A pesar de que las primeras imágenes de Japón nos remiten a grandes centros urbanos como Tokio y Osaka, Japón tiene una fauna diversa y de gran importancia para los japoneses que intentan conservar las especies existentes.
Lamentablemente, Japón tiene muchas especies en peligro de extinción y en su historia hay diversas especies ya extintas! En su mayoría es por la avaricia humana, pero que actualmente ha disminuido la caza ilegal y el consumo inapropiado.
A pesar de las especies extintas y amenazadas, existen alrededor de 130 tipos de mamíferos terrestres, más de 600 especies de aves, alrededor de 73 especies de reptiles y más de 3,000 tipos diferentes de peces. Muchos de estos animales están al borde de la extinción y rara vez se encuentran fuera de Japón. La fauna japonesa merece ser explorada, por lo que veremos 5 animales de la fauna japonesa en peligro de extinción.
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Albatros
Los albatros son aves de gran tamaño que pertenecen a la familia Diomedeidae, siendo aves marinas, que están extremadamente adaptadas a la vida en alta mar, encontrándose en tierra solo en época de apareamiento. Son monógamas y tienden a formar grandes colonias de su especie.
Son grandes nadadores, ya que tienen todos los dedos de los pies orientados hacia adelante y unidos por una membrana interdigital que también ayuda en los aterrizajes y despegues en el agua. Los albatros tienen una glándula de sal que elimina el exceso de cloruro de sodio de la sangre, así como también tienen protecciones térmicas.
Desafortunadamente en Japón están amenazados de extinción y esto, por muy malo que parezca, es el resultado de causas humanas. Según el Ministerio de Medio Ambiente, hay alrededor de 3.000 albatros de cola corta que viven en Japón. Aunque hay otras especies como el albatros de patas negras, el albatros errante y el albatros de Laysan, solo el albatros de cola corta está protegido porque se considera una especie en peligro de extinción.
Y la extinción de los albatros se debió a la codicia humana. La caza de albatros se lleva a cabo desde el siglo XIX, porque en países como Estados Unidos las plumas de los albatros valían mucho en el mercado, en varias masacres masivas la población de albatros disminuyó drásticamente, con más de 300 mil muertes de aves.
En 1993, el Ahōdori (como se conoce en Japón) entró en la lista de animales salvajes raros, protegidos por la ley de Conservación de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Según estadísticas, en 1990, la población de albatros estaba alrededor de 1.200 aves. Ya en 2010, se estima que había 2.570 albatros en Torishima, Península de Izu.
Ballena azul
La ballena azul es el mamífero más grande del planeta, llegando a pesar increíbles 180 toneladas, pudiendo medir entre 30 y 35 metros de longitud. Como todo en ella es grande, no basta con mencionar su alimentación, ya que una única ballena azul adulta puede consumir casi 4 toneladas de Krill por día.
Aunque no podemos escucharlos, el canto de las ballenas azules es uno de los sonidos más fuertes que hace un animal. Se comunican entre sí mediante gemidos y una serie de pulsos de baja frecuencia. En condiciones ideales, una ballena azul puede escuchar el canto de otra a distancias de hasta 1600 km.
Desafortunadamente, ella está amenazada de extinción por caza humana, principalmente en países como Japón. La decadencia de la ballena azul comenzó más específicamente en 1864, cuando el barco noruego Svend Foyn fue equipado con arpones especialmente diseñados para capturar grandes ballenas.
Rápidamente la matanza de ballenas vino a calar. Y, en 1925, los Estados Unidos, el Reino Unido y Japón se unieron a Noruega para la caza de ballenas. Y, en solo 5 años, 44 barcos mataron 28,325 ballenas azules. Después de la Segunda Guerra Mundial, la población de ballenas azules ya era escasa y, en 1946, comenzaron a surgir las primeras leyes para la restricción de la caza. Desafortunadamente, la verdadera prohibición solo surgió en los años 60, con más de 350 mil ballenas azules muertas.
Y actualmente se estima que la población de ballenas azules sea de tres a cuatro mil. Gran culpa de la casi extinción de esta ballena es de Japón, siendo uno de los mayores países especializados en la caza de ballenas, con la alegación, en la actualidad, de que las utilizan para investigaciones, aunque muchos países y defensores de las ballenas cuestionan esto.
Grulla japonesa
El grou japonés o Tsuru es una especie de aves que vive en el este de Asia y especialmente en Hokkaido, Japón. Tienen una esperanza de vida de alrededor de 50 años y son una especie bastante fiel a su pareja, manteniendo relaciones hasta la muerte.
Son aves migratorias, en la primavera y en el verano estos animales/estas aves viven en Siberia, donde la hembra pone dos huevos cada año, pero solo un polluelo sobrevivirá. En otoño migran a los lugares más cálidos de Asia (Manchuria, 日本, Corea); prefieren los pantanos donde pueden encontrar comida abundante (ratas, ranas, sapos, insectos grandes y también semillas, hojas y ramas).
Se estima que existen solo 1000 de ellas, con alto riesgo de extinción, sin embargo, con gran incentivo a la preservación de la especie. La consecuencia de esto proviene de la caza ilegal y destrucción de hábitats. Los grúas son famosos en Japón a través de leyendas y origami.
Gato-Iriomote
Es un felino exclusivo de Iriomote, una pequeña isla tropical montañosa en el extremo sur del archipiélago de Ryukyu. Desde su descubrimiento en 1967, ya se había considerado un animal en peligro de extinción. Esto, a su vez, está en declive en la extinción debido a la pérdida de hábitat y las muertes por atropello. Su población se estima entre 100 a 109 felinos de la especie.
Son gatos con hábitos nocturnos, capaces de subir a los árboles y hasta nadar, tiene una dieta variada, alimentándose de mamíferos y otros. Es considerado un gato salvaje. Descubierto en 1965 y citado solo en 1967, al principio se consideró una especie única, pero tras pruebas de ADN, se indica que el Gato-de-iriomote puede ser una subespecie del Gato Leopardo del Sudeste Asiático.
Salamandra gigante de Japón
Las salamandras japonesas son diferentes de las salamandras más comunes, que incluso pueden confundirse con lagartijas pequeñas. No hay una estimación de cuántos hay, pero los investigadores dicen que tienen una larga historia en la antigüedad.
Es el segundo anfibio más grande del planeta, mide alrededor de 1,5 metros y pesa hasta 36 kilos. Aunque tiene un aspecto muy extraño, ¡es uno de los animales más curiosos de nuestro planeta Tierra! National Geographic revela que este animal puede arrancar un trozo del dedo de un humano en cuestión de segundos.
Incluso con este poder, la salamandra está amenazada de extinción por el hombre. Tras ser cazada como alimento, la especie está ahora protegida como tesoro nacional en Japón y se hacen grandes esfuerzos para preservarla y criarla en cautividad. Raros, estos animales sólo salen de sus escondites por la noche y viven en ríos helados cerca de las montañas.