Sugoroku: Japans traditionelles Brettspiel mit Würfeln

Weißt du, was Sugoroku ist? Hast du schon von diesen Brettspielen gehört, bei denen man würfelt, mehrere Felder vorrückt und versucht, als Erster das Ziel zu erreichen? Im Westen erinnert das an Schlangen und Leitern. In Japan nennt man diese Art von Spiel Sugoroku [双六], und es blickt auf eine lange Geschichte zurück. Der Name bedeutet wörtlich 'Doppel-Sechs'. Er wird häufig auf die zwei Würfel zurückgeführt, mit denen gespielt wird. Die alte Schreibweise 雙六 ist ebenfalls überliefert. Der Begriff kann jedes klassische Spiel bezeichnen, bei dem man würfelt, Felder vorrückt und ausführt, was auf dem Feld steht. Ursprünglich bezeichnete er das traditionelle japanische Brettspiel, das dem klassischen Backgammon ähnelt: das Ban-Sugoroku.

Die Geschichte des Sugoroku

Das Ban-Sugoroku unterscheidet sich in einigen Regeln vom Backgammon. Vermutlich kam es über China im 6. oder 7. Jahrhundert nach Japan. Wie beim Backgammon wurde das Spiel mehrfach verboten, weil es zu einem Glücksspiel wurde, unter anderem 689 und 754. Jahrhunderte später, zu Beginn der Edo-Zeit, kam mit Chōhan [丁半] ein schnelleres Würfelspiel auf, das das Ban-Sugoroku als Wettspiel verdrängte. Die Bildvariante E-Sugoroku ist spätestens aus der Muromachi-Zeit belegt. Im Edo-Zeitalter wurden Tausende Spielbögen mit Motiven aus Religion, Politik und sogar Erwachsenenthemen hergestellt. In der Meiji-Zeit und den Perioden danach wurde dieser Spielstil so beliebt, dass er häufig in Kinderzeitschriften abgedruckt wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg verschwand er allmählich aus dem Alltag. Da das Ban-Sugoroku längst veraltet war, meint der Begriff Sugoroku heute fast immer das E-Sugoroku.

Spielformen und Varianten

Beim Mawari-Sugoroku zieht man mit der Figur einmal um das Brett, beim Tobi-Sugoroku bestimmen Felder und Anweisungen Sprünge oder Strafen. Man kann mit einem oder zwei Würfeln spielen, das Brett als endlosen Rundkurs anlegen oder eigene Aufgaben erfinden. Genau diese Freiheit macht Sugoroku bis heute beliebt. Anders als Shogi oder Go, die auf festen Regeln und langfristiger Strategie beruhen, lebt es vom Zufall und von den Anweisungen auf dem Brett. Kinder erstellen auch heute noch Sugoroku-Bretter mit Aufgaben in jedem Feld, die der Pechvogel erfüllen muss, wenn er anhält. In der achten Folge von Asobi Asobase wird daraus eine Strafrunde für Olivia. Es gibt unzählige Möglichkeiten zu spielen: mit einem Würfel, mit zwei Würfeln, auf einem endlosen Rundkurs oder mit Regeln, die du selbst erfindest. Würfelspiele, bei denen Figuren über ein Brett ziehen, gibt es auf der ganzen Welt. Monopoly und Das Spiel des Lebens gehören zu den bekanntesten Beispielen, auch wenn sie nicht direkt von Sugoroku abstammen. In Japan ist der Einfluss dagegen deutlich: Mario Party und die Momotarō-Dentetsu-Reihe übernehmen das Prinzip. Auch Videospiele greifen es auf, etwa Kiteretsu Daihyakka: Chōjikū Sugoroku und zahlreiche japanische Ableger bekannter Franchises. Sugoroku zeigt, wie eng Spiel, Gesellschaft und Alltag in Japan verbunden waren. Die bunten Bögen der Edo-Zeit hielten fest, was die Menschen beschäftigte, und ein Wurf entschied, wie weit man auf diesem Bild vorankam. Wer heute eigene Felder und Aufgaben erfindet, führt diese Tradition fort und gibt dem Spiel seine eigene Geschichte.