Pen spinning : les quatre figures de base et comment les apprendre

Vous avez probablement déjà vu quelqu'un faire tourner un stylo entre ses doigts, en classe, au bureau ou dans une vidéo. Beaucoup de personnes ont essayé une fois, sans savoir que ce geste est devenu une discipline avec des figures nommées, des compétitions et une communauté internationale. Le pen spinning, ou jonglerie de stylo, s'apprend avec quatre figures de base et un stylo ordinaire.

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Qu'est-ce que le pen spinning ?

Le pen spinning consiste à manipuler un stylo avec les doigts de manière contrôlée et esthétique. Chaque figure porte un nom et possède une position de départ et d'arrivée. Enchaînées, plusieurs figures forment une combo, une courte chorégraphie pour la main.

On classe souvent cette pratique parmi la jonglerie de contact, car le stylo reste dans la main, sauf lors des figures aériennes où il est lancé. Elle demande de la précision, du rythme et une bonne connaissance du centre de gravité du stylo. Un Bic, une table et quelques minutes libres suffisent pour commencer.

Les pratiquants utilisent parfois des stylos modifiés, appelés mods. Ils assemblent des pièces de plusieurs stylos pour obtenir un objet plus long, plus lourd et mieux équilibré. Les modèles les plus connus s'appellent Buster CYL, Menowa*, RSVP MX ou Dr. KT.

La discipline est particulièrement implantée en Asie, au Japon, en Corée et en Thaïlande, où elle dispose de clubs et de compétitions. La France possède aussi sa communauté, la FPSB, et plusieurs pratiquants français ont figuré parmi les meilleurs mondiaux.

D'où vient le pen spinning ?

Les premières traces connues viennent du Japon, avant la Seconde Guerre mondiale. La pratique se diffuse lentement, puis prend de l'ampleur à partir de 1975 avec l'arrivée du critérium, ce portemine qui devient courant dans les trousses des écoliers japonais. Dans un pays où les clubs scolaires rythment la vie des élèves, le geste se transmet de classe en classe.

En 1989, un étudiant de l'université de Kyoto, Hiromichi Hosoma, consacre une thèse au sujet. Les termes japonais ペン回し (pen mawashi) et 浪人回し (rounin mawashi) se répandent à cette époque. Le second renvoie aux rōnin, ces lycéens qui redoublent après avoir échoué au concours d'entrée, et donne au passe-temps une image peu flatteuse.

En 1997, Hideaki Kondoh met en ligne le premier site consacré au pen spinning, « Mon histoire du pen spinning ». Il y documente les figures et donne son nom au Sonic. En 2000, l'Américain Fernando « Kam » Kuo crée Pentix, un site d'apprentissage. La communauté mondiale se structure en janvier 2004 avec l'ouverture de l'Universal Pen Spinning Board, ou UPSB.

Le premier World Tournament a lieu en 2007. Le Coréen KTH remporte le titre devant le Néerlandais Eriror, tandis que les Français Fratleym et Banz terminent troisième et quatrième. Le Japon gagne la première World Cup en 2008, année où Ryuki « seVen » Omura, un lycéen de 16 ans, remporte le premier tournoi national. La même année, BiC organise un tournoi européen dont la finale se déroule à Paris. En 2011, le Français s777 devient champion du monde, et la FPSB gagne la World Cup en 2012.

Depuis, les échanges passent par les forums, Discord et les plateformes vidéo. Les clips ralentis aident à comprendre une figure, car ils montrent chaque passage de doigt et chaque rotation.

Doigts, slots et noms de figures

Pour décrire une figure, la communauté utilise un système simple. Le pouce s'appelle T, puis les autres doigts sont numérotés de 1 à 4.

• T : pouce ;
• 1 : index ;
• 2 : majeur ;
• 3 : annulaire ;
• 4 : auriculaire.

L'espace entre deux doigts forme un slot : T1 entre le pouce et l'index, 12 entre l'index et le majeur, 23 entre le majeur et l'annulaire, 34 entre l'annulaire et l'auriculaire.

