Contatori giapponesi spiegati: contare persone, oggetti e altro

A differenza dell’italiano, il giapponese non si limita ad aggiungere un numero: ci infila un contatore (助数詞, josūshi) che dice cosa si sta contando. Cinque persone non sono « cinque » da soli: si dice gonin [五人], il 5 attaccato all’ideogramma di persona.

Per i principianti la trappola non è solo la lista dei contatori: è anche la pronuncia che cambia a seconda del numero, e il riflesso di capire quale forma scegliere. Qui trovi il sistema, le otto forme da ricordare per prime e una grande lista di riferimento.

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Come funziona la numerazione giapponese

Questo articolo non ripete il corso dei numeri in giapponese. Quando parliamo di conteggio, intendiamo unire il numero a un ideogramma (o a una forma) che classifica l’oggetto, la persona o l’evento.

Riprendiamo l’esempio: gonin [五人] = 5 + [人] (persona). Lo stesso kanji compare anche nei gentilizi: burajirujin [ブラジル人] per « brasiliano ».

Nella maggior parte dei casi l’ideogramma o kanji del contatore ha la lettura cinese on’yomi. Tre difficoltà tornano spesso:

• la pronuncia del contatore cambia a seconda del numero (es. [匹]: hiki, piki o biki);
• la pronuncia del numero cambia a seconda del contatore (es. 1 e 2 persone: hitori e futari con [人]);
• bisogna ricordare quale forma va con quale categoria di oggetto.

All’inizio può sembrare denso, poi il ritmo si installa — soprattutto se partite dagli otto contatori più utili. Più sotto, una tabella riprende i cambiamenti eufonici per verificare la lettura corretta.

I contatori in giapponese

Iniziate dagli otto contatori principali. Lo schema di base è semplice: numero + contatore (spesso dopo il nome, come avverbio di quantità).

Per dire « ci sono cinque persone », in sostanza si dice gonin imasu (五人います): 5 + nin + il verbo di esistenza.

Se siete principianti, restate su queste otto forme. Il resto dell’articolo serve da riferimento: consultatelo quando un oggetto preciso vi resiste, e leggete soprattutto la sezione sulle eccezioni di lettura.

In una frase, e la rete di sicurezza つ

Due ordini comuni: numero+contatore + の + nome (五人の学生) oppure nome + particella + numero+contatore (学生が五人います). Entrambi si incontrano nella conversazione.

Se non sapete quale contatore scegliere per un oggetto, la rete di sicurezza fino a dieci è つ (hitotsu, futatsu, mittsu…). Non è ideale per le persone né per molti animali, ma salva situazioni quotidiane. Per le persone preferite 人 (hitori / futari / sannin…).

• 人 (nin) - Serve per contare persone, esseri umani
• 匹 (hiki; piki; biki) - Contatore relativo a piccoli animali, come pesci, gatti, topi, ecc.
• つ (tsu) - Contatore generico per la maggior parte delle cose e degli oggetti che non corrispondono ad altre categorie
• 個 (ko) - Per oggetti inanimati piccoli o compatti, generalmente arrotondati, come mele, arance, pietre, ecc.
• 台 (dai) - Contatore per oggetti grandi, come auto, armadi, elettrodomestici (frigoriferi, computer, ecc.)
• 本 (hon; pon; bon) - Usato per contare oggetti sottili e allungati come matite, alberi, oltre a nastri video e chiamate telefoniche
• 冊 (satsu) - Contatore per materiali stampati, come libri, riviste, volantini, quaderni, ecc.
• 枚 (mai) - Contatore per oggetti sottili, come camicie, fogli di carta, piatti, coperte, tra gli altri

Contatori comuni di persone e cose

• 部 (bu) - Copie di una rivista o giornale, o altri pacchi di carta
• 杯 (hai; pai; bai) - Tazze e bicchieri di bevande, polpi, calamaro, granchi, seppie e barche
• 階 (kai; gai) - Per contare piani e ripiani
• 個; 箇; 个; ヶ (ko) - Parola per conteggio generale, usata quando non c’è un contatore specifico. Implica che l’oggetto è piccolo o rotondo. 個 è anche usato per unità militari
• 名 (mei) - Persona educata (名 significa « nome »)
• 面 (men) - Specchi, tavole da gioco (scacchi, igo, shogi), fasi di giochi per computer, pareti di una stanza, campi da tennis
• 話 (wa) - Storie, episodi di serie TV, anime, ecc.

