Ume [梅] est un nom japonais pour Prunus mume, une espèce de prunier asiatique de la famille des Rosaceae. L’arbre est originaire d’Asie orientale et du sud-est asiatique, également connu sous le nom de prunier chinois, prunier japonais ou abricot japonais.
La fleur de prunier est très courante dans les peintures et les citations poétiques. De plus, elle possède une variété de formes de préparation comme des boissons, des condiments pour l’alcool, des sauces et même pour la médecine traditionnelle. La consommation de ces formes de prunier est plus courante au Japon, en Chine, en Corée du Sud et au Vietnam.
L’arbre qui produit le fruit est originaire du sud de la Chine, plus précisément dans la région du fleuve Yangtze, avant de s’étendre à d’autres endroits. La floraison de l’arbre à la fin de l’hiver et au début du printemps est considérée comme un symbole saisonnier. On peut la trouver dans les forêts plus éloignées, les berges des ruisseaux, les pentes boisées le long des sentiers et des montagnes. Généralement à des altitudes variant de 1 700 à 3 100 mètres et dans les régions de culture.
Le Ume commence à fleurir au milieu de l’hiver, généralement entre janvier et fin février en Asie orientale, et sa taille peut mesurer de 4 à 10 mètres, avec des fleurs très parfumées et des couleurs allant du blanc au rose et au rouge. Le fruit apparaît au début de l’été (entre les mois de juin et juillet). Plusieurs tons de blanc, rose et rouge.
Table des matières
Curiosidades da Ume
Le prunier japonais a le nom scientifique de Prunus mume et peut être appelé Ume ou Mume. Un autre nom alternatif est mei. Au Japon, les cultivars ornementaux de Prunus mume sont classés en types : yabai (sauvage), hibai (rouge) et bungo (province de Bungo). Les variétés de yabai, comme la Nankoume, ont leurs fruits utilisés pour faire de l’umeboshi (prunier japonais en conserve).
Il est courant au Japon et en Chine que l’arbre Ume soit planté dans les jardins des maisons, car selon les superstitions, il signifie la chance et éloigne les mauvais esprits. Le Ume est également bénéfique pour la santé car il possède de la vitamine C, du calcium, du potassium, des fibres alimentaires, et est pauvre en graisses et en calories.
À partir du Ume, on fabrique l’Umeboshi (prunier fermenté) et une boisson alcoolisée appelée Umeshu. Il existe également la ‘croyance’ que manger de l’Umeboshi au petit-déjeuner éloigne la malchance et les infortunes.
À des fins médicinales, principalement en Chine, il est efficace pour traiter les bactéries qui causent des maladies buccales, comme les caries, ainsi que les problèmes gastro-intestinaux comme la gastrite et les ulcères gastriques.
La préfecture de Wakayama est connue au Japon pour la quantité et la qualité des ume et umeboshi. La ville de Minabe est la plus productive en ce qui concerne le fruit.
Umeboshi: a ameixa salgada
L’Umeboshi est un prunier en conserve avec une saveur acide et salée. Il existe également des douceurs à base de cette variété de fruit, faites avec du miel et servies comme accompagnement avec du riz, des boulettes de riz, et le noyau n’est pas retiré.
L’Umeboshi est rond, pouvant être lisse ou ridé comme des raisins secs. Le Ume est récolté dès qu’il mûrit et emballé dans des barils avec 20 % de sel par poids du fruit et laisse reposer pendant deux semaines. Le liquide qui en sort est commercialisé comme umezu ou vinaigre de ume. Il est également utilisé pour un médicament japonais très courant contre les symptômes de la grippe, mélangé avec de l’okayu.
L’Umeboshi est utilisé depuis l’époque des samouraïs pour combattre la fatigue après les batailles en raison de sa teneur en sel et en acide citrique, entre autres facteurs. Il est couramment utilisé pour composer des plats de cuisine pour la saveur et la présentation. De plus, il peut être servi avec la boisson appelée shochu et de l’eau chaude.
Aux États-Unis et en Australie, le fruit en conserve est consommé pendant la pause-café. Au Japon, manger de l’umeboshi correspond à l’expression anglaise « an apple a day ». Les magasins de bonbons pour enfants proposent parfois l’option de ume karikari, ou ume en conserve croquante et pré-emballée, et de l’umeboshi sec.
Umeshu: a bebida da ameixa japonesa
L’Umeshu est la boisson faite à partir du Ume et pour un usage général, le prunier encore vert est la meilleure option. On ajoute du sucre et de l’alcool de riz (shochu). La période de production a lieu en juin au Japon.
La boisson était consommée comme médicament pour traiter les maux de gorge. Mais, elle est devenue une boisson alcoolisée populaire et les Japonais avaient l’habitude de la faire maison.
Receita
Ingrédients
- 1kg de ume;
- 500g de sucre;
- 2 litres de shochu;
- Eau filtrée;
Modo de fazer
Laissez tremper le ume dans de l’eau filtrée pendant huit à douze heures pour enlever l’arrière-goût amer du fruit. Ensuite, jetez l’eau et lavez les pruniers sous l’eau courante. Mettez le ume vert dans un pot avec le sucre (de préférence en morceaux) et le shochu.
Si vous optez pour le sucre en poudre, il est recommandé d’agiter le pot une fois par jour. Si vous préférez, vous pouvez utiliser du sucre roux non raffiné de type kokuto. Le récipient doit être bien fermé et laissé reposer dans un endroit sombre pendant au moins six mois. Mais, le temps d’attente idéal est d’un an.
Le mélange peut être fait avec n’importe quelle boisson alcoolisée. Cependant, le shochu est le plus utilisé et recommandé. L’umeshu peut être consommé avec des glaçons, pur, avec de l’eau (mizuwari), avec du thé vert (ochawari), avec de l’eau chaude (oyuwari), avec de la soda ou de l’eau tonic.
Avez-vous déjà essayé ou avez-vous envie de découvrir le prunier japonais ?
Laisser un commentaire