Buah Sitrus Jepang: Yuzu, Mikan, Kinkan, Daidai, dan Sudachi

Di meja makan Jepang, aroma asam yang segar belum tentu berasal dari lemon. Yuzu, sudachi, dan daidai sering hadir sebagai perasan atau parutan kulit, sedangkan mikan dan kinkan lebih dekat dengan kebiasaan menikmati buah. Dari luar semuanya tampak seperti keluarga jeruk yang sama, tetapi cara menggunakannya bisa sangat berbeda.

Jepang memang memiliki lemon dan jeruk biasa, tetapi sejumlah sitrus lokal mendapat tempat tersendiri karena aroma, musim, dan hubungannya dengan masakan. Berikut beberapa nama yang paling sering muncul, dari yuzu yang wangi hingga sudachi hijau dari Tokushima.

Daftar isi 5

Yuzu: sitrus beraroma kuat

Yuzu [柚] sering disebut lemon Jepang, meski rasanya dan aromanya punya karakter sendiri. Buah ini tidak lazim dimakan begitu saja seperti jeruk manis. Bagian yang paling dicari justru sari dan kulitnya: sedikit perasan atau parutan sudah cukup memberi aroma tajam pada kuah, saus, minuman, dan hidangan penutup.

Yuzu sangat akrab dengan ponzu, bumbu asam yang dipakai bersama nabe, ikan panggang, sashimi, atau tahu dingin. Di Kochi, yuzu ponzu juga menjadi bagian dari kebiasaan makan setempat. Karena itu, ketika menemukan yuzu dalam masakan Jepang, bayangkan ia sebagai penambah wangi dan rasa, bukan sebagai pengganti lemon satu banding satu.

Kabosu dan shikuwasa juga sering disebut bersama yuzu karena sama-sama dipakai untuk memberi sentuhan asam pada makanan. Jika ingin mengenali lebih banyak nama buah dalam bahasa Jepang, lihat daftar kudamono dan nama buah dalam bahasa Jepang.

Mikan: jeruk mandarin yang akrab pada musim dingin

Mikan [みかん] adalah nama yang sangat akrab di Jepang, terutama untuk unshū mikan, sejenis jeruk mandarin yang manis, mudah dikupas, dan biasanya tidak berbiji. Buah ini kerap dinikmati sebagai camilan ketika cuaca mulai dingin; gambaran mikan di dekat kotatsu pun terasa akrab dalam kehidupan musim dingin Jepang.

Rasanya cenderung lebih lembut daripada sitrus yang dipakai sebagai bumbu. Itulah sebabnya mikan lebih mudah hadir sebagai buah meja, jus, atau pencuci mulut. Nama mikan juga mencakup beberapa varietas, jadi ukuran, tingkat manis, dan musimnya dapat berbeda menurut jenis serta daerah asalnya.

Kinkan: kecil, tetapi dimakan bersama kulitnya

Kinkan [金柑], yang dikenal secara internasional sebagai kumquat, berukuran jauh lebih kecil daripada jeruk biasa. Keistimewaannya ada pada cara makan: kulitnya dapat dimakan dan biasanya terasa lebih manis, sementara bagian dalamnya memberi rasa asam yang terang. Kontras itu membuat kinkan menarik sebagai buah segar, manisan, atau pelengkap hidangan.

Bentuknya yang kecil juga membuat kinkan mudah dikenali di pasar atau kebun. Ada banyak varietas dan penggunaannya tidak terbatas pada satu cara saja, tetapi mencicipinya utuh adalah cara sederhana untuk merasakan perbedaan antara kulit wangi dan daging buahnya.

Daidai dan lambang pergantian generasi

Daidai [橙] adalah sitrus yang rasanya cenderung pahit dan asam, sehingga jarang dipilih sebagai buah untuk dimakan langsung. Namun namanya memiliki arti yang berkaitan dengan generasi demi generasi. Hubungan itu membuat daidai dikenal sebagai hiasan di atas kagami mochi saat tahun baru, sebuah susunan mochi yang hadir dalam tradisi Jepang.

Dalam dapur, daidai dapat dimanfaatkan untuk memberi rasa asam pada bumbu dan saus. Perannya lebih dekat dengan yuzu atau sudachi daripada mikan: sedikit rasa dan aroma dipakai untuk mengangkat hidangan, bukan untuk menutup rasa bahan utama.

Sudachi: sitrus hijau dari Tokushima

Sudachi [酢橘] adalah sitrus kecil berkulit hijau dengan rasa asam dan aroma segar. Tokushima sangat dikenal sebagai daerah penghasilnya; sudachi yang dipasarkan dari sana umumnya dipanen ketika kulitnya masih hijau tua. Buah ini sering disajikan sebagai irisan kecil, bukan sebagai buah pencuci mulut.

Perasan sudachi cocok untuk soba, udon, ikan panggang, sashimi, dan beberapa minuman. Fungsinya mirip sentuhan jeruk nipis pada makanan: memberi rasa segar tanpa mengambil alih rasa kaldu, ikan, atau mi. Satu potong saja sudah cukup menjelaskan mengapa buah kecil ini punya tempat besar dalam masakan Jepang.

Itulah beberapa sitrus Jepang yang mudah dikenali. Saat menjumpai nama yuzu, mikan, kinkan, daidai, atau sudachi di menu, perhatikan apakah buah itu dipakai sebagai camilan, perasan, atau aroma. Perbedaan kecil itu sering mengubah rasa satu hidangan.