Anpanman: el héroe con cabeza de anpan

En octubre de 1973, Takashi Yanase publicó el primer cuento de Anpanman en la revista infantil de Froebel-kan. La cabeza del héroe es un anpan, el bollo japonés relleno de pasta dulce de judías azuki. La serie Soreike! Anpanman (それいけ!アンパンマン) se emite desde el 3 de octubre de 1988. Cada capítulo dura cerca de 24 minutos y trae dos historias. En agosto de 2009 el programa llegó al episodio 1000.

El personaje aparece en ropa, juguetes, videojuegos y comida para niños. La tirada acumulada de los libros ilustrados de Froebel-kan, incluidos los que usan dibujo del anime, superó los 50 millones de ejemplares en 2006. En 2025 superó los 90 millones.

Quién hornea a Anpanman

Anpan junta an, la pasta dulce de azuki, con pan. El panadero se llama Jam Ojisan, el tío Jam. La cabeza ya es el bollo, así que Anpanman no necesita otra comida. Su kriptonita es el agua, o cualquier cosa que ensucie esa cabeza. Cuando se ensucia, el tío Jam hornea otra y se la coloca.

El rival sale del planeta de los gérmenes. Baikinman quiere acabar con Anpanman y esparcir bacterias. Para hacerle frente, Anpanman cuenta con amigos que también tienen forma de comida. Currypanman lleva un pan de curry. Melonpanna tiene cabeza de melon pan, el bollo dulce con la corteza marcada como un melón, y el golpe melo-melo deja a los rivales mareados de afecto. Shokupanman es un pan de molde.

Yanase pasó hambre en la Segunda Guerra Mundial. De ahí sale el gesto de partir la cabeza: Anpanman y sus amigos alimentan con un trozo de sí mismos a quien no tiene qué comer. En esos cuentos vuelven la falta de agua y la falta de comida. Los héroes de esta historia no pasan de largo cuando alguien lo necesita.

Datos sueltos de Anpanman

• En 2018, BTS incluyó la canción «Anpanman» en el disco Love Yourself: Tear. La letra toma al héroe de cabeza de bollo como imagen de alguien que ayuda aun sin ser el más fuerte.
• El 23 de junio de 2009, Guinness World Records reconoció a Soreike! Anpanman como la serie de animación con más personajes: 1.768, contados hasta ese mes.
• Yanase murió el 13 de octubre de 2013, a los 94 años, por insuficiencia cardíaca.
• El título japonés de One-Punch Man es ワンパンマン, Wanpanman, y se oye muy cerca de Anpanman. En el primer episodio, el villano Vaccine Man comparte voz con Baikinman: Ryusei Nakao.

Yanase explicó que eligió el anpan porque era una comida japonesa barata, fácil de encontrar, que dura varios días y nutre a quien tiene hambre.