Sejarah film Jepang: dari Geisha no Teodori sampai Akira

Pada tahun 1899, film pendek Geisha no Teodori merekam tarian geisha untuk penonton di Tokyo. Itu salah satu produksi Jepang paling awal yang beredar secara komersial. Beberapa tahun kemudian, sutradara Makino Shozo menggarap versi lebih panjang dari Chushingura, kisah 47 ronin, bersama bintang awal Onoe Matsunosuke. Cetakan yang bertahan dari sekitar 1910 sampai 1912 menandai salah satu film cerita besar pertama di negeri itu. Pemutaran film bisu di Jepang hampir selalu disertai benshi, narator di dalam bioskop yang membawakan dialog dan cerita secara langsung. Kelarisan sebuah judul sering bergantung pada siapa yang berdiri di samping layar. Selama Perang Dunia II, seperti di banyak negara lain, industri film dikendalikan militer. Bioskop menayangkan film edukasi dan propaganda dalam jumlah besar. Produksi diarahkan ke kesetiaan kepada Kaisar dan pengorbanan pribadi demi rakyat.

Film Jepang setelah Perang Dunia Kedua

Pasca perang, Jepang hancur secara infrastruktur dan psikologis. Film menjadi salah satu alat pendidikan ulang. Secara bertahap, seiring ekonomi bangkit, studio besar seperti Toho, Shochiku, dan Daiei membangun kembali produksi. Pengaruh Barat makin terasa di masyarakat, dan itu masuk ke layar. Dalam masa itu, Akira Kurosawa mulai dikenal luas. Debut penyutradaraannya, Sugata Sanshiro (1943), masih dibuat pada masa perang. Setelah itu ia menciptakan cerita di mana kebaikan dan kejahatan tidak mudah dipisahkan. Pengakuan internasional datang pada 1951, ketika Rashomon (1950) memenangkan Singa Emas di Festival Film Venesia. Tahun berikutnya film itu menerima Oscar kehormatan untuk film berbahasa asing. Sejarawan film menandai momen itu sebagai pintu masuk film Jepang ke sirkuit dunia. Dua tahun setelah Venesia, Teinosuke Kinugasa merilis Jigokumon (Gerbang Neraka, 1953). Film berwarna itu menjadi film warna Jepang pertama yang beredar luas di luar negeri. Pada Academy Awards 1955, Jigokumon meraih Oscar kehormatan untuk film berbahasa asing dan Oscar kompetitif untuk desain kostum karya Sanzo Wada. Di dalam negeri, film cerita berwarna pertama adalah Carmen Comes Home (1951) karya Keisuke Kinoshita. Era 1950-an adalah puncak. Arsip Film Nasional Jepang mencatat hampir 1,13 miliar tiket terjual pada 1958, lebih dari 500 film cerita diproduksi sekitar 1960, dan ribuan bioskop. Film Jepang mengungguli film Amerika di bioskop dalam negeri pada tahun-tahun itu. Di antara judul yang menandai masa itu ada Shichinin no Samurai (Seven Samurai, 1954) karya Kurosawa, dirilis pada tahun yang sama dengan Godzilla.

Dari Godzilla sampai animasi

Tema-temanya melebar: drama, komedi, musikal, aksi. Aktris menempati peran yang lebih sentral. Pada 1954, setelah Gojira (Godzilla) karya Ishiro Honda laris, fiksi ilmiah dan film monster mendapat tempat tetap. Godzilla lahir sebagai alegori nuklir, lalu membuka jalur kaiju yang masih hidup sampai sekarang, termasuk saingan seperti Gamera. Pada 1960-an dan 1970-an, sutradara seperti Nagisa Oshima, Shohei Imamura, Masahiro Shinoda, dan Seijun Suzuki mematahkan kebiasaan studio. Mereka mengangkat kejahatan, seks, minoritas, dan anti-pahlawan, kadang dengan surealisme dan bentuk narasi yang waktu itu masih jarang. Pada 1988, Katsuhiro Otomo mengadaptasi manganya menjadi film animasi Akira. Film itu menampilkan masa depan pesimistis setelah perang nuklir, dengan campuran teknologi, kenakalan remaja, dan konspirasi politik. Empat tahun sebelumnya, Hayao Miyazaki sudah mengadaptasi manganya Nausicaä of the Valley of the Wind (Kaze no Tani no Naushika, 1984) ke layar. Studio Ghibli berdiri pada 1985, dan jalur itu yang kemudian membawa Miyazaki ke khalayak yang jauh lebih luas. Pada 2001, Miyazaki merilis Sen to Chihiro no Kamikakushi (Spirited Away, dikenal juga sebagai Perjalanan Chihiro). Film itu memecahkan rekor box office di Jepang, memenangkan Beruang Emas di Berlin pada 2002, dan pada 2003 meraih Oscar untuk Film Animasi Terbaik. Pada 2016, Kimi no Na Wa karya Makoto Shinkai menyusul sebagai fenomena box office baru. Hari ini Jepang punya ribuan layar. Data Asosiasi Produser Film Jepang (Eiren) mencatat 3.697 layar pada akhir 2025, dan film dalam negeri masih menguasai sebagian besar pendapatan bioskop. Garis dari tarian geisha 1899 sampai Akira dan Chihiro tetap berguna: film Jepang melewati propaganda perang, studio pascaperang, festival Eropa, monster Toho, gelombang baru, lalu animasi yang menembus Oscar. Artikel ditulis oleh Marcelo do Carmo.