Apakah orang Jepang membunuh dan memakan lumba-lumba?

Media saat ini penuh dengan disinformasi, dan orang-orang saat ini tidak biasanya berpikir kritis: mereka percaya pada apa pun yang mereka dengar dan menjadikannya sebuah ide tentang suatu bangsa. Sebuah laporan sederhana yang menunjukkan orang Tiongkok makan anjing di festival di sebuah kota tertentu di Tiongkok mampu memperkuat ide bahwa orang Tiongkok makan anjing, meskipun sebagian besar orang Tiongkok tidak pernah makan anjing dalam hidup mereka.

Karena laporan-laporan tersebut, orang-orang sering kali menciptakan ide-ide yang digeneralisasi tentang negara dan bangsa, dan bahkan tidak menyadari bahwa di Brasil terjadi praktik serupa seperti pembantaian kelinci, katak, armadillo, testis sapi, mocotó, chouriço, sarapatel, dan makanan lain yang dapat dianggap aneh dan menjijikkan bagi beberapa orang. Belum cukup dengan ide bahwa orang Jepang makan beberapa makanan laut hidup, sekarang orang-orang mengklaim bahwa orang Jepang makan lumba-lumba. Mari kita coba memahami apa yang sebenarnya terjadi dan praktik apa itu, untuk membantah orang yang menggeneralisasi.

Ya, mereka membunuh lumba-lumba

Sama seperti yang terjadi dengan perburuan paus, penangkapan lumba-lumba memiliki tujuan lain: daging dan, yang lebih menguntungkan, penjualan hewan hidup ke taman air. Hal yang mengkhawatirkan dari kontroversi makan lumba-lumba bukanlah dagingnya sendiri, karena mengkritik makan hewan hanya karena lucu hanyalah kemunafikan. Hal yang benar-benar mengkhawatirkan adalah cara menangkap dan membunuh lumba-lumba. Lumba-lumba dikepung oleh penghalang suara, digiring ke teluk dangkal, dan dibunuh dengan tombak, sementara lumba-lumba lain menyaksikan lautan darah ini.

Seluruh pembantaian dengan metode oikomi, penggiringan ke teluk, terjadi di SATU tempat kecil di Jepang yang disebut Taiji, Prefektur Wakayama. Mereka mengklaim bahwa memakan daging ini adalah tradisi lokal. Beberapa situs menyebut 20.000 lumba-lumba; angka itu mencampur kuota nasional, termasuk perburuan tombak pesut Dall di Iwate, dengan oikomi Taiji. Kuota penggiringan Taiji sendiri sekitar 1.800 ekor per musim. Jumlah yang benar-benar dibunuh dalam musim-musim terakhir ratusan, plus puluhan yang diambil hidup-hidup. Dagingnya tidak menguntungkan dibanding penjualan hidup, dan itu salah satu alasan tangkapan sering jauh di bawah kuota.

Pertama-tama, menjual lumba-lumba hidup ke taman air jauh lebih menguntungkan daripada menjual daging. Harga seekor hewan untuk akuarium bisa mencapai ratusan ribu dolar, sementara dagingnya hanya bernilai sebagian kecil dari itu. Belum lagi daging ini tidak dijual di seluruh Jepang. Beberapa berita menyebutnya daging biasa; konsumsinya terpusat di wilayah Taiji, dengan frekuensi rendah. Bahkan kurang dari 1% populasi punya kesempatan mencoba daging ini; beberapa hanya mencobanya sekali dalam hidup. Banyak orang Jepang bahkan tidak tahu tentang keberadaan pembantaian lumba-lumba. Banyak yang tahu masih mengutuk praktik ini dan melakukan kampanye menentangnya. Dagingnya dikonsumsi di Jepang, terutama di daerah perburuan. Yang lebih sering dikirim ke luar negeri adalah hewan hidup ke akuarium, setelah Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Jepang (JAZA) pada 2015 melarang anggotanya membeli hasil oikomi Taiji.

Angka, tempat, dan fakta yang sering dikacaukan

Mari kita lihat beberapa informasi, data, dan fakta supaya Anda dapat memeriksanya dengan tenang.