Un nom de figure indique le mouvement, le sens et les slots de départ et d'arrivée. Sonic 23-12 signifie que le stylo part du slot entre le majeur et l'annulaire pour arriver entre l'index et le majeur. Les noms sont en anglais parce que les forums internationaux ont fixé ce vocabulaire commun.

La mention Normal désigne le sens habituel, et Reverse le sens inverse. Pour débuter, les versions Normal des quatre figures fondamentales suffisent.

Les quatre figures fondamentales

Quatre figures servent de base, car elles couvrent les mouvements essentiels. Les maîtriser permet d'aborder la plupart des combos. L'ordre proposé peut être adapté selon les préférences de chacun.

ThumbAround Normal. Le stylo est poussé par le majeur, fait un tour complet autour du pouce et se rattrape dans le slot T1. L'impulsion vient d'un petit mouvement du majeur ; trop de force fait partir le stylo. Cette figure ouvre la voie à de nombreux tours autour d'un doigt.

FingerPass Normal. Le stylo passe d'un slot au suivant par demi-tours, généralement de 12 vers 23 puis 34, avant de remonter de l'autre côté de la main. L'enchaînement de plusieurs passes forme le FingerPass. Le passage entre l'annulaire et l'auriculaire demande le plus de travail pour rester fluide.

Sonic Normal. Le stylo passe de 23 à 12 en décrivant une trajectoire conique derrière les doigts, sans intervention du pouce. Hideaki Kondoh lui a donné ce nom parce que la figure lui semblait beaucoup plus rapide que le ThumbAround.

Charge Normal. Le stylo tourne de façon conique dans un même slot, sans changer de doigt. Vu de la paume, il tourne dans le sens horaire avec la main droite et antihoraire avec la main gauche. Le slot 12 est le plus courant. Cette rotation constitue la base du Sonic et ressemble au geste des batteurs avec leurs baguettes.

Ces quatre figures suffisent pour les premières semaines. Une fois qu'elles passent sans précipitation, on peut commencer à les relier en combos.

Quel stylo choisir ?

N'importe quel stylo assez long et équilibré peut servir. Les modèles fins et légers tournent vite, mais pardonnent moins les erreurs. Un stylo plus long ralentit la rotation et facilite le contrôle, ce qui aide beaucoup au début.

Les porte-mines sont déconseillés aux débutants, car la mine casse quand l'objet tombe. Les mods, fabriqués à partir de pièces de plusieurs stylos, offrent un poids et un équilibre plus réguliers. La technique compte davantage qu'un mod lourd : mieux vaut apprendre le geste avec un stylo simple avant d'investir.

Pour les figures aériennes, retirez ou retournez la pointe. Entraînez-vous au-dessus d'un lit ou d'un tapis pour limiter le bruit et les dégâts. Des mains chaudes et des pauses courtes réduisent les tensions.

Comment apprendre le pen spinning

La plupart des débutants commencent par le ThumbAround, qui procure rapidement un premier succès. Le Charge et le Sonic viennent ensuite, car ils reposent sur des mouvements proches, puis le FingerPass. Comptez une à deux semaines pour le Sonic et le Charge, jusqu'à un mois pour le ThumbAround, et plusieurs mois pour rendre le FingerPass vraiment fluide.

Des séances courtes et régulières valent mieux qu'une longue session le week-end. Regardez votre main pendant l'apprentissage : vous repérerez plus vite le geste à corriger. En classe ou au bureau, évitez de pratiquer si le bruit du stylo qui tombe dérange.

La communauté française se retrouve sur les forums et les réseaux sociaux. Le site PenSpinning.fr propose des tutoriels, un ordre d'apprentissage détaillé et des explications sur les mods.

Le premier objectif tient en une figure : un ThumbAround propre, sans à-coup. Ensuite, vous saurez si vous préférez peaufiner des combos ou répéter une figure isolée. Un stylo ordinaire suffit pour commencer.