ปราสาทฮิเมจิ – ประวัติศาสตร์และข้อเท็จจริงน่าสนใจ

ได้รับสถานะเป็นมรดกทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติจากยูเนสโกตั้งแต่ปี 1993 ปราสาทฮิเมจิเป็นอัญมณีของสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นที่เต็มไปด้วยคุณลักษณะเฉพาะและประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจเป็นอย่างยิ่ง

ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือเมืองฮิเมจิ จังหวัดเฮียวโงะ ห่างจากโอซากาไปทางตะวันตก 50 กิโลเมตร และห่างจากโตเกียว 650 กิโลเมตร ปราสาทฮิเมจิเริ่มก่อสร้างเป็นป้อมปราการในปี 1333 โดยโนริมูระ อะคามัตสึ อดีตผู้ว่าราชการจังหวัดในพื้นที่ที่เรียกว่าฮาริมะในขณะนั้น

ในปี 1346 อาคารเล็กๆ รูปทรงปราสาทถูกสร้างขึ้นโดยซาดะโนริ อะคามัตสึ “ตัวอ่อน” ของปราสาทแห่งนี้ ทำจากไม้ทั้งหลัง แตกต่างจากปราสาทในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง แต่คงอยู่มามาถึง 230 ปี

ในปี 1580 ญี่ปุ่นกำลังผ่านสงครามกลางเมือง และไดเมียว (เจ้าครองนคร) ผู้ยิ่งใหญ่สองคนกำลังแข่งขันเพื่อความเป็นใหญ่และควบคุมญี่ปุ่น โดยแบ่งประเทศออกเป็นฝ่ายที่สนับสนุนโนบุนากะ โอดะ หรืออิเอยาสุ โทกูงาวะ

ปราสาทฮิเมจิ – สงครามกลางเมือง

ฮิเดโยชิ โทโยโตมิ หนึ่งในผู้นำทางทหารของตระกูล โนบุนากะ โอดะ ยึดครองปราสาทและดำเนินการปรับปรุงครั้งใหญ่เป็นครั้งแรกในชุดของการปรับปรุง โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างปราสาท “สมัยใหม่” ที่มี 3 ชั้น

การเสียชีวิตของโอดะในปี 1582 และการจากไปของโทโยโตมิในปี 1598 เปิดทางให้กับความทะเยอทะยานของโทกูงาวะ ซึ่งหลังจากชนะยุทธการที่เซกิฮาระในปี 1600 ก็เข้าควบคุมอำนาจในญี่ปุ่น ดังนั้น ในปี 1601 โทกูงาวะจึงมอบรางวัลให้กับอิคิดะ เอรุมะสะ หนึ่งในแม่ทัพและลูกเขยของเขา คือจังหวัดฮาริมะ, บิเซ็น และอาวะจิ ทำให้เขาเป็นเจ้าของคนใหม่ของปราสาทฮิเมจิ

เนื่องจากในช่วงสงครามกลางเมือง ปราสาทฮิเมจิได้รับความเสียหาย และเนื่องจากทำเลที่ตั้งมีความสำคัญต่อการป้องกันรัฐบาลของโชกุนโทกูงาวะ อิคิดะจึงอุทิศตนเพื่อสร้างปราสาทขึ้นมาใหม่ ซึ่งทำให้ปราสาทมีรูปทรงที่คงอยู่จนถึงทุกวันนี้

ในการสร้างใหม่ อิคิดะได้ติดตั้งรายละเอียดในปราสาทฮิเมจิที่ทำให้ทันสมัยและปรับปรุงคุณลักษณะทางสถาปัตยกรรมและการป้องกัน ทำให้คอมเพล็กซ์ของปราสาทเป็นตัวอย่างที่ดีของอาคารญี่ปุ่นในยุคนั้น

ในส่วนที่เป็นศูนย์กลางและสูงที่สุดของเนินเขา ฐานรากขนาดใหญ่รูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมูที่ประกอบด้วยผนังหินที่มีความลาดชันตั้งแต่ 30 ถึง 40 องศา ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นฐานรากของปราสาท 7 ชั้น ที่เรียกว่า “ไดเท็นชูคากุ”

ฐานรากนี้ นอกจากจะทำให้ผู้บุกรุกปีนขึ้นได้ยากแล้ว ยังช่วยให้น้ำฝนไหลไปในทิศทางที่ถูกต้อง ป้องกันการกัดเซาะของพื้นดิน และปกป้องโครงสร้างที่สูงที่สุดจากผลกระทบของแผ่นดินไหวที่อาจเกิดขึ้น เนื่องจากฐานรากไม้ที่วางอยู่บนฐานรากนั้นมีความยืดหยุ่น

นกกระสาขาวแห่งปราสาทฮิเมจิ

ชื่อเล่น “นกกระสาขาว” ไม่ได้มาจากองค์ประกอบการตกแต่งของปราสาทเพียงอย่างเดียว ซึ่งมีชายคาที่สง่างามและโค้ง แต่ยังมาจากผนังที่ปูด้วยอิฐสีขาวอีกด้วย

