de 26.000 filipinos sucumbieron a enfermedades o hambre en el campo de prisioneros.
La Masacre de la Isla Bangka
Mientras las fuerzas aliadas abandonaban Singapur después de que los japoneses asumieran el control, aviones japoneses bombardearon el mar en un esfuerzo por hundir el mayor número posible de barcos de transporte en fuga.
Uno de esos barcos tenía 65 enfermeras australianas, 53 de las cuales lograron nadar hasta la pequeña isla de Bangka, controlada por los japoneses, tras el hundimiento del transporte.
Los soldados japoneses reunieron el mayor número posible de personas, incluyendo militares heridos, soldados aliados y algunas de las enfermeras. Los japoneses entonces montaron una ametralladora en la playa, ordenaron que todos entraran en las aguas poco profundas y los derribaron. Solo dos sobrevivieron al incidente.
La Marcha de la Muerte de Sandakan
Considerada la peor atrocidad militar de la historia de Australia, la Marcha de la Muerte de Sandakan es poco conocida fuera de ese país. El incidente ocurrió al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los japoneses estaban huyendo.
Abandonaron el campo de prisioneros de guerra de Sandakan, en Borneo, forzando a los soldados aliados internados a marchar hasta Ranau por la selva con ellos hasta que perecieran de hambre o enfermedad. Más de 2.345 prisioneros de guerra australianos murrieron.
La falta de comida afectó hasta a los japoneses, algunos se mataban y recurrían al canibalismo. Cosas así no ocurrieron solo en Australia, sino en diversos lugares durante la guerra. Algunos prisioneros y aliados eran incluso comidos vivos.
El Ataque a Pearl Harbor
El 7 de diciembre de 1941, a principios de la mañana, los japoneses bombardearon la base norteamericana de Pearl Harbor en Hawái. Fue un acontecimiento sangriento y violento, que mató a más de 2.000 americanos, hirió a muchas personas y destruyó muchas embarcaciones.
Muchos de los muertos tenían solo 17 y 18 años, algunos eran bomberos y familia. El ataque ocurrió porque los EE. UU. se entrometió y congeló todos los bienes japoneses que estaban en los EE. UU. y embargó las importaciones de petróleo, quitando el poder a Japón.
Sabemos que Pearl Harbor hizo que los Americanos tuvieran mucha rabia de los japoneses, destruyendo así dos ciudades pobladas de Japón, Hiroshima y Nagasaki con una bomba nuclear. El ataque también fue una sorpresa y mató 100 veces más personas inocentes.
Ataques a ciudades americanas: Además de Pearl Harbor, Japón también realizó ataques aéreos a otras ciudades americanas, como San Francisco y Los Angeles. Estos ataques resultaron en pocas víctimas, pero causaron pánico entre la población americana.
La Masacre del Submarino I-8
La tripulación del submarino japonés I-8 cometió un par de atrocidades durante la Segunda Guerra Mundial. Primero, hundieron un carguero holandés y tomaron a la tripulación como rehenes.
Golpearon a muchos de ellos con bayonetas y espadas hasta morir, luego ataron a los supervivientes al casco del submarino, que se sumergió en el fondo del mar. Solo seis personas sobrevivieron.
La tripulación del I-8 hundió un carguero americano, llevando a más de 100 prisioneros, y los atacó con martillos y hojas. Cerca de 23 americanos sobrevivieron a este segundo ataque.
La batalla de Manila
En 1945 en Manila, Filipinas, el ejército japonés fue orientado a retirarse por los líderes militares. Ignorando esa orden, los japoneses estacionados en la ciudad decidieron destruirla, matando el mayor número posible de civiles.
Violaron, fusilaron, mutilaron y decapitaron a filipinos hasta que los Aliados mataran a todos los más de 16.000 soldados japoneses de la ciudad, como resultado de su negativa a rendirse. Cerca de 100.000 filipinos murrieron.
Recordada hoy como tragedia nacional, la Batalla de Manila costó a los filipinos, además de las miles de vidas humanas, la destrucción de incontables e irreparables tesoros históricos, colegios, iglesias, conventos, universidades y monasterios históricos.
Operación Sook Ching
Tras asumir el control de Singapur en febrero de 1942, los japoneses decidieron erradicar a cualquier chino en la ciudad que pudiera oponerse al dominio japonés, incluyendo militares, izquierdistas, comunistas y aquellos con armas.
Así comenzó la Operación Sook Ching. En japonés, el nombre era Operación Dai Kensho, o «gran inspección». La operación resultó en varias masacres, típicamente por ametralladora, de grupos de hombres étnicamente chinos.
