Brilla brilla estrellita - Versión en japonés

La canción de cuna Twinkle, Twinkle, Little Star es una de las más reconocidas del mundo anglosajón, y hoy es difícil encontrar un país donde no se haya cantado al menos una vez. En Brasil cada generación la conoce como Brilha, Brilha Estrelinha, en Francia como Ah! vous dirai-je, Maman, en España y en gran parte de Latinoamérica como Brilla, brilla estrellita, y en Japón como きらきら星 (kira kira boshi). La versión japonesa es algo más que una traducción literal: adapta la melodía y el texto al sonido del japonés, acorta algunas líneas y añade un pequeño giro poético propio. Si solo conoces la canción en inglés o en español, la variante japonesa resulta sorprendentemente autónoma y, al mismo tiempo, una primera puerta de entrada amable al sonido del idioma.

En los apartados que siguen aparecen el texto original en escritura japonesa, una versión en romaji con letras latinas, un desglose palabra por palabra y una breve comparación con la versión brasileña, que conserva el nombre original de la canción en portugués. Al final se mira de cerca la otra variante japonesa que se oye con más frecuencia dentro de Japón que la versión escolar.

Índice 10

Los orígenes: del poema de Jane Taylor a una canción infantil global

Lo que hoy cantamos como Twinkle, Twinkle, Little Star empezó siendo un breve poema inglés. La poeta británica Jane Taylor lo publicó en 1806 con el título The Star, dentro de una colección escrita junto a su hermana Ann Taylor llamada Rhymes for the Nursery. El texto completo tiene cinco estrofas originales, mucho más largo de lo que hoy se canta: en las aulas solo sobrevive el estribillo que todos reconocemos, “Twinkle, twinkle, little star / How I wonder what you are”.

La melodía que asociamos a esa letra es anterior al poema: es la canción francesa Ah! vous dirai-je, Maman, que ya circulaba en el siglo XVIII. La versión más famosa de esa melodía es la que Wolfgang Amadeus Mozart convirtió entre 1781 y 1782 en las Variaciones para piano K. 265, doce variaciones que ayudaron a popularizar la tonada por toda Europa. La misma melodía sostiene hoy el Alphabet Song inglés (conocido a partir de 1838) y, con ajustes rítmicos, la versión japonesa.

La versión japonesa: きらきら星 (kira kira boshi)

La adaptación japonesa se llama きらきら星 (kira kira boshi, “estrellita brillante”) y pertenece al dominio público. La canción llegó a Japón como parte de la introducción de la música occidental en la educación escolar durante la era Meiji (a partir de 1868), cuando el gobierno modernizó el sistema educativo e incorporó cantos europeos para enseñar solfeo, trabajo en coro y primeras letras. Con el tiempo, la letra se fue ajustando hasta quedar en la forma breve que los niños japoneses aprenden hoy.

En la práctica, los japoneses distinguen dos grandes variantes: la versión “de aula” o “de escuela” que aparece en los libros de música, con la melodía francesa original, y una variante más corta y juguetona (おほしさま ぴかり) que se oye con frecuencia en programas infantiles, canciones de guardería y vídeos de karaoke familiar. Las dos comparten título, brillo y la idea de mirar al cielo, pero tienen letra y métrica distintas.

Versión en japonés de きらきら星 (kira kira boshi)

Letra de la canción – きらきら星

Esta es la letra que aparece con más frecuencia en los libros de música de la escuela primaria japonesa. La métrica es simple: dos estrofas breves, con la indicación de repetir la primera al final.

きらきらひかる
お空の星よ
まばたきしては
みんなを見てる
きらきらひかる
お空の星よ

きらきらひかる
お空の星よ
みんなの歌が
届くといいな
きらきらひかる
お空の星よ

Repite el primer estribillo.

Versión romanizada (romaji)

Para quien todavía no domina el hiragana, la versión en romaji es la forma más rápida de seguir la canción letra a letra. Mantenemos la división en dos estrofas para que la lectura sea clara.

kira kira hikaru
o sora no hoshi yo
mabataki shite wa
minna wo miteru
kira kira hikaru
o sora no hoshi yo

kira kira hikaru
o sora no hoshi yo
minna no uta ga
todoku to iina
kira kira hikaru
o sora no hoshi yo

Repite el primer estribillo.

