Melon Pan: Pão de Melão Japonês e Receita

O melon pan (メロンパン, meron-pan) é um pão doce japonês coberto por uma camada fina de massa de biscoito. Depois de assada, essa cobertura fica crocante e costuma receber cortes em forma de grade, lembrando a casca de um melão.

Apesar do nome, a receita tradicional não leva melão. Algumas versões recebem aroma ou pedaços da fruta, mas o formato e a crosta são as características mais comuns. Abaixo, você entende a origem do nome, conhece variações regionais e aprende a preparar 12 unidades em casa.

Sumário 8

O que é melon pan?

O melon pan pertence à categoria dos kashi pan, pães doces vendidos em padarias e lojas de conveniência no Japão. A massa interna é macia, enquanto a camada externa tem textura parecida com a de um biscoito. Essa combinação explica por que ele aparece tanto entre os pães encontrados nas padarias japonesas.

O desenho não precisa ser perfeito: basta marcar a cobertura antes de assar para criar as linhas que dão identidade ao pão. Chocolate, creme, shiroan (pasta doce de feijão-branco) e aroma de melão aparecem em versões específicas, mas não fazem parte de toda receita.

Por que se chama pão de melão?

Em japonês, pan (パン) significa pão e vem do português “pão”. Já “melon” se relaciona à aparência da cobertura, cujo desenho lembra a casca de algumas variedades de melão. Por isso, o nome descreve principalmente o visual, não um ingrediente obrigatório.

A origem exata do nome não é consensual. Uma das teorias relaciona o pão ao período Meiji, quando uma versão oval com linhas paralelas lembrava o makuwa uri (マクワウリ), um melão oriental. Outra versão associa a popularização do pão redondo ao período Taishō. Como as fontes registram explicações diferentes, não é seguro afirmar que ele surgiu no México.

Variações regionais do melon pan

O formato muda conforme a região. Em partes de Kansai, a versão oval, parecida com uma bola de futebol e muitas vezes recheada com shiroan, pode ser chamada de melon pan. Já o pão redondo com crosta quadriculada pode receber o nome de Sunrise (サンライズ) em áreas de Kansai, Chūgoku e Shikoku.

O pineapple bun de Hong Kong é parecido porque também combina pão macio e cobertura crocante. A semelhança termina na aparência: as receitas, a textura e a tradição de cada pão são diferentes.

Receita de melon pan caseiro

Esta receita tem duas massas: uma para o pão e outra para a cobertura de biscoito. Ela rende 12 unidades. Separe os ingredientes antes de começar, porque a cobertura precisa descansar na geladeira enquanto a massa do pão cresce.

Ingredientes da massa do pão

• 300 g de farinha de trigo para pão;
• 40 g de açúcar;
• 1 ovo médio e água até completar 200 g no total;
• 24 g de manteiga amolecida;
• 6 g de leite em pó;
• 6 g de fermento biológico seco;
• 5 g de sal.

Ingredientes da cobertura de biscoito

• 60 g de manteiga sem sal em temperatura ambiente;
• 85 g de açúcar;
• 40 g de ovo batido;
• 180 g de farinha de trigo;
• 1/2 colher de chá de fermento químico em pó;
• Chocolates em gotas, opcional;
• Açúcar granulado para finalizar.

Modo de preparo

1. Prepare a cobertura: bata a manteiga até ficar cremosa. Junte o açúcar e bata até clarear. Acrescente o ovo batido em duas ou três etapas, misturando bem a cada adição. Peneire a farinha com o fermento sobre a mistura e mexa até formar uma massa consistente. Se quiser, incorpore as gotas de chocolate.
2. Modele a cobertura em formato de cilindro, envolva em filme plástico e leve à geladeira por pelo menos 30 minutos.
3. Prepare a massa do pão: misture a farinha, o açúcar, o leite em pó e o fermento. Acrescente o ovo com a água e, depois, a manteiga e o sal. Sove até obter uma massa lisa, macia e elástica.
4. Coloque a massa em uma tigela, cubra e deixe fermentar por cerca de 1 hora, ou até dobrar de volume. Pressione a superfície com cuidado para retirar o excesso de gás.
5. Divida a massa em 12 porções de aproximadamente 50 g. Modele bolinhas e deixe descansar por 15 minutos.
6. Retire a cobertura da geladeira e divida-a em 12 partes. Abra cada parte entre dois pedaços de filme plástico até formar um círculo de 10 a 12 cm.
7. Coloque uma bolinha de pão no centro de cada círculo de biscoito e feche a cobertura com a ajuda do filme. Deixe a parte inferior do pão sem cobertura para que a massa possa crescer.
8. Faça cortes na cobertura, passe a parte de cima no açúcar granulado e disponha os pães em uma assadeira, deixando espaço entre eles.
9. Deixe fermentar por mais 20 a 30 minutos. Enquanto isso, aqueça o forno a 200 °C.
10. Asse por cerca de 15 minutos, até a cobertura ficar levemente dourada. Espere alguns minutos antes de servir: a crosta firma enquanto esfria.

Como deixar a cobertura crocante

O contraste entre pão macio e biscoito crocante depende de três cuidados: gelar a cobertura antes de abrir, não cobrir completamente a base do pão e respeitar a segunda fermentação. Os cortes devem ser feitos antes de assar, quando a massa ainda está firme.

Se quiser variar, acrescente gotas de chocolate à cobertura ou use um pouco de aroma de melão. Essas mudanças alteram o sabor, mas não são necessárias para fazer um melon pan tradicional.