Trésors perdus du Japon - L'or de Yamashita et l'Awa Maru

Savez-vous que le Japon possède une longue série d'histoires de trésors perdus ? Certaines ressemblent à de simples légendes, mais d'autres sont liées à de vrais événements historiques. Dans cet article, nous allons parler de l'or de Yamashita, de l'Awa Maru, des légendes de Tokugawa et d'autres trésors enterrés dans l'histoire japonaise.

Le Japon regorge d'histoires de trésors depuis l'époque des clans et des daimyos, surtout à cause des longues guerres qui ont eu lieu entre le XIIe et le XIXe siècle. En 1963, l'un de ces trésors a été découvert pour une valeur de plus de 10 milliards de yens. Donc oui, ici on mélange histoire et mystère.

Au fil des années, d'autres trouvailles plus modestes ont aussi été signalées, parfois pour seulement 10 000 à 100 000 yens. Ce genre d'histoire est appelé Maizoukin Densetsu [埋蔵金伝説], c'est-à-dire les légendes de trésors enfouis.

Rien que pendant la Seconde Guerre mondiale, environ 50 trésors auraient été découverts. Il s'agissait souvent de vieilles pièces en or ou en cuivre, ainsi que d'autres artefacts mis au jour lors de fouilles ou de travaux publics. Commençons par les plus célèbres.

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Le trésor perdu du général Yamashita

Ce n'est pas One Piece, mais l'histoire a vraiment quelque chose d'aventureux. On dit que le général Yamashita a caché un trésor d'une valeur inestimable quelque part en Asie, et il n'a toujours pas été retrouvé.

Selon la légende, le Japon aurait accumulé des richesses provenant de plus d'une douzaine de pays asiatiques pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant des années, des rumeurs ont circulé au sujet d'un trésor valant des milliards de dollars, composé de lingots d'or et de pierres précieuses.

La légende raconte que le général Yamashita Tomoyuki a caché une partie du trésor dans les montagnes de Luzon, aux Philippines, puis a fait sauter un tunnel avec des tonnes de dynamite pour dissimuler les lingots d'or et les pierres précieuses.

Bien que le général Yamashita ait été capturé par les Américains et se soit rendu le 2 septembre 1945, rien n'a jamais été révélé au sujet du trésor. Des membres de son armée auraient même été torturés pour en découvrir l'emplacement, sans succès.

La plupart des spécialistes y voient surtout une légende urbaine, même si le Japon était bien présent aux Philippines vers 1941. Certaines versions disent que beaucoup connaissaient l'emplacement, mais sont morts pendant la guerre.

De nombreux chasseurs de trésors ont cherché l'or de Yamashita pendant des années, mais beaucoup ont fini par abandonner et n'ont laissé que des dégâts archéologiques. La légende a même nourri des théories du complot accusant le gouvernement philippin de cacher tout le trésor.

On raconte aussi que le trésor aurait été retrouvé en 2017 avec une vidéo, mais celle-ci était probablement fausse et le trésor reste perdu. Le folklore philippin est rempli d'histoires de trésors cachés, et cela entretient encore la légende.

Awa Maru - le navire trésor perdu du Japon

Le trésor de Yamashita n'est pas le seul trésor perdu lié au Japon. L'Awa Maru était un paquebot japonais qui a sombré pendant la Seconde Guerre mondiale avec plus de 5 milliards de yens de richesse à bord.

L'Awa Maru a été construit entre 1941 et 1943, à Nagasaki. À l'origine, il était destiné au transport de passagers, mais au début de la guerre il a été réquisitionné par la marine japonaise.

Sa mission devait servir des agents et des militaires, mais des rumeurs disent qu'il transportait aussi une grande fortune. Le 28 mars 1945, le navire aurait quitté Singapour, avant d'être touché par des torpilles le 1er avril.

Sur les 2 004 passagers, un seul a survécu. S'il y avait vraiment un trésor à bord, il repose encore au fond de la mer, ou bien il a déjà été retrouvé par quelqu'un. Nous ne le saurons sans doute jamais.

Tokugawa, Hideyoshi et les fonds de guerre enfouis

Une autre légende raconte qu'un trésor serait resté enterré dans la maison des Tokugawa pendant plus de 250 ans, à l'époque d'Edo. Il s'agirait de fonds de guerre réservés par le shogunat pour les urgences après l'assassinat du ministre principal Bakumatsu lors de l'incident de Sakuradamon.

On pense que plus de 400 pièces Koban auraient été cachées là, et si elles étaient retrouvées aujourd'hui, elles vaudraient plusieurs milliards de yens. Dans les années 90, une émission de télévision a même utilisé une excavatrice pour creuser sur le site. Cela a été moqué, mais a aussi renforcé la légende du trésor enfoui au Japon.

Une autre légende affirme que Toyotomi Hideyoshi aurait caché un trésor estimé à plus de 200 000 milliards de yens dans un tunnel du sud-ouest du Japon, à Hyogo. Ce trésor s'appelle Tadakinzan et serait lié à une mine d'argent.

Une partie de ce trésor serait aussi liée aux controversées Tenshou Ooban, qui auraient contenu 112 tonnes d'or, 30 000 kan et 410 millions de ryo, la monnaie de l'époque. Quelqu'un retrouvera-t-il un jour ce trésor, ou ne s'agit-il que d'une autre légende ?

Autres trésors perdus du Japon

Honjō Masamune était un célèbre sabre de samouraï légendaire créé par le maître Goro Masamune entre 1288 et 1328. Il a été transmis pendant des siècles de shogun en shogun et est considéré comme un artefact d'une valeur inestimable.

Kusanagi est un autre sabre et l'un des trois trésors perdus du Japon. Sa valeur historique est immense. Vous pouvez aussi lire notre article sur ces trésors perdus.

Takeda Shingen aurait été à l'origine de la première mine d'or à grande échelle du Japon. Il était également connu pour se vanter de posséder la plus grande fortune et pour avoir frappé les premières pièces d'or du pays, appelées Koushoukin. Personne ne sait où il a caché sa richesse.

Minamoto no Yoshitsune a été détrôné par son frère aîné et s'est enfui à Hokkaido. La légende dit qu'il aurait laissé une grande quantité de poussière d'or cachée quelque part. Si cette histoire est vraie ou non, seule la légende peut le dire.

Connaissiez-vous déjà ces trésors perdus du Japon ? Et quelle légende aimeriez-vous voir résolue en premier : l'or de Yamashita, la cargaison de l'Awa Maru ou l'une des reliques célèbres du Japon ?