El Período Heian [平安時代] o Heian jidai es la última división de la historia clásica japonesa, que abarca desde 794 hasta 1185. El período lleva su nombre tras el surgimiento de la capital de Heian-kyō (hoy conocida como Kyōto).
Este es el período de la historia japonesa en el que el budismo, el taoísmo y otras influencias chinas estaban en su apogeo. El período Heian también se considera el apogeo de la corte imperial japonesa y se destacó por su arte, especialmente la poesía y la literatura.
Aunque la Casa Imperial de Japón tenía poder en la superficie, el poder real estaba en manos del clan Fujiwara, una poderosa familia aristocrática que se casó con la familia imperial. Muchos emperadores realmente tenían madres del clan Fujiwara. Heian (平安) significa "paz" en japonés.
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Tabla de contenidos
Historia del período Heian
El período Heian fue precedido por el período Nara y comenzó en 794 d.C. después del traslado de la capital de Japón a Heian-kyō, por el emperador número 50, el emperador Kanmu.
Kanmu primero intentó trasladar la capital a Nagaoka-kyō, pero ocurrieron una serie de desastres en la ciudad, lo que llevó al emperador a trasladar la capital por segunda vez, a Heian. Una rebelión se produjo en China en los últimos años del siglo IX, lo que hizo inestable la situación política.
Las misiones japonesas a China fueron suspendidas y el ingreso de exportaciones chinas se detuvo, hecho que facilitó el crecimiento de la cultura japonesa independiente llamada kokufu bunka.
Por lo tanto, el Período Heian es considerado un punto alto en la cultura japonesa que las generaciones posteriores siempre admiran. El período también se destaca por el surgimiento de la clase samurái, que acabaría por asumir el poder e iniciar el período feudal de Japón.
Ascenso de la clase militar
En los primeros tribunales, cuando el reclutamiento militar estaba controlado de forma centralizada, los asuntos militares habían quedado fuera de las manos de la aristocracia provincial. Pero cuando el sistema colapsó después de 792, los poseedores del poder local se convirtieron nuevamente en la principal fuente de fuerza militar. La restauración de un sistema militar eficiente se realizó gradualmente mediante un proceso de prueba y error.
En esa época, la corte imperial no poseía un ejército, sino que dependía de una organización de guerreros profesionales compuestos principalmente de oryoshi, que fueron nombrados para una provincia individual y tsuibushi, que fueron nombrados a través de circuitos imperiales o para tareas específicas. Esto dio origen a la clase militar japonesa. Sin embargo, la autoridad final quedó en la corte imperial.
Aquellos que poseían Shōen (propiedad privada) tuvieron acceso a mano de obra y, al haber obtenido tecnología militar mejorada (como nuevos métodos de entrenamiento, arcos más poderosos, armaduras, caballos y espadas mejores) y enfrentando un agravamiento de las condiciones locales en el siglo IX, el servicio militar se convirtió en parte de la vida del titular del shōen.
No solo ellos, sino también las instituciones civiles y religiosas formaron unidades de guardia privadas para protegerse. Gradualmente, la clase alta provincial fue transformada en una nueva élite militar basada en los ideales del bushi (guerrero) o samurai (quien sirve).
Ascenso del budismo
El budismo comenzó a extenderse por Japón durante ese período a través de dos sectas principales, Tendai y Shingon. Tendai se originó en China y se basa en el Sutra del Loto, uno de los sutras más importantes del Budismo Mahayana; El monje Saichō fue clave para su transmisión a Japón. Shingon es la transmisión japonesa de la escuela china Chán. Shingon fue traído a Japón por el monje Kūkai.
El propio emperador Kanmu fue un destacado patrón de la secta Tendai. Kūkai impresionó tanto a los emperadores posteriores como a las generaciones futuras con poesía, caligrafía, pintura y escultura. Shingon, mediante el uso de simbologías y rituales, tuvo un gran atractivo en el país.
Situación económica en el período Heian
A pesar de todo el desarrollo cultural y religioso en Japón, la situación económica del país fue lamentable.
Hasta el año 1000, Fujiwara Michinaga logró acorralar y destronar a los emperadores a su antojo. Se dejó poca autoridad al oficialismo tradicional y los asuntos del gobierno fueron manejados por la administración privada del clan Fujiwara.
Al mismo tiempo, el clan Fujiwara demostró ser incompetente en la gestión de Japón y sus provincias, ya que, como la economía era tan débil, el gobierno ya no podía emitir moneda y el dinero desapareció. Gracias a esto, se implementó el pago del arroz para reemplazar el dinero local.
El clan Fujiwara tampoco pudo mantener unas fuerzas policiales adecuadas, lo que dejó a los ladrones y otros delincuentes vagar libremente, lo que afectó dramáticamente la seguridad de los viajeros.
El final del período Heian
Los aristócratas de Heian-kyo vivían muy bien, pero en las zonas rurales de Japón la mayoría de la gente era bastante pobre. La agricultura campesina y otros trabajos financiaron a los ricos de Heian-kyo. Aun así, los ricos despreciaron a los pobres e ignoraron sus problemas.
Mientras los ricos se concentraban en la cultura en Heian-kyo, los eventos en el campo comenzaron a debilitar la corte de Heian. La práctica de otorgar grandes propiedades a los nobles superiores redujo lentamente el poder de los emperadores. Aquellos que poseían shoens no pagaban impuestos. Después de un tiempo, la tierra libre de impuestos era bastante común. El gobierno ya no podía recaudar suficientes impuestos para apoyar al emperador.
Los gobernantes de Japón empezaron a perder el control. Criminales recorrían el campo. Personas de diferentes religiones comenzaron a unirse para atacar y robarse entre sí. El gobierno era muy débil para proporcionar la aplicación de la ley. Los dueños de shoens crearon su propia policía y ejércitos para proteger sus tierras. Las ganancias de los dueños de tierra eran para pagar su seguridad privada en lugar de apoyar al emperador.
En el siglo XII, el poder de algunos señores locales igualaba al del debilitado gobierno imperial. Han surgido disputas por el control de la tierra en todo el país. Mientras tanto, varios clanes lucharon por el poder en la capital. En 1180, hubo una guerra civil en Japón.
En 1185, Minamoto Yoritomo, jefe de una familia militar, asumió el poder. Una nueva era comenzó en la que líderes militares controlaban Japón, conocida como Xogunato.