Desglose palabra por palabra

La letra japonesa es muy compacta: pocas sílabas por línea, partículas claras y un vocabulario pensado para los primeros años de escolaridad. Aquí va término por término, con una nota breve de gramática cuando ayuda a entender el sentido.

• きらきら (kira kira) – adverbio onomatopéyico, “brilla brilla”, “destella”.
• ひかる (hikaru) – “brillar”, “destellar” (verbo).
• お空 (o sora) – “el cielo”. El prefijo o es cortesía, muy habitual delante de sustantivos naturales.
• の (no) – partícula genitiva, “de”.
• 星 (hoshi) – “estrella”.
• よ (yo) – partícula vocativa, “oh”, “tú que…”; da el tono de llamada cariñosa a la estrella.
• まばたき (mabataki) – “parpadeo”, aquí en sentido figurado, el parpadeo de la estrella.
• しては (shite wa) – forma te del verbo suru (“hacer”) + partícula wa: “haciendo (algo), …”.
• みんな (minna) – “todos”, “toda la gente”.
• を (wo) – partícula de objeto directo.
• 見てる (miteru) – contracción coloquial de miru (“mirar”) + teru (“estar haciendo”): “está mirando”.
• 歌 (uta) – “canción”.
• が (ga) – partícula de sujeto, marca qué realiza la acción.
• 届くと (todoku to) – “si llega”, “que llegue” (forma condicional todoku + to).
• いいな (iina) – “ojalá”, “sería bonito si…”.

Con ese inventario, las dos estrofas se entienden casi de forma literal. La primera estrofa describe a la estrella que parpadea desde el cielo y mira a todos; la segunda añade un deseo: que la canción de todos llegue hasta ella. Es el mismo gesto poético de muchos cantos de cuna: hablar a algo lejano y, al hablarlo, hacerlo un poco más cercano.

Versión brasileña en comparación

La versión brasileña – Brilha, brilha estrelinha – es probablemente la más conocida en portugués, y la que da nombre a este artículo. Mantiene el “brilla brilla” del original inglés, pero reorganiza las imágenes y suma referencias culturales propias. Una estrofa típica dice así:

• Brilha, brilha estrelinha
• Quero ver você brilhar
• Faz de conta que é só minha
• Só para ti irei cantar

Otra estrofa, más popular todavía, cambia el tono y se acerca a una nana de Nochebuena:

• Brilha, brilha estrelinha
• Brilha, brilha lá no céu
• Vou ficar aqui dormindo
• Pra esperar Papai Noel

Comparada con la versión japonesa, la brasileña es más explícita en el deseo (“quiero verte brillar”, “haré de cuenta que es solo mía”, “para esperar a Papai Noel”). La japonesa, en cambio, se queda en una observación del cielo: la estrella brilla, parpadea, mira, y ojalá le llegue la canción de todos. El “faz de cuenta que é só minha” o el “dormir para esperar a Papai Noel” no tienen equivalente en kira kira boshi: en Japón la Navidad no se celebra como en Brasil y la imagen del老乡 Papai Noel entrando por la chimenea no forma parte del imaginario infantil de la canción. Lo que se mantiene, en cambio, es la estructura mínima – una voz pequeña que habla a una estrella lejana – y la melodía francesa, que es la misma.

Otra versión japonesa popular

Dentro de Japón, la canción se canta con más frecuencia en una variante muy breve, de métrica juguetona y vocabulario aún más sencillo. Suele aparecer en programas de televisión para niños, en canciones de guardería y en vídeos de karaoke familiar. La letra es esta:

おほしさまぴかり
ぴかぴかぴかり
あちらのそらで
こちらのそらで
おほしさまぴかり
ぴかぴかぴかり

El vocabulario repite la idea de “brillar”, pero cambia casi todo lo demás. Una traducción muy libre sería: “Señor Estrella, brilla; brilla, brilla; brilla en aquel cielo, brilla en este cielo; Señor Estrella, brilla; brilla, brilla, brilla”.