• Lumba-lumba diburu di negara lain seperti di Kepulauan Solomon, Kepulauan Faroe, dan Peru;
• Daging lumba-lumba memiliki risiko kesehatan karena merkuri dan polutan lain. Tes rambut di Taiji pernah menunjukkan kadar merkuri lebih tinggi dari rata-rata nasional, meski gejala klasik keracunan Minamata tidak ditemukan dalam pemeriksaan lanjutan;
• Oikomi Taiji adalah penggiringan ke teluk yang masih berjalan di Jepang. Perburuan tombak pesut Dall di Iwate dan prefektur utara lain punya kuota nasional yang jauh lebih besar;
• Metode yang dipakai sekarang menusuk dekat lubang sembur untuk memutus sumsum tulang belakang. Nelayan dan pemerintah prefektur mengklaim itu mempercepat kematian; dokter hewan dan ilmuwan yang meneliti metode ini menilai penderitaannya tidak hilang;
• Negara seperti Taiwan, Hawaii, dan bahkan Washington pernah memburu lumba-lumba. Di berbagai negara di mana perburuan dilarang, praktik gelap masih terjadi, misalnya di Peru hampir 2.000 lumba-lumba mati setiap tahun;
• Pada tahun 2007, sekitar 1.000 hewan dibunuh di Taiji. Musim 2024/2025, pantauan independen mencatat ratusan yang disembelih dan puluhan yang diambil hidup-hidup, dengan kuota Taiji sekitar 1.824 ekor;
• Pada 2015, JAZA melarang anggotanya membeli lumba-lumba hasil oikomi Taiji, setelah Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Dunia (WAZA) menangguhkan keanggotaan JAZA;
• Banyak dokter hewan dan ilmuwan menyimpulkan bahwa metode yang digunakan untuk berburu harus dilarang;
• Taiji memulai operasi komersial perburuan paus pada tahun 1606. Penggiringan lumba-lumba modern untuk akuarium dimulai sekitar 1969, seiring pembukaan Taiji Whale Museum;
• Musim perburuan oikomi dibuka pada 1 September dan berlanjut hingga Februari, dengan kuota Taiji sekitar 1.800 ekor per tahun, terbagi per spesies.

Ke mana kita ingin pergi?

Fakta sederhana bahwa berita menyebar secara umum atau dengan angka dan informasi yang salah membuat orang mengambil kesimpulan atau memiliki ide-ide konyol tentang apa yang sebenarnya terjadi. Kami tidak mempertahankan praktik ini; tindakan kekerasan dan kekejaman terhadap hewan apa pun patut dikutuk. Tetapi apa yang terjadi tidak begitu parah sehingga membuat orang bodoh menciptakan kebencian terhadap seluruh bangsa yang bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Apalagi ketika negara kita dan semua negara lain bertanggung jawab atas tindakan serupa dan menjijikkan.

Kebenarannya adalah bahwa oikomi Taiji hari ini terutama bisnis yang menguntungkan untuk menjual lumba-lumba hidup, dan pedagang menjual sedikit daging dengan harga selangit kepada sejumlah kecil orang. Tentu saja, saya tidak menyalahkan siapa pun yang memakan daging hewan ini, ada banyak hewan lain yang mati dengan kejam dan yang dimakan orang setiap hari. Saya tidak akan mengkritik praktik ini hanya karena mereka hewan lucu dan cerdas. Tetapi saya percaya bahwa metode yang digunakan bisa sedikit berbeda dan kurang kejam. Tapi bukankah kita juga menangkap ikan dengan kail dan membiarkan mereka mati karena kekurangan air?

Dan apa posisi Pemerintah mengenai hal ini? Ketika menyangkut uang, setiap pemerintah gagal dan pelaku akhirnya mengakali atau menggunakan celah hukum untuk melakukan bisnis menguntungkan mereka. Prostitusi dilarang di Jepang dan tetap tidak sulit untuk menemukannya, pahamilah bahwa Hukum selalu gagal dan tidak ada sistem pemerintahan yang sempurna. Jika Anda meneliti secara mendalam hal-hal yang terjadi di balik layar di negara mana pun, Anda akan terkejut. Jangan biarkan informasi yang digeneralisasi membuat kepala Anda berpikir hingga menimbulkan kebencian terhadap orang-orang yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan masalah ini. Kita bisa membenci praktik dan orang-orang yang melakukannya, tetapi bukan seluruh bangsa yang tidak ada hubungannya.