Contatori di tempo, calendario e frequenza

• 秒 (byo) - Secondi
• 分 (fun; pun) - Minuti
• 月 (gatsu; tsuki) - Mesi dell’anno
• 泊 (haku; paku) - Numero di notti
• 時 (ji) - Ore del giorno
• 時間 (jikan) - Lungo periodo di ore / Tempo
• 日 (ka) - Giorno del mese
• ヶ月; 箇月 (kagetsu) - Lungo periodo di mesi
• 年 (nen) - Anni, anni di scuola (gradi). Non usare per anni di età
• 日 (nichi) - Giorni del mese (con eccezioni)
• 歳; 才 (sai) - Anni di età (才 è usato informalmente come abbreviazione)
• 週 (shuu) - Settimane
• 倍 (bai) - Multipli, varie volte
• 番 (ban) - Posizione (in giochi sportivi)
• 度 (do; tabi) - Occorrenze, numero di volte, gradi di temperatura o angolo
• 畳 (jou) - Conteggio di tatami
• 回 (kai) - Occorrenze, numero di volte

Altri contatori meno comuni

Ricordando che tali termini sono meno usati nel quotidiano, e che a volte esiste una forma più specifica per contare quella cosa.

• 場 (ba) - Scena di un gioco
• 倍 (bai) - Per contare molteplici cose, varie cose
• 晩 (ban) - Contare notti
• 番 (ban) - Posizione, piattaforma per una linea ferroviaria, e giochi sportivi
• 尾 (bi) - Piccoli pesci e gamberetti (usato nel commercio del pesce)
• 部 (bu) - Copie di una rivista o giornale, o altri pacchi di carta
• 文 (bun) - Frasi
• 拍子 (byōshi) - Musicali e battute
• 着 (chaku) - Completi di abbigliamento
• 挺 (chō) - Armi, coltelli, strumenti, violini
• 丁 (chō) - Strumenti, forbici, seghe, pantaloni, pistole, blocchi di tofu, porzioni in un ristorante
• 町 (chō) - Blocchi della città
• 代 (dai) - Generazioni, periodi storici, regni
• 段 (dan) - Livelli, gradi, passi (scale)
• 段落 (danraku) - Paragrafi
• 筆 (fude) - Sequenze di lettere o disegni senza sollevare la penna dal foglio
• 服 (fuku; puku) - Tè verde in polvere, pacchetti di medicinali in polvere, tiri (sigaretta)
• 幅 (fuku; puku) - Telai appesi (Kakejiku)
• 振 (furi) - Spade
• 学級 (gakkyū) - Classi (insegnamento pre-universitario)
• 語 (go) - Parole
• 言 (gon; koto) - Parole
• 具 (gu) - Set di mobili, completi di abbigliamento
• 行 (gyo) - Righe di testo
• 泊 (haku) - Notti (soggiorno)
• 敗 (hai) - Perdite (negli sport)
• 箱 (hako) - Scatole
• 張 (hari) - Ombrelli, tende
• 柱 (hashira) - Divinità e lapidi
• 発 (hatsu; patsu) - Spari, proiettili, fuochi d’artificio; orgasmi
• 品 (hin; pin) - Parti di un pasto
• 筆 (hitsu; pitsu) - Pezzi di terra, lotti
• 歩 (ho; po) - Numero di passi
• 票 (hyo; pyo) - Voti
• 字 (ji) - Lettere, kanji, kana
• 児 (ji) - Bambini (« padre di due figli »)
• 錠 (jō) - Compresse, capsule
• 条 (jō) - Articoli di legge, oggetti sottili, raggi di luce
• 架 (ka) - Strutture, telai
• 課 (ka) - Lezioni
• 株 (kabu) - Vivaisti forestali
• 回 (kai) - Occorrenze, numero di volte
• 階 (kai; gai) - Numero di piani
• ヶ国 (kakoku) - Paesi
• ヶ国語 (kakokugo) - Lingue (nazionali)
• 画 (kaku) - Tratti di kanji
• 貫 (kan) - Pezzi di nigiri-zushi
• 艦 (kan) - Navi da guerra
• 系統 (keitou) - Linee di autobus
• 件 (ken) - Questioni astratte e casi
• 軒 (ken; gen) - Abitazioni
• 機 (ki) - Aerei, macchine
• 基 (ki) - Tombe, CPU, dighe
• 斤 (kin) - Pani
• 切れ (kire) - Fette di pane, torta, sashimi
• 戸 (ko) - Case (戸 significa « porta »)
• 校 (kō) - Scuole
• 稿 (kō) - Bozze di manoscritti
• 行 (kō) - Banche
• 齣 (koma) - Quadri, pannelli
• 献 (kon) - Tiri di bevanda
• 区 (ku) - Sezioni, distretti della città
• 句 (ku) - Haiku, Senryu
• 口 (kuchi) - Conti bancari, donazioni
• 組 (kumi) - Gruppi, coppie di persone
• クラス (kurasu) - Classi scolastiche
• 脚 (kyaku) - Tavoli, sedie, bicchieri con gambo
• 客 (kyaku) - Coppie di tazze e piattini
• 曲 (kyoku) - Brani musicali
• 局 (kyoku) - Stazioni radio, canali TV
• 巻 (maki; kan) - Rotoli, volumi di libri
• 幕 (maku) - Spettacoli teatrali
• 門 (mon) - Cannoni
• 問 (mon) - Domande
• 人前 (ninmae) - Porzioni di cibo
• 折 (ori) - Scatole di carta piegata
• ページ; 頁 (peji) - Pagine
• 例 (rei) - Casi, esempi
• 礼 (rei) - Inchini in un santuario
• 輪 (rin) - Ruote, fiori
• 両 (ryō) - Vagoni ferroviari
• 棹 (sao) - Comodini, bandiere
• 社 (sha) - Aziende
• 式 (shiki) - Set di documenti o mobili
• 勝 (shō) - Vittorie (sport)
• 首 (shu) - Tanka / Waka (poemi)
• 週 (shū) - Settimane
• 種類/種 (shuruiou; shu) - Tipo, specie
• 足 (soku) - Coppie di scarpe e calzini
• 束 (taba) - Gruppi di fiori e verdure
• 体 (tai) - Immagini, statue, bambole
• 俵 (tawara) - Sacchi di riso
• 滴 (teki) - Gocce di liquido
• 点 (ten) - Punti, pezzi di un insieme
• 頭 (tō) - Grandi animali, bestiame, elefanti
• 時 (toki) - Periodi di tempo
• 通り (Tori) - Combinazioni
• 通 (Tsu) - Lettere
• 坪 (tsubo) - Unità di area (3,3 m²)
• 粒 (tsubu) - Grani, mandorle
• 通話 (tsūwa) - Chiamate telefoniche
• 羽 (wa; ba; pa) - Uccelli, conigli
• 把 (wa) - Pacchi
• 話 (wa) - Storie, episodi TV
• 夜 (ya) - Notti
• 膳 (zen) - Coppie di hashi / ciotole di riso

