Ume를 만나보세요, 일본의 자두와 그 변형들

Ume [梅]는 장미과의 동아시아 및 동남아시아 원산인 Prunus mume라는 아시아산 자두의 일본어 이름입니다. 이 나무는 중국 자두, 일본 자두, 또는 일본 살구라고도 알려져 있습니다.

자두 꽃은 그림과 시 구절에서 흔히 볼 수 있습니다. 또한 음료, 술 양념, 소스, 심지어 한의학에 이르기까지 다양한 형태로 조리됩니다. 이러한 방식으로 자두를 소비하는 것은 일본, 중국, 한국, 베트남에서 더 흔합니다.

열매를 맺는 이 나무의 기원은 중국 남부, 양쯔강 주변에서 비롯되었으며 이후 더 많은 지역으로 퍼졌습니다. 겨울 끝과 초봄에 꽃이 피는 것은 계절적인 상징으로 여겨집니다. 이 나무는 깊은 숲, 시냇가, 산책로와 산의 숲이 우거진 비탈에서 발견될 수 있습니다. 보통 1,700~3,100미터의 높이와 재배 지역에서 자랍니다.

Ume는 겨울 한복판, 보통 동아시아에서 1월부터 2월 말까지 꽃을 피우며, 나무 높이는 4~10미터에 달할 수 있습니다. 꽃은 향이 매우 좋고 색상은 흰색, 분홍색, 빨간색 톤으로 다양합니다. 열매는 초여름(6월과 7월 사이)에 맺힙니다. 흰색, 분홍색, 빨간색 톤으로 다양한 색상이 있습니다.

Ume에 대한 궁금한 점

일본 자두의 학명은 Prunus mume이며 Ume 또는 Mume라고도 합니다. 또 다른 대체 이름은 mei입니다. 일본에서는 Prunus mume의 관상용 품종을 yabai(야생), hibai(붉은색), bungo(분고 지방) 유형으로 분류합니다. yabai의 변종 중 하나인 Nankoume의 열매는 우메보시(절인 일본 자두)를 만드는 데 사용됩니다.

일본과 중국에서는 Ume 나무를 집안 정원에 심는 것이 흔한데, 이는 미신에 따르면 행운을 의미하고 악령을 쫓아낸다고 믿기 때문입니다. Ume는 비타민 C, 칼슘, 칼륨, 식이섬유가 풍부하고 지방과 칼로리가 낮아 건강에도 좋습니다.

Ume에서는 Umeboshi(발효 자두)와 Umeshu라고 불리는 알코올 음료가 만들어집니다. 또한 아침 식사로 Umeboshi를 먹으면 불운과 재앙이 물러간다는 ‘미신’도 있습니다.

특히 중국에서는 의학적 목적으로 충치를 유발하는 구강 내 세균과 위염, 위궤양 같은 위장 문제를 치료하는 데 효과적입니다.

와카야마현은 Ume와 Umeboshi의 양과 질로 일본에서 유명합니다. 미나베시는 이 열매의 생산량이 가장 많은 도시입니다.

Umeboshi: 절인 자두

Umeboshi는 새콤하고 짠맛이 나는 절인 자두입니다. 또한 꿀을 사용하여 만든 이 과일의 달콤한 변형품도 있으며, 밥, 주먹밥과 곁들여 먹는 반찬으로 제공되며 씨는 제거하지 않습니다.

Umeboshi는 둥글며, 건포도처럼 매끄럽거나 주름질 수 있습니다. Ume는 익자마자 수확하여 과일 무게의 20% 소금을 넣은 통에 넣고 2주간 보관합니다. 나오는 액체는 Umezu 또는 Ume 식초로 판매됩니다. 또한 오카유(죽)와 함께 감기 증상에 대한 흔한 일본 민간요법으로도 사용됩니다.

Umeboshi는 소금과 구연산 등의 성분 덕분에 전투 후 피로를 푸는 용도로 사무라이 시대부터 사용되었습니다. 맛과 모양을 내기 위한 요리 반찬으로 흔히 사용됩니다. 또한 소주와 뜨거운 물과 함께 제공될 수도 있습니다.

미국과 호주에서는 이 절인 과일을 간식으로 먹습니다. 일본에서는 Umeboshi를 먹는 것이 영어 표현 “하루에 사과 한 개”에 해당합니다. 어린이용 과자 가게에서는 바삭한 절인 Ume인 Ume karikari나 말린 Umeboshi를 선택할 수 있는 경우도 있습니다.

Umeshu: 일본 자두주

Umeshu는 Ume로 만드는 술이며, 일반적으로 사용하기 위해선 아직 푸른 자두가 최적의 선택입니다. 설탕과 쌀 소주(소주)를 추가합니다. 생산 시기는 일본에서 6월입니다.

이 술은 목 통증 치료제로 소비되었으나, 이제는 대중적인 알코올 음료가 되었으며 일본인들은 집에서 직접 만들기도 했습니다.

레시피

재료

• Ume 1kg;
• 설탕 500g;
• 소주 2L;
• 정수;

만드는 방법

Ume를 정수에 8~12시간 담가 과일의 쓴맛을 제거합니다. 그 후 물을 버리고 흐르는 물로 자두를 씻으세요. 설탕(특히 입자 설탕)과 소주를 넣은 항아리에 푸른 Ume를 넣습니다.

입자 설탕을 선택한 경우, 항아리를 하루에 한 번 흔드는 것을 권장합니다. 원한다면 kokuto 방식의 흑설탕을 사용할 수 있습니다. 용기는 단단히 닫고 어두운 곳에 최소 6개월간 보관해야 합니다. 하지만 이상적인 대기 시간은 1년입니다.

혼합은 어떤 주류로도 가능합니다. 그러나 소주가 가장 많이 사용되고 권장됩니다. Umeshu는 얼음 조각, 그대로, 물(mizuwari), 녹차(ochawari), 뜨거운 물(oyuwari), 소다 또는 토닉과 함께 즐길 수 있습니다.

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