5 yenes (Goen): la moneda de la suerte y el agujero en el centro

La moneda de 5 yenes —en japonés goen (五円)— parece un detalle pequeño en el monedero. En Japón, sin embargo, mucha gente la asocia con buena suerte y con la idea de “buena relación” o “buen vínculo”. ¿Por qué una pieza de poco valor carga tanto significado?

Además de su valor bajo, es una de las monedas perforadas del yen: se enhebra fácil en llaveros y amuletos. El diseño actual muestra arroz que crece del agua y un engranaje alrededor del agujero; juntos apuntan a agricultura, pesca e industria. Ese mismo sonido, go-en, se cruza con otra palabra japonesa… y ahí empieza el juego cultural.

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¿Por qué el goen se considera moneda de la suerte?

La moneda de 5 yenes se asocia a la suerte sobre todo por la pronunciación: 五円 (go-en) suena igual que 御縁 / ご縁 (goen), término que habla de destino, oportunidad, conexión y relación. Por eso muchos la ven como un objeto de buena suerte en el amor, en el trabajo o en encuentros inesperados.

Por separado, los kanji de 御縁 suelen leerse así:

• 御 — prefijo de respeto o cortesía;
• 縁 — afinidad, vínculo, borde o “conexión” entre personas.

El segundo kanji es el que empuja la idea de un lazo que une a dos personas. Solo por esa semejanza de sonido entre ５円 y ご縁, miles de personas guardan la moneda, la regalan o la usan como amuleto cuando quieren “buen goen”.

¿Cómo se usa la moneda de 5 yenes?

Además de colgantes y llaveros, las monedas de 5 yenes aparecen a menudo en la ofrenda de monedas de los santuarios sintoístas (お賽銭, osaisen): se lanza al cofre con la intención de establecer una buena conexión con la deidad del lugar. No es una regla religiosa fija —es costumbre y juego de palabras—, y el sentido de la ofrenda sigue siendo gratitud y respeto, no “comprar” un deseo.

Algunas personas creen que conviene tener un 5 yenes como primera moneda en la cartera, o que el 50 yenes (también perforado) multiplica la idea de suerte. Japón está lleno de supersticiones ligadas al sonido de las palabras: el 4 y el 9 a veces se evitan porque shi recuerda a muerte y ku a sufrimiento.

En la misma línea, el chocolate KitKat se asocia a buena suerte en exámenes porque su nombre suena a kitto katsu (“seguro que ganas”). Son supersticiones de sonido, no promesas mágicas —y por eso resultan tan típicas del día a día japonés.

¿Por qué las monedas de 5 y 50 yenes tienen agujero?

El agujero de las monedas japonesas de 5 y 50 yenes llama la atención incluso a quien vive en el país. No es el único lugar del mundo con monedas perforadas: China, Dinamarca y otros países han tenido o tienen piezas con hueco central.

En la historia moderna del 5 yenes, las primeras piezas de latón de la posguerra (hacia 1948) no llevaban agujero; el diseño con orificio central se introdujo en 1949, entre otras razones para ahorrar metal y abaratar la producción. El 50 yenes, en cambio, no nació con agujero: se añadió después para distinguirlo mejor del 100 yenes. Hoy el hueco también ayuda a reconocer monedas al tacto, algo útil para personas con baja visión.

En el pasado, monedas con agujero en varios países servían para dificultar falsificaciones, facilitar el transporte en cordones y abaratar metal. Con la tecnología moderna, muchos dejaron de fabricarlas; Japón es de los pocos que todavía circulan con monedas perforadas.

Una historia más antigua que el yen moderno

Aunque el 5 yenes actual se entiende bien con el argumento de la posguerra, el agujero en monedas japonesas no nace en el siglo XX. Durante más de mil años existieron monedas con agujero cuadrado —incluso en el período Edo (1603–1868)—, con fuerte influencia de las monedas chinas ensartadas en cordeles.

Hay interpretaciones simbólicas (el círculo como cielo y el cuadrado como tierra) y usos prácticos: llevar monedas atadas a la cintura, reutilizarlas como botones o incluso en objetos metalúrgicos. Fabricar y separar piezas fundidas también era más sencillo con un orificio. Por eso el “por qué” no se reduce a un solo momento: se acumulan economía, costumbre y, hoy, un poco de superstición popular.

¿Qué moneda danesa no tiene agujero en el medio?

La pregunta sobre monedas danesas y agujeros suele cruzarse con las monedas japonesas perforadas: ambos países llaman la atención por el hueco central. La moneda de Dinamarca es la corona danesa (DKK), también usada en Groenlandia; se subdivide en øre (100 øre = 1 krone).

En la serie actual, las monedas de 1, 2 y 5 kroner tienen agujero en el centro. Las de 50 øre y las de 10 y 20 kroner no lo tienen. En otras palabras: no “falta” un agujero misterioso en una sola pieza rara —el patrón es que solo las denominaciones intermedias de 1–5 kroner van perforadas.

Si llegaste aquí buscando monedas danesas y terminaste con el goen japonés, el puente es el mismo detalle físico: el agujero. En Japón, además, ese agujero convive con un juego de palabras que convierte cinco yenes en símbolo de buena conexión. Para el resto de monedas y billetes del yen, el mapa general está en la guía de monedas de Japón.