Nanjing fue una de las mayores catástrofes en la guerra contra Japón. La masacre de Nanjing fue un episodio de asesinato masivo y violación por parte de las tropas japonesas contra los residentes de Nanjing, entonces la capital de China, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945 ). La masacre tuvo lugar entre diciembre de 1937 y enero de 1938, tras la toma de la ciudad.
Durante ese período, soldados del Ejército Imperial Japonés asesinaron a civiles chinos y desarmaron a combatientes que iban desde 40.000 hasta más de 300.000. Las tropas también cometieron violaciones y saqueos de la ciudad.
Dado que la mayoría de los registros militares japoneses de los asesinatos se mantuvieron en secreto o se destruyeron poco después de la rendición de Japón en 1945, los historiadores no pudieron estimar con precisión el número de muertos por la masacre.
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Invasión de Japón en territorio chino
En agosto de 1937, el ejército japonés invadió Shanghai, donde encontró una fuerte resistencia, sufriendo bajas. La batalla fue sangrienta ya que ambos lados tuvieron fricciones en el combate cuerpo a cuerpo. A mediados de noviembre, los japoneses capturaron Shanghai con la ayuda de bombardeos navales.
La sede del Estado Mayor en Tokio inicialmente decidió no expandir la guerra debido a las fuertes bajas y la baja moral de las tropas.
Sin embargo, el 1 de diciembre, el cuartel general ordenó a las tropas que capturaran Nanjing. Después de perder la batalla de Shanghai, Chiang Kai-shek, general del ejército chino, supo que la caída de Nanjing era cuestión de tiempo.
El plan de Chiang Kai-shek
Él y su equipo se dieron cuenta de que no podían arriesgarse a la aniquilación de sus tropas de élite en una defensa simbólica pero desesperada de la capital. Para preservar el ejército para futuras batallas, se retiró la mayor parte. La estrategia de Chiang fue seguir los consejos de sus asesores. La estrategia consistió en atraer al ejército japonés a la capital y utilizar el territorio como fuerza defensiva.
Chiang planeaba librar una prolongada guerra de desgaste para desgastar a los japoneses en el interior de China. En un comunicado, el comandante Tang Shengzhi anunció que la ciudad no se rendiría y lucharía hasta la muerte.
Tang reunió a unos 100.000 soldados, en gran parte sin experiencia, incluidas las tropas chinas que participaron en la Batalla de Shanghai. Para evitar que los civiles huyeran de la ciudad, ordenó a las tropas que custodiaran el puerto, según las instrucciones de Chiang Kai-shek.
La fuerza de defensa bloqueó carreteras, destruyó barcos e incendió aldeas cercanas, impidiendo la evacuación. Este rechazo al plan de alto el fuego de Kai-shek selló el destino de la ciudad.
Nanjing había sido bombardeada constantemente durante días. Las tropas chinas que permanecieron allí se desanimaron y empezaron a beber antes de la inevitable caída de la ciudad. El ejército japonés siguió avanzando, rompiendo las últimas líneas de resistencia china y llegando a las puertas de la ciudad de Nanjing el 9 de diciembre.
Al mediodía del 9 de diciembre, el ejército japonés lanzó panfletos en la ciudad, exigiendo su rendición dentro de las 24 horas. Mientras tanto, los miembros del Comité se pusieron en contacto con Tang y propusieron un plan de alto el fuego de tres días. Las tropas chinas podrían retirarse sin luchar, mientras que las tropas japonesas permanecerían en su posición actual.
La toma de la ciudad de Nanjing
Los japoneses esperaron una respuesta a su solicitud de rendición. Sin embargo, no se recibió respuesta hasta la fecha límite del 10 de diciembre. El general Iwane Matsui esperó otra hora antes de dar la orden de tomar Nanjing por la fuerza.
El ejército japonés montó su ataque contra las murallas de Nanjing desde múltiples direcciones: la 16ª División atacó tres puertas en el este, la 6ª División lanzó su ofensiva en el oeste y la 9ª División avanzó hacia la zona media.
El 12 de diciembre, bajo un intenso fuego de artillería y bombardeos aéreos, el general Tang Sheng-chi ordenó a sus hombres que se retiraran. A partir de entonces, fue nada menos que un caos. Algunos soldados chinos robaron ropa a civiles en un intento desesperado de mezclarse. Otros fueron baleados por la unidad de supervisión mientras intentaban escapar.
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La masacre de las tropas japonesas
Los informes de testigos presenciales de extranjeros y chinos presentes en la ciudad informaron que las tropas japonesas cometieron asesinatos, robos, incendios y otros crímenes de guerra. Algunos de los informes provinieron de extranjeros que optaron por quedarse para proteger a los civiles chinos.
Otros relatos incluyen testimonios en primera persona de sobrevivientes de la Masacre de Nanking, relatos de testigos oculares de periodistas, así como los diarios de campo del personal militar. En 1937, el periódico Osaka Mainichi Shimbun cubrió una "disputa" entre los oficiales, Toshiaki Mukai y Tsuyoshi Noda.
- Periódico que cita a Mukai y Noda | Toshiaki Mukai (izquierda) y Tsuyoshi Noda (derecha)
Los dos hombres compitieron para ser los primeros en matar a 100 personas con una espada antes de que Nanjing fuera capturada. Ambos superaron su objetivo durante la batalla, lo que hizo imposible determinar qué oficial había "ganado" realmente la competencia. Por eso, decidieron iniciar otra competencia para matar a 150 personas.
