Xbox au Japon, Échec ou Pur Désintérêt ?

Il n’est un secret pour personne que dans l’histoire des jeux vidéo, plusieurs entreprises ont connu des moments difficiles lorsqu’elles ont cherché à s’installer sur un nouveau marché. Cependant, l’un des cas les plus notables de résistance interne d’un marché de jeux vidéo est sans aucun doute celui du marché japonais face à la marque Xbox, une marque qui, malgré un succès mondial relatif, n’a jamais obtenu de bons résultats sur le marché japonais.

Et bien que cet « échec » soit bien connu, cette histoire est très méconnue et souvent mal interprétée, principalement par la communauté gamer en ligne, qui crée de nombreux mèmes et l’utilise constamment pour dire que la plateforme est inférieure. Mais analysons cette histoire et montrons ce qui a marqué la Xbox de cette façon au Japon.

Un début difficile pour le Xbox au Japão

La marque Xbox a eu un début très compliqué au Japão bien avant même son lancement. Oui, c’est vrai, avant même le lancement de la console, les créateurs savaient que concurrencer sur le marché japonais était essentiel pour garantir que les développeurs japonais développent des jeux pour la console et aidassent à sa popularisation dans le pays (qui était à l’époque l’un des plus grands marchés de consoles domestiques).

Cependant, même avec quelques partenariats et même la participation de Bill Gates à de nombreux événements et à la promotion de la console auprès des développeurs, le marketing n’a pas très bien fonctionné. Pourquoi ? En plus de ne pas convaincre les gamers japonais, il y avait une très grande concurrence de la part de Nintendo et de la Sony, qui étaient bien plus alliées aux développeurs et avaient déjà plus de contrôle sur le marché et la popularité.

Mais malgré toutes ces difficultés, la console a réussi un petit succès, avec environ 450 000 unités vendues au Japon (un chiffre bien différent de ses concurrents dans le pays). Néanmoins, la console disposait encore de quelques exclusivités (comme Dead or Alive 3 et Metal Wolf Chaos).

Nouvelles générations et plus de problèmes

Avec le lancement de la nouvelle console de l’entreprise, Microsoft a utilisé une stratégie très similaire à celle utilisée avec le Xbox original. Cependant, cette fois, elle a parié bien plus haut, avec plus de jeux exclusifs comme Lost Odyssey, Blue Dragon et des jeux à plus grand attrait pour le public japonais, en plus d’un marketing plus agressif. Mais l’histoire ne s’est pas répétée, et une fois de plus, la console ne s’est pas vendue comme prévu (environ 1,6 million d’unités au Japon, une fraction de ses plus de 89,5 millions dans le monde). Cela a sans aucun doute poussé Microsoft à repenser ses stratégies et à mettre de côté un peu le marché japonais, non seulement parce que c’était un investissement sans retour, mais aussi à cause de la croissance des consoles portables (un domaine dominé par Nintendo) et des jeux mobiles dans le pays, ce qui a affecté non seulement le Xbox 360, mais aussi toutes les ventes de consoles domestiques dans le pays qui ont connu des baisses de ventes drastiques.

Et lors du lancement de la 8ème génération de consoles, le Xbox One est lancé au Japon (près d’un an après le reste du monde), et connaît un lancement tragique avec seulement 1 639 unités vendues, et avec moins de 70 000 unités vendues à ce jour (le Xbox One S a déjà été vendu comme lecteur Blu-ray). Cette fois, le problème n’était pas seulement lié à l’absence de popularité, mais aussi à un marketing inexistant et à peu ou pas d’investissement dans le contenu, et dans un marché dominé par les jeux mobiles et les consoles portables, ce qui n’a fait que diminuer l’intérêt des joueurs.

La faute de Microsoft ou du marché japonais ?

D’une certaine manière, les deux côtés ont un poids dans cette question, car nous voyons clairement que malgré tout l’investissement, l’entreprise a oublié de fournir ce que les Japonais voulaient au début, des jeux japonais. Et même quand elle l’a remarqué avec le Xbox 360 et a investi beaucoup d’argent dans la production de plus de jeux et dans le marketing pour la promotion de ces jeux, elle a été mal reçue. C’est-à-dire, même quand elle s’est encore plus investie, elle a été ignorée par le marché et a finalement échoué à conquérir les gamers japonais, qui sont maintenant de plus en plus…

Mais en plus de cela, il faut se rappeler que la marque Xbox n’a pas été la première à échouer dans le pays, avec beaucoup d’autres n’ayant même pas eu de chance. C’est typique dans un pays où les produits nationaux sont plus valorisés, non pas parce qu’ils sont nécessairement meilleurs, mais par le simple fait que c’est la culture du peuple japonais. Mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas possible, car des entreprises comme McDonald’s et Apple ont un succès relatif.

Y a-t-il encore de l’espoir pour le Xbox au Japão ?

Depuis le lancement du Xbox One au Japão, la situation ne semble pas avoir changé, mais depuis que Phill Spencer, directeur de la division Xbox, fait quelques visites au Japão et avec le lancement du Xbox One X, les choses s’améliorent, avec de plus en plus de jeux japonais apparaissant sur la console et plus de partenariats commerciaux (comme l’exclusivité marketing de jeux comme Dragon Ball Super et Code Vein), ce qui laisse penser que, peut-être, dans un avenir proche, Microsoft tentera quelque chose de nouveau dans les terres nippones, mais cela, seul l’avenir le dira !

Et vous, pensez-vous que le Xbox peut encore avoir du succès au Japão ? Pensez-vous que c’est la faute du manque d’intérêt du marché japonais ? Que pensez-vous qui résoudrait cela ? またね！

Pour terminer, laissons l’opinion de Velberan sur ce sujet…