• ぴかぴか (pika pika) – onomatopeya de “brillar, brillan”, similar a kira kira pero más corta y rápida.
• おほしさま (o hoshi-sama) – “Señor Estrella”; sama es un sufijo honorífico más elevado que san.
• あちら (achira) – “allá”, “en aquella dirección”.
• こちら (kochira) – “aquí”, “en esta dirección”.
• そらで (sora de) – “en el cielo”; la partícula de indica lugar.

La diferencia con la versión de aula no es solo de letra: también cambia el ritmo, que es más rápido y repetitivo, pensado para palmadas y para que los niños más pequeños la acompañen con gestos. Las dos versiones coexisten: la “de libro” en la escuela y esta, más oral, en la vida cotidiana. Conocer las dos ayuda a entender por qué kira kira boshi sigue siendo una de las canciones que cualquier japonés reconoce, aunque no haya ido nunca a una clase de música occidental.

Contexto cultural: la canción en la infancia japonesa

En Japón, kira kira boshi forma parte del repertorio básico de lo que se conoce como 童謡 (dōyō, literalmente “canciones de niños”). No es un género de autor: es una categoría que agrupa canciones pensadas para ser cantadas en la escuela y en casa, con melodías simples, letras cortas y, sobre todo, un vocabulario que los niños pueden entender al primer intento.

En la práctica, la mayoría de los japoneses la encuentra por primera vez en la clase de música de primaria, entre los siete y los diez años, muchas veces acompañada de un instrumento de viento madera (la recorder, similar a la flauta dulce occidental, se suele empezar en tercero o cuarto de primaria). Después reaparece en campamentos, en festivales escolares, en cumpleaños, en vídeos de YouTube pensados para dormir, y como banda sonora discreta de casi cualquier escena nocturna en el anime y en el cine japonés.

El hecho de que sea de dominio público y muy corta ha permitido que se use también en libros ilustrados, en canciones para aprender a contar y hasta en tutoriales de japonés básico. Es, en cierto sentido, la puerta de entrada más amable al idioma para los niños: cuatro líneas, vocabulario transparente, melodía ya conocida. Si alguna vez te quedas en una izakaya o en una cena familiar y alguien empieza a cantarla, no es raro que el resto se sume sin pensarlo.

Otras versiones en el mundo

La melodía francesa del siglo XVIII ha generado decenas de adaptaciones locales. La más conocida en Brasil es Brilha, brilha estrelinha; en Francia se conserva como Ah! vous dirai-je, Maman; en Alemania circula como Funf kleine Fische con otra letra, y en España y Latinoamérica la versión más extendida es Brilla, brilla, estrellita, con una melodía y una letra muy cercanas al original inglés. Japón, como vimos, tiene al menos dos: la versión “de aula” (kira kira boshi) y la variante corta (o hoshi-sama pika pika).

En otros países asiáticos también existen adaptaciones reconocidas: en Corea del Sur se canta como 반짝반짝 작은 별 (banjjak banjjak jageun byeol, “brilla, brilla, estrellita”), y en China como 一闪一闪亮晶晶 (yī shǎn yī shǎn liàng jīng jīng, “brilla, brilla, centelleando”). Todas comparten el gesto de hablar a una estrella lejana, todas usan la misma melodía francesa, y todas son, en algún sentido, primas de la canción que Jane Taylor publicó en 1806. El inglés original, el portugués de Brasil, el japonés de aula y el coreano infantil son, en realidad, distintas formas de decir lo mismo: que mirar al cielo, de noche, con alguien pequeño al lado, sigue siendo una buena manera de empezar una canción.

Cierre

Lo que más llama la atención de kira kira boshi no es la traducción, sino la poda. La versión japonesa toma una canción que en inglés tiene cinco estrofas y la reduce a doce líneas, con un vocabulario pensado para los primeros años de escolaridad. La estrella ya no “es” una cosa: brilla, parpadea, mira y, sobre todo, escucha. Es una canción pequeña, pero deja espacio a quien la canta para imaginarse qué le diría a esa estrella si pudiera.

Si conoces la canción en otro idioma, vale la pena cantarla en japonés una vez: el cambio de sonido revela enseguida cuánto da de sí una melodía que lleva más de dos siglos viajando por el mundo.