Posteriormente, después de la rendición de Japón en 1945, tanto Mukai como Noda fueron arrestados y juzgados como criminales de guerra. Ambos fueron declarados culpables y ejecutados por el pelotón de fusilamiento.
Violación de mujeres y niños
Se estima que unas 20.000 mujeres chinas fueron violadas durante la ocupación. Los soldados japoneses cometieron un gran número de violaciones. Fueron de puerta en puerta, buscando mujeres para capturar y violar.
Al principio, las mujeres fueron asesinadas inmediatamente después de haber sido violadas. A menudo fueron asesinados mediante mutilaciones explícitas. Los niños pequeños no estaban exentos de estas atrocidades y también fueron capturados para que los soldados japoneses los violaran.
Retirada de tropas, fin de la ocupación y juicio
A finales de enero de 1938, el ejército japonés obligó a todos los refugiados de la zona de seguridad a regresar a casa, alegando haber "restaurado el orden". Después del establecimiento del gobierno colaborador en 1938, el orden se restauró gradualmente en Nanjing y las atrocidades de las tropas japonesas disminuyeron considerablemente.
El 18 de febrero de 1938, el Comité Internacional de la Zona de Seguridad de Nanking pasó a llamarse "Comité Internacional de Rescate de Nanking", y la Zona de Seguridad dejó de funcionar efectivamente. Los últimos campos de refugiados se cerraron en mayo de 1938.
En febrero de 1938, tanto el príncipe Asaka como el general Matsui fueron llamados a Japón. Matsui se retiró, pero el príncipe Asaka permaneció en el Consejo Supremo de Guerra hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Fue ascendido al grado de general en agosto de 1939, aunque ya no tiene ningún mando militar.
Poco después de la rendición de Japón en 1945, los responsables de las tropas japonesas en Nanjing fueron juzgados. Como se mencionó anteriormente, los oficiales Toshiaki Mukai y Tsuyoshi Noda fueron juzgados por el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing y condenados a muerte.
Iwane Matsui fue acusado formalmente de crímenes de lesa humanidad por el Tribunal de Tokio y condenado a muerte. Hisao Tani, uno de los responsables de la masacre, fue juzgado por el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing por crímenes de lesa humanidad y condenado a muerte.
Inmunidad al príncipe Asaka
El príncipe Asaka Yasuhiko fue quien autorizó a las tropas a ejecutar y violar a civiles y saquear la ciudad. En 1946, el príncipe Asaka fue interrogado sobre su participación en la masacre de Nanjing y el testimonio se presentó a la Sección del Fiscal Internacional de la corte de Tokio.
Asaka negó la existencia de masacre y afirmó que nunca había recibido quejas sobre la conducta de sus tropas. Posteriormente, después del final de la Segunda Guerra Mundial, Asaka, como toda la familia imperial, recibió inmunidad del general estadounidense Douglas MacArthur.
¿Quiénes fueron realmente los responsables?
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1945, los criminales de guerra japoneses fueron juzgados en el Tribunal de Tokio y en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing.
Los responsables fueron:
- General Iwane Matsui - Matsui estaba al tanto de lo que estaban haciendo las tropas en Nanjing pero no tomó ninguna medida, alegando estar enfermo en el momento de la captura. La Corte de Tokio encontró que, a pesar de la enfermedad, Matsui tenía suficiente capacidad para controlar a sus tropas. Fue condenado a muerte y ejecutado el 23 de diciembre de 1948;
- Teniente general Hisao Tani - Tani fue juzgado en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing. Tani negó los cargos en su contra y culpó a los soldados coreanos de la masacre. Fue declarado culpable de instigar la masacre y violación de civiles y fue condenado a muerte y ejecutado el 26 de abril de 1947;
- Príncipe Kan'in - Considerado responsable de autorizar el uso de armas bacteriológicas utilizadas en China, especialmente en Shanghai y Nanjing. Sin embargo, Kan'in murió antes del final de la guerra en mayo de 1945 y, por lo tanto, no fue a juicio;
- Príncipe Asaka - Como se mencionó anteriormente, se otorgó inmunidad a Asaka. El príncipe autorizó la masacre en Nanjing, en ausencia del mando de Matsui, que estaba enfermo;
- Teniente general Isamu Chō – Compañero de Asaka, fue considerado cómplice de la masacre. Sin embargo, Chō se suicidó en la Batalla de Okinawa en junio de 1945 y, por lo tanto, no fue juzgado;
- Primer Ministro Kōki Hirota - También considerado uno de los responsables, fue juzgado en el Tribunal de Tokio. Hirota fue declarado culpable de descuidar su papel de primer ministro y permitir que ocurriera la masacre. Fue condenado a muerte y ejecutado el 23 de diciembre de 1948;
Controversias y negación de la masacre
Los grupos nacionalistas japoneses hacen revisionismo histórico y niegan que hubo una masacre. Sin embargo, el propio gobierno japonés reconoció la masacre de Nanjing después de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, la actitud del gobierno japonés hace poco para convencer a los chinos, ya que existe una controversia en torno al Santuario Yasukuni. El santuario lleva el nombre de criminales de guerra registrados y figuras políticas japonesas que visitan el santuario y rinden homenaje a los hombres responsables de la tragedia en Nanjing.
Esto provocó que la relación entre China y Japón se debilitara ya que da la impresión de que los japoneses no se arrepienten del pasado a pesar de las declaraciones del gobierno.
Ningún Emperador de Japón ha visitado Yasukuni desde 1975, aunque el Emperador y la Emperatriz todavía continúan asistiendo al Servicio Nacional en Memoria de la Guerra anualmente.
