Kasa – paraguas y sombrillas que solo existen en Japón

Mientras algunos creen que las sombrillas sirven para protegerse del sol y los paraguas para la lluvia, la verdad es que las sombrillas son más bien para mujeres, mientras que los paraguas son unisex. En japonés no existe esa diferencia entre sombrilla y paraguas: ambos se llaman kasa [傘].

En Japón, los paraguas tienen muchos más usos que simplemente protegerse de la lluvia y del sol. Japón es célebre por sus incontables inventos y variaciones de las cosas más cotidianas. En este artículo te mostramos algunos paraguas y sombrillas que no te imaginas que existan, pero que solo se encuentran en Japón.

Resulta interesante destacar que la palabra kasa también se escribe con el kanji (笠) y se refiere a sombreros antiguos con forma similar a los paraguas actuales. Empecemos por un tipo de paraguas que vi muchísimo durante el verano en Japón.

Los paraguas transparentes eran tan fáciles de encontrar que incluso compré uno, aunque por desgracia me lo dejé olvidado en Japón. Sirven básicamente para protegerse solo de la lluvia, pero su material es muy resistente y de buena calidad.

Wagasa: la sombrilla tradicional japonesa

Comencemos hablando de la sombrilla tradicional japonesa, la wagasa. Está fabricada de forma artesanal con varillas de bambú y washi (papel japonés). Procede de China y era considerada un instrumento sagrado en las ceremonias budistas.

Llegó a Japón en el período Heian (794-1185) y se popularizó durante el período Edo. Siempre ha estado muy asociada a las geishas, y en la actualidad se sigue utilizando en ocasiones especiales.

Las wagasa presentan distintos rasgos, colores, diseños y símbolos. Las sombrillas moradas suelen usarlas las geishas y simbolizan la longevidad. Las bailarinas suelen usar el rosa, las personas de mediana edad el verde o el rojo, las personas mayores el azul oscuro, y las blancas se reservan para los funerales.

Hoy en día, las sombrillas tradicionales japonesas se usan sobre todo en eventos, ceremonias del té, bodas, festivales y danzas tradicionales. La wagasa se considera hoy una auténtica obra de arte y una parte esencial del patrimonio cultural.

La creatividad japonesa con los paraguas

Como Japón adora reinventar las cosas, no es de extrañar que exista una larga lista de paraguas extravagantes. Aquí tienes algunos paraguas temáticos y especiales que han cruzado todos los límites. No todos son fáciles de encontrar, ni mucho menos populares.

Algunos paraguas tienen diseños ocultos que solo aparecen cuando el agua entra en contacto con la tela. Otros llevan una visera que cubre toda la cabeza y, aun así, permiten ver con claridad. Incluso hay paraguas que se abren y se cierran al revés.

Los japoneses llevan tiempo intentando facilitarnos la vida, incluso a la hora de sujetar un paraguas: hay modelos que se atan a los brazos para que no tengas que sostenerlos. También han inventado un sombrero-paraguas e incluso un sombrero sobre el que puedes sentarte como si fuera una silla.

• Paraguas Samurái – un paraguas corriente con forma de katana;
• Paraguas Kokeshi – como su nombre indica, lleva una muñeca kokeshi en el mango;
• Vegetabrella – este directamente se convirtió en una ensalada;

Paraguas pervertidos – un proyecto llamado The Million Girls, cuyo objetivo era promover la idea del «Japón bizarro», creó un paraguas bautizado como Upskirt Umbrella. En su parte inferior aparece la vista de las piernas y la ropa interior de una estudiante japonesa al estilo anime.

¿Has visto alguna vez a alguien usando alguno de estos paraguas tan extraños? ¿Te atreverías a comprar una sombrilla así? Te agradeceríamos mucho tus comentarios y que compartieras el artículo. Espero que te haya gustado; no olvides leer también nuestro artículo sobre aiaigasa.