Seiza - Die japanische Art zu sitzen

Sich auf den Boden mit den Beinen nach hinten zu setzen, mag für viele eine Herausforderung darstellen, aber in Japan hat diese Praxis einen Namen, einen Zweck und eine Geschichte: Seiza. Bereits beim ersten Kontakt mit der traditionellen japanischen Kultur, sei es bei formellen Zeremonien, Kampfkünsten oder sogar beim Besuch von Tempeln, stößt man häufig auf diese spezifische Art der Sitzhaltung. Obwohl sie auf den ersten Blick einfach scheint, trägt Seiza Jahrzehnte von Tradition und sozialen Kodizes in sich.

Viele Ausländer fragen sich, warum die Japaner diese Tradition immer noch pflegen, besonders in einer Zeit, in der Stühle und Bänke den Alltag dominieren. Die Wahrheit ist, dass man, um das Seiza zu verstehen, über den physischen Aspekt hinausblicken muss. Diese Haltung offenbart viel über die Art und Weise, wie die Japaner Respekt, Stille und Selbstbeherrschung sehen – Elemente, die Generationen überdauern.

Wie entstand Seiza und warum wurde es zur "richtigen" Art zu sitzen?

Das Wort "seiza" (正座) bedeutet wörtlich "richtig sitzen", aber dieses "richtig" hat viel mit dem historischen Kontext zu tun. Früher, als die Häuser mit Tatamis (Reisstrohmatten) ausgelegt wurden, musste sich auch die Art und Weise, wie die Menschen saßen, anpassen. Die Schuhe wurden draußen gelassen und das Sitzen mit angewinkelten Knien schien passender für die saubere und intime Umgebung des japanischen Hauses.

Es war während der Edo-Zeit (1603–1868), dass sich der Seiza als Standard in formellen Umgebungen etablierte. Nobilitäten, Samurai und Personen, die mit religiösen Ritualen verbunden sind, nahmen die Haltung als Teil des in feierlichen Situationen geforderten Verhaltens an. Von da an breitete sie sich auf andere Bereiche des japanischen Lebens aus, wie Theater, Meditation und gesellschaftliche Etikette.

Mehr als nur eine Norm ist das Seiza Teil der Erziehung geworden: Bis heute bringen viele Schulen den Kindern bei, sich in Momenten der Versammlungen, Präsentationen oder Schulzeremonien so zu setzen.

Was repräsentiert Seiza im Alltag?

Im Gegensatz zu dem, was man denken könnte, wird seiza nicht in allen Momenten verwendet. Heutzutage übernehmen die meisten Japaner es nur in bestimmten Situationen – in der Regel in solchen, die Formalität oder Konzentration erfordern. Zu diesen Gelegenheiten gehören:

• Teezeremonien: wo jede Geste zählt und der Körper im ruhigen Rhythmus der Praxis folgen muss.
• Besuche von Tempeln: in dem Stille und Ehrfurcht eine stabile Haltung verlangen.
• Beerdigungen und formelle Versammlungen: wo der Respekt sich sogar in der Art und Weise äußert, wie man sich positioniert.

In seiza zu sitzen, vermittelt in solchen Momenten Haltung und gute Manieren. Zudem zeigt es, dass die Person mit Körper und Geist anwesend ist. Kein Wunder, dass viele Meister traditioneller Künste auch heute noch von ihren Schülern verlangen, die Aktivitäten im seiza zu beginnen und zu beenden.

Die Präsenz von Seiza in den Kampfkünsten

Wenn Sie schon einmal eine Lektion in Kendo, Aikido oder Karate Traditionell besucht haben, haben Sie sicher bemerkt, dass alle Praktizierenden still in einer Reihe sitzen, in Seiza. Dort ist die Haltung nicht nur ästhetisch — sie bereitet den Körper und den Geist auf das Training vor.

Der Beginn (und das Ende) des Trainingsrituals, das "rei" genannt wird, verlangt von allen, dass sie schweigen und eine Verbeugung machen. In dieser Zeit im seiza zu sein, symbolisiert Achtung, Bereitschaft und Respekt gegenüber dem, der neben einem steht, und dem, der lehrt.

In einigen Budo-Schulen (Weg des Krieges) ist Seiza sogar Teil der Techniken. Zu lernen, sich aus dieser Position zu bewegen, hilft, Gleichgewicht, Körperkontrolle und sogar schnelle Reaktionen zu trainieren — ja, es ist möglich, sich aus dieser Position aufzurichten und sich fließend zu verteidigen, aber das erfordert Training.

Schwierigkeiten des Seiza und moderne Anpassungen

Es ist wahr: Für diejenigen, die nicht mit der Gewohnheit aufgewachsen sind, kann seiza unbequem sein. Taube Beine, schmerzende Knöchel und das Gefühl von Steifheit sind häufige Beschwerden. Aber es gibt Möglichkeiten, damit umzugehen, ohne die Tradition zu missachten.

Hier ist eine praktische Liste, um Seiza zugänglicher zu machen:

• Benutze ein Zabuton: Niedrige Kissen helfen, den Druck auf die Knöchel und Knie zu reduzieren.
• Wechseln Sie zur Agura-Haltung: Im Sitzen mit übereinandergeschlagenen Beinen wird in informellen Umgebungen akzeptiert.
• Praktizieren Sie mit Mäßigung: Beginne mit wenigen Minuten pro Tag und steigere die Zeit allmählich.
• Lange vorher und nachher: Priorisieren Sie Dehnungen für Hüften, Knie und Knöchel.
• Respektiere die Grenzen des Körpers: Niemand muss leiden, um eine Tradition zu folgen — passe es nach Bedarf an.

Heute ist es selbst in Japan nicht ungewöhnlich, dass ältere Menschen oder Personen mit eingeschränkter Mobilität erlaubt wird, kleine Hocker zu benutzen oder mit den Beinen zur Seite (yoko-zuwari) zu sitzen, ohne jegliches Urteil.

Weit über die Etikette hinaus

Mehr als eine kulturelle Verpflichtung ist das Seiza eine Praxis, die zur Introspektion einlädt. Durch bewusstes Sitzen richtet sich der Körper aus, der Geist verlangsamt sich und der gegenwärtige Moment tritt in den Vordergrund. Daher wird es auch heute noch in Zen-Meditationen und buddhistischen Zeremonien so geschätzt.

Wer häufig Seiza praktiziert, berichtet oft von einem Gefühl der Verwurzelung – als würde der Boden nicht nur den Körper, sondern auch den Gedanken stützen. Es ist weder Magie noch Mystik: Es ist das Ergebnis der ausgerichteten Haltung und der natürlichen Atmung, die sie erleichtert.

Obwohl es auf den ersten Blick wie eine strenge Tradition erscheint, wird seiza weiterhin praktiziert, weil es etwas bietet, das wir im hektischen Alltag nicht immer finden: Zeit, um ganz da zu sein.

Möchtest du es ausprobieren? Versuche, dich zwei oder drei Minuten im Seiza hinzusetzen, mit geradem Rücken und geschlossenen Augen. Ohne Eile. Beobachte einfach, wie der Körper reagiert. Vielleicht entdeckst du, dass diese alte Sitzhaltung mehr mit der Gegenwart zu tun hat als mit der Vergangenheit.