Kinken Shop au Japon : billets de train et coupons moins chers

Il existe plusieurs façons d'obtenir des réductions sur les billets de train et de shinkansen au Japon. Certains achètent des passes journaliers ou saisonniers, d'autres achètent en ligne à l'avance, mais ce que beaucoup ignorent, ce sont les fameux magasins appelés Kinken Shop (金券ショップ), que l'on peut trouver près des grandes gares ou des sites touristiques.

Les Kinken Shop [金券ショップ] sont des magasins qui revendent des billets et des coupons à un prix plus bas (environ 5 %) pour les trains, les bus, le shinkansen, le cinéma, les restaurants, les cartes-cadeaux et les sites touristiques comme Disney et Universal. En plus des Kinken Shops, vous trouverez des magasins de réduction avec différents noms ou franchises comme Daikokuya Shop, Kounan Ticket (甲南チケット), Sun Ticket, Marutoku Ticket, Yasui Ticket et Tokai Ticket. La photo ci-dessous montre le comptoir Kounan Ticket, la file devant les pancartes du shinkansen, du JR et des trains privés, et l'écriteau qui dit qu'on rachète cher et qu'on revend moins cher.

Dans certains de ces magasins, il est possible de vendre d'anciens billets et d'acheter des billets en utilisant une carte de crédit. La plupart du temps, ils n'ont aucune information en anglais ni dans une autre langue, mais il est possible d'acheter des billets à prix réduit via les distributeurs automatiques placés devant ces magasins ou à des endroits stratégiques.

Certaines lignes de train offrent de fortes réductions qui permettent d'économiser jusqu'à 30 % ou parfois même plus. Ces magasins de réduction japonais ouvrent généralement à 9 h ou 10 h et ferment à 18 h ou 19 h. Il existe également des billets qui ne valent que pour certaines heures ou certaines dates.

Lire les écriteaux de la vitrine

En cherchant une boutique ou un billet pas cher, il faut distinguer les types de trains et de billets. Les plus courants :

• Futsū (普通) : le billet ordinaire, pour les trains locaux ;
• Jisa (時差) ou hirutoku (昼特) : des billets valables une partie de la journée, souvent de 10 h à 17 h ;
• Donichi (土日) ou kyūjitsu (休日) : le week-end et les jours fériés ;
• Shinkansen : le papier porte une date limite.

Le carnet de coupons en voiture ordinaire non réservée (新幹線回数券), celui que ces boutiques vendaient à l'unité, a cessé d'être vendu le 22 décembre 2024 sur tous les tronçons du Tōkaidō. Les coupons déjà achetés pouvaient servir jusqu'au 31 mars 2025. Les boutiques proposent encore d'autres papiers, dont des coupons d'actionnaire, et la date imprimée dit si le coupon sert à votre trajet.

Contrairement aux billets ordinaires, les billets achetés dans ces boutiques ne peuvent pas être remboursés si vous n'arrivez pas à la gare de destination. Leur avantage, c'est une date de validité souvent plus longue que celle des coupons courants, qui ne durent parfois que le jour de l'achat.

J'ai beaucoup utilisé ces boutiques au Japon. J'ai acheté un trajet de Kakegawa jusqu'à Disney, shinkansen plus le tronçon de Tokyo à Maihama (舞浜), pour seulement 6 000 yens. Le prix habituel dépassait 8 000 yens. J'ai économisé environ 2 000 yens. Maihama, sur la ligne Keiyō, est la gare JR du Tokyo Disney Resort, à quelques minutes à pied de Tokyo Disneyland. Ce prix est celui de ce trajet, du temps où le carnet existait encore.

Si vous achetez des billets ou des coupons pour quelque chose de local ou de connu, cherchez une de ces boutiques. Les places de cinéma peuvent descendre jusqu'à la moitié du prix dans certaines d'entre elles.

Avant de payer, vérifiez la date, les heures et les deux gares imprimées sur le coupon. Pour un circuit qui enchaîne de longues distances, l'autre calcul reste le JR Pass.