Durante el período Edo (1603 – 1868), el Japón feudal vivía bajo un sistema que dividía la sociedad en 4 grupos principales: los samuráis, los agricultores, los artesanos y los comerciantes. Tal modelo se conoció como «Shinoukoushou» (士農工商, しのうこうしょう) y perduró por un largo tiempo, sobre todo durante el llamado «Sakoku» (鎖国, さこく), el aislamiento del país con respecto al resto del planeta.
En este artículo, conoceremos más detalles acerca de ese sistema que vigorizó en Japón e influenció la política del Bakufu durante el shogunato Tokugawa. Además, también veremos las características específicas de cada una de las cuatro clases principales que representaban la sociedad japonesa a la época.
Como complemento, lee los artículos abajo para entender mejor el contexto y la historia del período Tokugawa:
Tabla de contenido
O sistema «shinoukoushou»
A palavra «Shinoukoushou» (士農工商, しのうこうしょう) es un Yojijukugo (término formado por 4 kanjis) que lleva la idea central de ser la representación de cuatro grupos: los samuráis, los agricultores, los artesanos y los comerciantes. En japonés, este vocabulario está compuesto por el kanji 士 (し, shi) que significa «samurái» o «guerrero», por el ideograma 農 (のう, nou) que lleva el sentido de «agricultura» y está presente en la palabra 農家 (のうか, nouka, agricultor), además de 工 (こう, kou) que representa la figura de un «artesano», «carpintero» o «manufactura». Por último, tenemos el kanji 商 (しょう, shou) que posee los sentidos de «comercio», «ventas», «comerciante» y «negocios».
Arriba, podemos ver cómo estaba dividida la pirámide social japonesa en relación al quesito «status» en el sistema estratificado de los siglos XVII al XIX. Ese modelo jerárquico tuvo como influencia la ideología y el pensamiento confuciano (filosofía del pensador chino Confucio), que fue la base filosófica de la tierra del sol naciente durante parte de la era Tokugawa y que acabó por designar los rumbos políticos y sociales de otros países asiáticos, además de generar roces con las ideologías de gobiernos autoritarios durante el siglo XX (sobre todo durante la dictadura comunista de Mao-Tsé-Tung) y que retornó en el siglo XXI como concepto prominente en la filosofía de gobierno de Xi Jinping, en la actual República Popular de China.
El shinoukoushou fue motivado y establecido por justificación de algunos consejeros ideológicos de Tokugawa Ieyasu, como fue el caso del confucianista Hayashi Razan. La rigidez de la pirámide compuesta por samuráis, agricultores, artesanos y comerciantes era dura como piedra, de modo que la ascensión dentro de esta era extremadamente difícil, además del hecho de que las posiciones eran designadas, principalmente, por factores fijos, como el nacimiento. La relación de cada uno de los grupos con los daimiôs (los señores de tierra) también difería en cada caso.
Una curiosidad interesante es que, en los juegos de RPG japonés, los JRPG’s, es posible notar con frecuencia esa estructura, sobre todo en los juegos de la serie Dragon Quest, en donde siempre tenemos los comerciantes, los artesanos, los agricultores (en su mayoría NPC’s que poseen informaciones importantes) y los guerreros (que en esos games no siempre son samuráis).
Os Samurais
De acuerdo con la mayoría de las fuentes históricas, los samuráis eran cerca del 10% de la población en ese período (algunos autores colocan el porcentaje entre 8% y 10%). Al final del siglo XIX, dejaron de existir como figuras bélicas, abandonaron sus espadas y pasaron a ser integrantes de la sociedad civil, tornándose heimin (plebeyos).
Os Agricultores
Representaban más del 80% de la población del período y tenían elevada importancia en la sociedad, debido a la gran necesidad de se fornecer alimentos. El trabajo impuesto sobre los agricultores era pesado, pero, a pesar de eso, el hambre era una constante en el medio rural. La mayor parte de los trabajadores rurales estaba formada de pequeños agricultores y arrendatarios que habían sido forzados a abandonar sus propias tierras y a trabajar en pro de la agricultura nacional.
Os Artesãos
Los artesanos producían productos, baratijas e items fundamentales para la supervivencia y el cotidiano, pero representaban una parcela minoritaria de la población y, sumados a los comerciantes, eran apenas cerca del 5% al 10% de la población japonesa. Fueron figuras importantes que propiciaron al Japón materiales de gran utilidad. Pueden ser considerados como el embrión de la industria japonesa que vino a crecer considerablemente en el siglo XX.
Os Comerciantes
Como se dijo anteriormente, los comerciantes eran, en conjunto con los artesanos, menos del 10% de la composición poblacional de la sociedad. Los comerciantes quedaban en el último lugar de la pirámide, pues poseían poco status al tratar tan sólo con la venta (y compra) de bienes manufacturados por artesanos y alimentos producidos por agricultores en las granjas y tierras campesinas. Entretanto, movían la economía y eran importantes para la circulación de los bienes materiales.
Conclusão
Después del fin del sistema Shinoukousho, la sociedad japonesa pasó a crear un sentimiento nacional más unificado, teniendo en cuenta que los antiguos privilegios de clase y las diferencias jerárquicas estaban comenzando a ser, de cierta forma, dejadas de lado en pro de un sentimiento colectivo que favoreciese la figura del estado-nación moderno y el imperialismo japonés.
En los días actuales esa clasificación, obviamente, no existe más. Sin embargo, hay autores contemporáneos que afirman que la jerarquización de la sociedad todavía es algo muy presente, aunque en otros términos y en otro contexto de civilización.
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