Modifiche eufoniche ed eccezioni

Le modifiche eufoniche si verificano quando determinati numeri terminano con contatori che iniziano con determinati fonemi. Per esempio:

• 一 ichi + 回 kai → 一回 ikkai;
• 六 roku + 匹 hiki → 六匹 roppiki;

I dettagli sono elencati nella tabella seguente:

Tabella responsiva: scorri la tabella con il dito >>

Numerale	K	S / SH	T / CH	H	F	P	W
1 ichi	ikk [いっか]	iss [いっさ]	itt [いった]	ipp [いっぱ]	ipp [いっぷ]	ipp [いっぱ]
3 san				sanb [さんば]	sanp [さんぷ]		sanb [さんば]
4 yon				yonh [よんは]	yonf [よんふ]		yow [よわ]
4 yon				yonp [よんぱ]	yonp [よんぷ]		yonw [よんわ] yonb [よんば]
6 roku	rokk [ろっか]			ropp [ろっぱ]	ropp [ろっぷ]	ropp [ろっぱ]	rokuw [ろくわ] ropp [ろっぱ]
8 hachi	hakk [はっか]	hass [はっさ]	hatt [はった]	happ [はっぱ]	happ [はっぷ]	happ [はっぱ]	happ [はっぱ] hachiw [はちわ]
10 jū	jikk [じっか]	jiss [じっさ]	jitt [じった]	jipp [じっぱ]	jipp [じっぷ]	jipp [じっぱ]	jipp [じっぱ]
10 ju	jukk [じゅっか]	juss [じゅっさ]	jutt [じゅった]	jupp [じゅっぱ]	jupp [じゅっぷ]	jupp [じゅっぱ]
100 hyaku	hyakk [ひゃっか]			hyapp [ひゃっぱ]	hyapp [ひゃっぷ]	hyapp [ひゃっぱ]
1000 sen				senb [せんば]	senp [せんぷ]
10000 man				manb [まんば]	manp [まんぷ]
何 nan				nanb [なんば]	nanp [なんぷ]

Ci sono alcune eccezioni nei conteggi. La tabella sotto mostra quali numeri si pronunciano in modo diverso con un contatore dato.

N	日 nichi	人 nin	月 gatsu	時 ji	時間 jikan	階 kai	百 hyaku	千 sen	歳 sai
1	tsuitachi	hitori						issen
2	futsuka	futari
3	mikka					sangai	sanbyaku	sanzen
4	yokka	yonin	shigatsu	yoji	yojikan
5	itsuka
6	muika						roppyaku
7	nanoka	shichinin	shichigatsu	shichiji	shichijikan
8	yōka						happyaku	hassen
9	kokonoka		kugatsu	kuji	kujikan
10	tōka
14	jūyokka	jūyonin			jūyojikan
20	hatsuka								hatachi
24	nijūyokka	nijūyonin			nijūyojikan
何 nan		**				nangai		nanzen

Questo è il fondamento: restano molti dettagli da affinare con la pratica. Se avete colto il meccanismo di base — numero + contatore, e le eccezioni di lettura — siete già in grado di contare meglio del semplice « ichi, ni, san » da soli.