Les Mokkan [木簡] sont des planches de bois en forme de bandelettes avec des inscriptions découvertes par les archéologues au Japon. Ces planches étaient utilisées pour transmettre des messages avant l’invention du papier, et étaient également utilisées dans des pays comme la Chine et la Corée.
Une des caractéristiques du Mokkan est qu’il peut être gratté, réécrit et réutilisé. Son écriture était faite avec un pinceau et de l’encre, mais il peut aussi être retrouvé sous d’autres formes comme gratté.
Aujourd’hui, les Japonais ont encore l’habitude d’écrire des choses sur du bois dans les temples, pour tirer leur chance ou faire une promesse, mais cela n’indique pas de relation avec le Mokkan, puisqu’il a disparu avec l’apparition du papier.
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Curiosités sur les Mokkan
La plupart des planches de bois trouvées au Japon datent du VIIe au VIIIe siècle. Le Mokkan a été utilisé jusqu’au Xe siècle, lorsque les matériaux d’écriture étaient limités.
Plus de 150 000 Mokkan ont été retrouvés, dont une grande partie était écrite en chinois et en japonais ancien, montrant ainsi le mélange et l’évolution des langues.
Ils peuvent être trouvés partout au Japon, principalement autour des anciennes capitales Nara et Fujiwara. Ils étaient utilisés pour des fins informales, des envois, des mémorandums, des documents, des registres officiels et d’autres types de messages.
Il existe plusieurs types de Mokkan, qui sont essentiellement tout type de message, incluant des malédictions, de la calligraphie, de la poésie, des poèmes waka et autres. Le Mokkan peut avoir différents formats également, malgré l’existence de différences dans le nom.
Le Mokkan ressemble à des bandes de papier, avec des coupes supérieures aux extrémités, formant même une pointe d’épée. Nous recommandons de lire : Katana – Les légendaires épées du Japon
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