El número oficial japonés para la operación era de 5.000 bajas, aunque de acuerdo con un reportero japonés en Singapur, el número estaba alrededor de 50.000.
La ocupación de Nauru
Los japoneses ocuparon Nauru, una pequeña isla ecuatorial al este de Papúa Nueva Guinea, de 1942 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Durante ese período, cometieron una serie de atrocidades, incluyendo la ejecución de varios oficiales australianos.
En esa época, Nauru era el hogar de una colonia de leprosos. Los japoneses juntaron a los leprosos, los pusieron en barcos, los llevaron al mar y luego explotaron los barcos con todos a bordo. También desplazaron a cerca de 1.200 nauruanos nativos a otras islas.
Muchas de esas personas desplazadas murrieron de hambre o enfermedad antes del fin de la Segunda Guerra Mundial, lo que significa que los japoneses cometieron esencialmente el genocidio del pueblo nauruano.
La Masacre de Palawan
El campo de prisioneros de guerra de Palawan en Filipinas, era un lugar infernal. Según relatos de supervivientes, dos soldados americanos tuvieron sus brazos izquierdos rotos con un tubo solo por comer una papaya para no morir de hambre.
El 14 de diciembre de 1944, los japoneses forzaron a todos los 150 americanos en el campo a entrar en edificios de madera. Luego incendiaron los edificios, solo 40 hombres lograron escapar de los edificios en llamas.
Algunos intentaron escapar nadando en una bahía cercana y fueron disparados. Otros intentaron esconderse entre las rocas cerca de la bahía, pero eran encontrados y muertos. Al final 11 americanos sobrevivieron en aquella noche.
Otros ataques y crímenes de guerra de los japoneses
La invasión de Hong Kong – En Diciembre de 1941 durante la Guerra del Pacífico, Japón invadió Hong Kong con orden de no hacer prisioneros. Cualquier persona encontrada defendiendo la isla, incluyendo médicos británicos, eran asesinados con una bayoneta.
Massacres en Port Blair – Los japoneses cometieron innumerables atrocidades en la Bahía de Bengala. Los soldados japoneses torturaron a oficiales indios de alto escalón, aliados a las fuerzas aliadas.
La Masacre de la Cesta de Cerdos – Cuando Java Oriental se rindió a los japoneses, algunos soldados huyeron a las colinas. Los soldados capturados fueron forzados a entrar en cajas de bambú hechas para transportar cerdos. Fueron transportados en camiones expuestos al calor de 100 grados, llevados a barcos y tirados en aguas infestadas de tiburones.
La Masacre del Hospital Alexandra – Soldados japoneses entraron en el Hospital Alexandra gestionado por británicos, fueron de sala en sala golpeando indiscriminadamente a pacientes, médicos y enfermeras. 100 Hombres fueron encerrados en galpones sofocantes y asesinados al día siguiente.
Masacre del aeropuerto de Laha – Los japoneses ejecutaron a más de 200 holandeses y australianos cerca del aeródromo de Laha en la isla de Ambón. La mayoría de los soldados fueron decapitados o asesinados por una bayoneta y enterrados en fosas comunes.
La Masacre de Aviadores Enemigos – Incluso después del decreto del emperador y Japón se rindió al final de la Guerra, algunos soldados japoneses frenéticos decapitaron a algunos aviadores capturados.
Ataques a ciudades chinas – Además del famoso ataque de Nankín, otras ciudades chinas también sufrieron ataques de los japoneses, como Wuhan y Shanghái.
Ataque a minorías – Japón también fue acusado de haber cometido genocidio de otras minorías étnicas, como los ainus, una tribu indígena de Japón, y los coreanos.
¿Cuál es el castigo de Japón por estos crímenes?
Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón fue sometido a un proceso de juicio por los crímenes cometidos durante la guerra por el Tribunal Militar Internacional para el Extremo Oriente (IMTFE, en inglés). Este tribunal fue creado por los Aliados para juzgar a los líderes militares y políticos japoneses por los crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidos durante la guerra.
Como resultado del juicio, muchos líderes militares y políticos japoneses fueron condenados a muerte o a largas penas de prisión. Algunos ejemplos incluyen al general Hideki Tojo y también al general Tomoyuki Yamashita, ambos condenados a muerte por crimen de Guerra.
Además del juicio por el IMTFE, Japón también fue obligado a pagar indemnizaciones por los daños causados durante la guerra a otros países, incluyendo a China y a los países de las islas del Pacífico. Japón también fue obligado a desarmarse y a renunciar a sus conquistas territoriales.
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