La période paléolithique du Japon est l'endroit où tout a commencé. L'histoire japonaise ancienne est traditionnellement divisée en cinq époques principales: le Paléolithique (environ 50000 avant JC - environ 12000 avant JC), Jomon (environ 11000 avant JC - 300 avant JC), Yayoi (300 avant JC - 300 après JC), Kofun (300 après JC) - 552 AD) et Yamato (552 AD -710 AD).
Bien que la datation de ces périodes soit complexe et que les cultures aient en tout cas tendance à se chevaucher, il est clair que le début du Japon a subi de profonds changements à chacune de ces périodes importantes.
La période paléolithique japonaise est la période d'habitation humaine au Japon datant de 50 000 avant JC à 12 000 avant JC. C'était la période qui a précédé la période Jomon. Cependant, la date de début est débattue, 35 000 avant JC étant la date la plus acceptée.
Les premiers os humains ont été découverts dans la ville de Hamamatsu, Shizuoka. Selon la datation au radiocarbone, les fossiles remontent à environ 14 000 à 18 000 ans.
Le développement d'outils avec des pierres polies, apparus plus tard dans la période néolithique pour le reste du monde, rend cette période du Japon préhistorique unique par rapport aux autres périodes préhistoriques.
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Les premiers habitants de l'archipel
Les premiers humains à habiter l'archipel seraient des chasseurs de l'âge de pierre en Asie du Nord-Est. Voyageant en petites tribus et utilisant des armes à pointe de pierre, ils ont suivi des troupeaux d'animaux sauvages à travers les ponts terrestres vers le Japon, formés pendant la période glaciaire.
Bien que beaucoup pensent qu'ils sont venus avant, on sait que ces chasseurs sont arrivés au Japon pas avant 35000 avant JC. Les artefacts paléolithiques comprennent des outils de lame finement fabriqués, similaires à ceux de Sibérie et d'Eurasie.
Puisqu'aucune céramique n'a encore été découverte, en revanche, la période paléolithique au Japon est également appelée période «pré-céramique» (Sendoki). De cette manière, il permet de distinguer ses habitants de ceux des âges suivants.
Événements et développement d'outils
Une énorme éruption volcanique dans le sud du Japon, à Kyushu, il y a entre 24 000 et 22 000 ans a répandu une cendre distincte, le pyroclaste Aira-Tanzawa (AT), dans la plupart des régions du pays, datant des événements au Japon comme «avant ou après l'AT» . Dans le même temps, les premiers outils en pierre ont commencé à être fabriqués.
À partir de ce moment, le caillou est devenu moins important. Les petits outils bien faits, en particulier les outils en forme de couteau, sont devenus plus importants il y a environ 16 000 ans.
Les petits outils en quartz et en obsidienne qui prédominaient il y a environ 16 000 à 13 000 ans présentent une similitude considérable avec les outils du même âge en Asie du Nord-Est et en Europe. Les outils des sites de l'île d'Hokkaido sont presque identiques à ceux de l'Extrême-Orient et de la Sibérie.
