카사 – 일본에서만 볼 수 있는 우산과 양산

어떤 사람들은 양산이 햇빛을 가리는 것이고 우산은 비를 막는 것이라고 생각하지만, 사실 양산은 주로 여성이 쓰고 우산은 남녀 모두 사용하는 것입니다. 일본어에는 양산과 우산의 구분이 따로 없으며, 둘 다 kasa [傘]라고 불립니다.

일본에서 우산은 단순히 비와 햇볕을 막는 것보다 훨씬 더 많은 용도로 사용됩니다. 일본은 끝없는 발명품과 일상용품의 기발한 변형으로 유명하죠. 이 글에서는 여러분도 그 존재를 몰랐던, 그러나 일본에서만 만날 수 있는 우산과 양산 몇 가지를 소개합니다.

흥미롭게도 kasa라는 단어는 (笠)라는 한자로도 쓰이며, 이는 오늘날의 우산과 비슷한 형태를 가진 오래된 모자를 가리킵니다. 여름에 일본에 있을 때 정말 많이 보았던 한 종류의 우산부터 이야기를 시작하겠습니다.

투명 우산은 정말 쉽게 구할 수 있어서 저도 하나 사봤는데, 안타깝게도 일본에 두고 왔습니다. 이 우산은 정말로 비를 막는 용도로만 쓰이지만, 소재가 꽤 튼튼하고 내구성도 좋았습니다.

와가사 – 일본 전통 양산

일본의 전통 양산인 와가사부터 이야기해 보겠습니다. 이 양산은 대나무 살과 일본 전통 종이인 와시로 만들어집니다. 중국에서 전해진 것으로, 불교 의식에서는 신성한 도구로 여겨졌습니다.

와가사는 헤이안 시대(794-1185)에 일본으로 전해졌고, 에도 시기에 들어서 대중적으로 확산되었습니다. 기녀(게이샤)와 밀접하게 연관되어 있었으며, 오늘날에도 특별한 행사에서 여전히 사용되고 있습니다.

와가사는 다양한 특징, 색상, 디자인, 상징을 가지고 있습니다. 보라색 양산은 보통 게이샤가 사용하며 장수의 상징입니다. 무용수들은 분홍색을, 중년층은 초록이나 빨강, 어르신들은 짙은 파랑을 사용하며, 흰색은 장례식에서 사용됩니다.

현재 일본의 전통 양산은 행사, 다도, 결혼식, 축제, 전통 무용 등에서 주로 사용됩니다. 오늘날 와가사는 단순한 도구를 넘어 예술 작품이자 일본 문화의 상징으로 자리 잡았습니다.

우산에 담긴 일본인의 창의성

일본은 물건을 발명하는 일을 좋아하기 때문에, 디자인이 독특한 우산들이 한두 개가 아니라는 사실은 어쩌면 당연한 일입니다. 한계를 넘어선 몇 가지 테마형·특수 우산을 소개합니다. 이 목록에 있는 모든 우산을 쉽게 구할 수 있는 것은 아니며, 인기가 많은 것도 아닙니다.

일부 우산은 비에 젖어야만 비로소 나타나는 숨겨진 디자인을 가지고 있습니다. 다른 우산에는 머리를 완전히 가리면서도 시야는 확보할 수 있는 바이저가 달려 있습니다. 심지어 일반적인 방향과 정반대로 펴지고 접히는 우산도 있습니다.

일본인들은 오래전부터 우리의 삶을 조금이라도 더 편하게 만들기 위해 노력해 왔는데, 우산도 예외는 아니었습니다. 손으로 들지 않아도 팔에 묶어 둘 수 있는 우산이 발명되었고, 우산과 모자의 기능을 합친 우산-모자, 심지어 그 위에 앉을 수 있는 모자까지 등장했습니다.

사무라이 우산 – 일반 우산이지만 모양이 카타나를 연상시키는 디자인;
코케시 우산 – 이름 그대로 손잡이에 작은 코케시 인형이 달려 있는 우산;
베지타브렐라(Vegetabrella) – 이 우산은 정말 한계를 넘어 문자 그대로 샐러드 그 자체가 되어버렸습니다;

변태 우산 – 「기묘한 일본」이라는 컨셉을 알리려는 목적으로 만들어진 프로젝트 The Million Girls는 「업스커트 우산(Upskirt Umbrella)」이라는 우산을 출시했습니다. 이 우산의 아랫면에는 애니메이션 스타일로 표현된 여고생의 다리와 속옷이 보입니다.