Glossário japonês: palavras e termos da cultura

Algumas palavras japonesas aparecem o tempo todo em animes, cardápios, viagens e conversas sobre o Japão, mas o sentido raramente cabe em uma tradução de uma linha. Este glossário reúne termos úteis para reconhecer o que se fala, o que se vê e como cada palavra costuma aparecer no cotidiano.

A escrita em kana ou kanji ajuda a identificar o termo, enquanto a romanização facilita a leitura. Use a lista como porta de entrada: para aprender japonês de verdade, contexto e pronúncia importam tanto quanto o significado isolado.

Sumário 7

Palavras japonesas de convivência e etiqueta

• Arigatō gozaimasu (ありがとうございます) — forma educada de agradecer. Arigatō sozinho é mais informal.
• Sumimasen (すみません) — pode significar desculpe, com licença ou até obrigado por um incômodo que alguém teve por você.
• Itadakimasu (いただきます) — expressão dita antes de comer, em agradecimento pela refeição.
• Gochisōsama deshita (ごちそうさまでした) — agradecimento usado depois da refeição.
• Irasshaimase (いらっしゃいませ) — saudação de boas-vindas comum na entrada de lojas e restaurantes.
• Sensei (先生) — professor ou mestre; também é tratamento para profissionais como médicos e escritores.
• Senpai (先輩) — pessoa mais experiente em uma escola, clube ou trabalho. O oposto é kōhai (後輩), quem chegou depois.
• Keigo (敬語) — conjunto de formas de fala respeitosas. Não é apenas acrescentar formalidade: verbos e escolhas de palavras podem mudar.
• Omotenashi (おもてなし) — hospitalidade atenta ao convidado, sem precisar transformar cada gesto em cerimônia.
• Giri (義理) — senso de dever ou obrigação social que pode orientar retribuições e compromissos.
• Uchi e soto (内・外) — literalmente dentro e fora. Os termos ajudam a entender como grupos próximos e pessoas externas podem receber tratamentos diferentes na linguagem.

Casa, roupa e objetos do cotidiano

• Genkan (玄関) — área de entrada de uma casa, onde normalmente se tiram os sapatos antes de subir para o interior.
• Tatami (畳) — esteira tradicional que cobre o piso de alguns cômodos.
• Futon (布団) — conjunto de cama usado no chão ou sobre o tatami; veja também nosso guia sobre futon no Japão.
• Shōji (障子) — divisória ou porta deslizante com armação leve e papel translúcido.
• Noren (暖簾) — cortina curta pendurada em portas de lojas, restaurantes e entradas de ambientes.
• Furoshiki (風呂敷) — tecido quadrado usado para embrulhar, transportar ou presentear objetos.
• Kimono (着物) — roupa tradicional de mangas retas, usada em ocasiões variadas conforme tecido, estação e formalidade.
• Yukata (浴衣) — veste leve de algodão, muito associada ao verão, festivais e hospedagens em ryokan.
• Geta (下駄) — sandália de madeira, frequentemente usada com yukata.

Religião, lugares e celebrações

• Jinja (神社) — santuário ligado ao xintoísmo. Otera (お寺), por sua vez, é templo budista.
• Torii (鳥居) — portal que marca a entrada de um espaço sagrado xintoísta.
• Chōzuya ou temizuya (手水舎) — pavilhão com água para a purificação ritual das mãos e da boca antes de entrar em um santuário.
• Ema (絵馬) — pequena placa de madeira em que visitantes escrevem pedidos ou agradecimentos para deixá-los no santuário.
• Omikuji (おみくじ) — papel de sorte obtido em santuários e templos.
• Matsuri (祭り) — festival; cada evento tem costumes, comidas, música e calendário próprios.
• Hanami (花見) — costume de apreciar flores, sobretudo as cerejeiras na primavera.
• Obon (お盆) — período em que muitas famílias realizam costumes ligados à memória dos ancestrais.

Comida e mesa japonesa

• Washoku (和食) — culinária japonesa; o termo pode indicar tanto pratos quanto uma maneira tradicional de organizar a refeição.
• Dashi (だし) — caldo-base que dá sabor a sopas, molhos e muitos preparos.
• Umami (うま味) — um dos cinco gostos básicos, percebido em ingredientes como kombu, cogumelos e caldos.
• Bentō (弁当) — refeição montada em caixa, levada para escola, trabalho, viagem ou comprada pronta.
• Onigiri (おにぎり) — bolinho de arroz moldado, muitas vezes com recheio e envolto em alga.
• Izakaya (居酒屋) — estabelecimento informal para beber e pedir pratos para compartilhar.
• Omakase (お任せ) — escolha deixada a cargo do cozinheiro; o conteúdo muda conforme a casa e o dia.
• Teishoku (定食) — refeição fixa, normalmente composta por prato principal, arroz, sopa e acompanhamentos.

Artes, jogos e caminhos de prática

• Shodō (書道) — caligrafia japonesa feita com pincel e tinta.
• Ikebana (生け花) — arte de arranjo floral, em que linhas, espaço e recipiente contam tanto quanto as flores.
• Ukiyo-e (浮世絵) — gravuras populares produzidas principalmente no período Edo.
• Haiku (俳句) — forma breve de poesia japonesa, tradicionalmente associada à imagem de uma estação ou momento.
• Rakugo (落語) — narrativa cômica apresentada por uma pessoa sentada, que troca vozes e gestos para construir a história.
• Nō (能) — teatro clássico de ritmo contido, música e máscaras.
• Kabuki (歌舞伎) — teatro de figurino marcante, maquiagem elaborada e atuação estilizada.
• Dōjō (道場) — local de treino. Em artes marciais, aparece junto de termos como kendō, judô e aikidō.
• Budō (武道) — caminhos marciais; o sufixo dō remete a caminho ou via de prática.
• Shōgi (将棋) — jogo de estratégia conhecido como xadrez japonês. Conheça as regras básicas de shōgi.
• Soroban (そろばん) — ábaco japonês usado para cálculos e aprendizado de matemática.

Termos que pedem mais contexto

Algumas palavras japonesas foram popularizadas fora do Japão como se fossem definições prontas. Ikigai (生き甲斐) pode ser entendido como razão de viver ou motivo de levantar pela manhã, mas não precisa virar uma fórmula profissional. Wabi-sabi (侘寂) remete a uma apreciação estética da simplicidade, da impermanência e do desgaste. Já Mono no aware (物の哀れ) descreve uma sensibilidade diante da passagem das coisas.

Vale também separar personagens e palavras culturais: tengu (天狗) é uma figura do imaginário japonês, não um termo genérico para espírito. Para conhecer suas representações, leia sobre o tengu das montanhas. E chonmage (丁髷) é o penteado histórico associado a samurais e lutadores de sumô, tema explicado em nosso artigo sobre o cabelo dos samurais.

Como usar este glossário

Comece pelo cenário em que encontrou a palavra. Em um restaurante, itadakimasu, omakase e teishoku têm usos bem diferentes. Em um santuário, torii, ema e omikuji descrevem objetos ou espaços específicos. Essa leitura por contexto evita traduções apressadas e torna o vocabulário muito mais fácil de guardar.