일본어 바카(馬鹿) 뜻과 유래

많은 분들이 일본어에서 바카(馬鹿)가 바보, 멍청이, 얼간이를 가리킨다는 걸 이미 압니다. 애니 자막에도 거의 그렇게 나옵니다. 그런데 한자를 펼치면 말(馬)과 사슴(鹿)입니다. 그 조합이 정말 ‘바보’의 전부일까요?

단어 바카(馬鹿 / ばか / バカ)는 한자로도, 히라가나와 가타카나로도 씁니다. 한자는 말과 사슴을 뜻하지만, 그건 글자의 그림이지 욕의 설명이 아닙니다. 같은 말이 장난이 되기도, 진짜 모욕이 되기도 하고, 어떤 것에 푹 빠진 사람을 부를 때도 붙습니다.

목차 5

바카의 기원과 의미

바카가 ‘바보’로 읽히는 건 분명합니다. 덜 분명한 쪽은 그 소리가 어디서 왔느냐입니다. 일본에서도 설이 여러 갈래이고, 사전마다 힘을 실어 주는 이야기가 다릅니다.

가장 자주 도는 이야기는 중국 고사 지록위마(指鹿爲馬, ‘사슴을 가리켜 말이라 하다’)입니다. 진나라 환관 조고(趙高)가 2세 황제 호해(胡亥) 앞에서 사슴을 끌어와 “말입니다”라고 했습니다. 맞장구친 신하와 아니라고 한 신하를 가려 보려는 시험이었고, 사슴이라고 한 쪽은 나중에 숙청당했다는 기록이 사기에 남습니다. 16세기 일본 사전 운보일엽집은 이 고사로 馬鹿를 풀이합니다. 다만 요즘 국어사전은 이를 재미있는 민간어원으로 보는 편입니다. 한자는 뜻을 그린 글이라기보다, 이미 있던 소리에 나중에 붙인 아테지(当て字)에 가깝습니다.

사전에 더 자주 실리는 설은 산스크리트입니다. 어리석음·미혹을 뜻하는 moha(慕何)나, 무지에 가까운 mahallaka(摩訶羅)를 승려들이 음사한 말이 바카가 되었다는 쪽입니다. 한자 莫迦로 적힌 표기가 그 흔적으로 거론됩니다. 깨진 집안을 가리키는 선종 기록의 ‘파가’(破家)에서 왔다는 설, 옛말 와카모노(若者, 젊은이)와 연결하는 설도 있지만 근거는 얇습니다.

글로 남은 이른 예는 남북조 시대의 군기 태헤이키(太平記)입니다. 1342년 무렵 토키 요리토가 고곤 상황에게 말에서 내리라는 명을 듣고, 어떤 바카모노(馬鹿者)가 자기를 내리라 하느냐고 소리쳤다는 장면이 나옵니다. 당시 본에는 가타카나로 バカ라고 적혀 있었고, 후대 판본에서 한자 馬鹿가 자리 잡았습니다.

바카 표현 사용하기

아시다시피 바카는 한 가지 온도로만 쓰이지 않습니다. 목소리와 관계가 뜻을 바꿉니다. 가볍게 던지면 장난이 되고, 날을 세우면 사람을 깎습니다. 친한 사이에서 웃으며 부를 수도 있습니다.

바카 뒤에 말을 붙여 공격을 키우는 일도 흔합니다. 일본어 욕설 목록에도 여러 결이 정리되어 있습니다. 자주 듣는 것만 추리면 이렇습니다.

Bakayarou (馬鹿野郎) — 바보 같은 놈
Bakamono (ばかもの) — 바보 같은 사람
Oobaka (大馬鹿) — 큰 바보
Bakanakotowoshita (馬鹿なことをした) — 바보 같은 짓을 했다고 후회할 때

같은 글자가 좋은 쪽으로 붙는 표현도 있습니다.

Bakashoujiki (馬鹿正直) — 지나치게 정직한, 순진할 정도로 곧은
Bakadekai (馬鹿デカイ) — 터무니없이 큰
Bakauke (馬鹿受け) — 폭소가 터질 만큼 잘 먹히는

어떤 것에 미친 사람, 그 분야의 광팬을 부를 때도 붙습니다. 일본어만 파고 있으면 누가 nihongo-baka라고 할 수 있습니다. 그때는 욕이라기보다, 그 집착을 알아봤다는 말에 가깝습니다.

애니에서 바카가 자주 들리는 이유도 여기 있습니다. 누군가를 깎는 장면만이 아니라, 티격태격하는 사이, 얼굴이 빨개진 고백, 한숨 섞인 푸념에도 나옵니다.

토라도라에서 바카를 자주 외치는 아이자와 타이가 — 이 소녀를 아는 사람은 “바카”를 많이 들어 보셨을 겁니다.

바카와 아호, 간토와 간사이

뜻을 같다고만 외우면 길을 잃기 쉬운 짝이 아호(阿呆 / アホ)입니다. 둘 다 ‘바보’로 번역되지만, 어디서 쓰이느냐에 따라 장난이 되기도 하고 모욕이 되기도 합니다.

간토(関東)에서는 바카가 가벼운 핀잔에 가깝고, 아호가 더 세게 들립니다. 간사이(関西)에서는 반대입니다. 아호는 일상 핀잔, 바카는 사람을 내려다보는 말에 가깝습니다.

도쿄에서 웃으며 던진 바카가, 오사카에서는 선을 넘는 말로 들릴 수 있습니다. 반대로 간사이 사람이 편하게 쓰는 아호를 간토에서 들으면 꽤 모욕으로 받기도 합니다. 오사카·교토 쪽 말투를 더 보고 싶다면 간사이벤 쪽을 이어서 읽으면 결이 잡힙니다.

1990년대 방송 탐정! 나이트 스쿠프가 전국 교육위원회에 물어 만든 ‘아호·바카 분포도’는, 그 경계가 간토/간사이 한 줄이 아니라는 점을 보여 줍니다. 나고야 일대에서는 타와케(たわけ)가 끼어들고, 현마다 다른 말이 겹칩니다. 아래 방언 목록이 그 지도를 글로 펼친 셈입니다.

바카에 대한 궁금한 점

Bakabakashii(馬鹿馬鹿しい)는 현실과 동떨어진 생각, 논리가 안 맞는 이야기, 굳이 따질 가치도 없는 허튼소리를 가리킵니다. 한국어로 치면 ‘황당하다’, ‘어이가 없다’ 쪽에 가깝습니다.

같은 한자 馬鹿는 조개 이름에도 남습니다. 바카가이(馬鹿貝)는 학명 Mactra chinensis로 불리는 대합과의 조개입니다. 욕과 생물 이름이 글자를 공유할 뿐, 뜻이 이어지지는 않습니다.

제2차 세계대전 말, 일본 해군은 요코스카 MXY-7 오카(桜花, ‘벚꽃’)라는 유인 로켓 폭탄을 만들었습니다. 폭격기에 매달려 가다 떨어져 함선을 노리는 무기였습니다. 연합군 쪽은 이를 Baka bomb이라고 불렀습니다. 일본어 바카를 그대로 붙인 별명이었습니다.