เช่นเดียวกับปราสาทอื่นๆ ในยุคเดียวกัน ฮิเมจิทำจากไม้ แต่การปูผิวด้วยอิฐ นอกจากจะทำให้มีลักษณะสีขาวแล้ว ยังเพิ่มความหนาของผนังและทำให้ปราสาททันสมัยโดยทำให้ทนทานต่อการโจมตีด้วยอาวุธปืน

เนื่องจากการใช้อาวุธปืนในสงครามเริ่มขึ้นในปี 1549 อาคารที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้จึงต้องได้รับการปรับตัวใหม่ คาดการณ์ว่ามีปราสาทเล็กๆ 5,000 แห่งในญี่ปุ่นในศตวรรษที่ 14 แต่ทั้งหมดใช้เพียงรั้วและคูน้ำเป็นวิธีป้องกัน ซึ่งกลายเป็นจุดอ่อนเมื่ออาวุธปืนปรากฏขึ้น

รอบๆ ตัวปราสาทเอง เครือข่ายของทางเดินที่เต็มไปด้วยขั้นบันได กำแพง และทางคดเคี้ยว พร้อมกับประตูและหอคอยหลายแห่ง สร้างเป็นเขาวงกตยาวที่นักท่องเที่ยวหลงทางกันจนถึงทุกวันนี้ ในที่สุด พื้นที่ทั้งหมดถูกล้อมรอบด้วยกำแพงและคูน้ำภายนอก โดยมีทางเข้าหรือออกเพียงทางเดียวจากคอมเพล็กซ์

คอมเพล็กซ์ของปราสาทฮิเมจิ

ระยะทางที่ต้องเดินทางเป็นระยะทางยาวจากทางเข้าคอมเพล็กซ์ ผนังที่หนาและหน้าต่างเล็กๆ ในปราสาท ประตู และหอคอย แสดงให้เห็นถึงความกังวลเกี่ยวกับอาวุธปืน “สมัยใหม่” ในยุคนั้น จนถึงกลางศตวรรษที่ 16 ชาวญี่ปุ่นใช้ปืนรูปแบบดั้งเดิม ซึ่งเส้นผ่านศูนย์กลางของลำกล้องคล้ายกับบาซูก้าในปัจจุบัน และการใช้งานขึ้นอยู่กับการจุดไฟที่ไส้ คล้ายกับปืนใหญ่โบราณ

โดยสรุป เป็นอาวุธที่หนัก รบกวน ใช้เวลานาน และมีระยะยิงสั้น สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ด้วยการ引入ของลูกเลื่อน (ต้นแบบของระบบจุดระเบิดของปืนไรเฟิลในปัจจุบัน ที่มีไกปืนและหัวนัด) ซึ่งทำให้อาวุธปืนของญี่ปุ่นมีประสิทธิภาพมากขึ้นและมีระยะยิงที่ไกลขึ้น

ช่องเปิดที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย เป็นสี่เหลี่ยม ที่ด้านบนของผนังหินลาดชันและที่ฐานของอาคารหลัก ใช้สำหรับขว้างหินใส่ผู้ที่พยายามปีนขึ้นจากด้านนอก นอกจากนี้ ยังมีทางลับหลายแห่งที่สร้างขึ้นทั่วคอมเพล็กซ์ ซึ่งในกรณีที่ถูกโจมตี ทำให้เจ้าครองนคร ครอบครัว ผู้รับใช้ และทหารสามารถอยู่รอดได้ด้วยอาหารและอาวุธที่เก็บไว้เป็นเวลานาน

นับด้วยโชค

แต่เป็นโชคที่ทำให้ฮิเมจิมีคุณลักษณะที่มีค่าที่สุด คือสภาพการอนุรักษ์ของมัน แม้ว่าปราสาทจะถูกสร้างขึ้นใหม่โดยอิคิดะด้วยจุดประสงค์ด้านการป้องกันล้วนๆ แต่ความจริงก็คือตั้งแต่นั้นมา ปราสาทก็ไม่เคยได้รับความเสียหายจากการกระทำของสงครามอีกเลย แม้แต่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

การสร้างปราสาทขึ้นใหม่ใช้เวลาเก้าปี ตั้งแต่ปี 1601 ถึง 1609 และคาดการณ์ว่าได้ระดมคนงาน 50,000 คน โดยมีค่าใช้จ่ายที่ประเมินในปัจจุบันมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์

ด้วยเป็นอาคารที่ไม่เหมือนใครในประเภทเดียวกันในโลก และมีระดับการอนุรักษ์ที่ทำให้เราสามารถรู้จักวิถีชีวิตเมื่อ 400 ปีก่อนได้ในทุกวันนี้ ปราสาทฮิเมจิคู่ควรกับตำแหน่งมรดกทางประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