Les dragons sont des créatures mythologiques de diverses cultures, les plus célèbres sont de Chine, de Corée et d’Inde, mais le Japon a aussi ses légendes et histoires de dragons. Dans cet article, nous allons parler des dragons japonais et de quelques curiosités.
Les dragons au Japon sont appelés ryu [竜 ou 龍] et la grande majorité est liée à l’eau et non au feu comme certains le pensent. En plus d’être aquatiques, ils ont tendance à se transformer en êtres humains ou autres choses. Contrairement aux dragons chinois, ils ressemblent à des serpents et ont des têtes semblables à celles des crocodiles.
Les dragons sont rarement mentionnés dans les histoires japonaises. Certaines disent que ces histoires de dragons proviennent de sightings de poissons énormes qui ont grandi de manière disproportionnée. Certains sont des dragons importés d’autres cultures, certains apparaissent même dans des animes de dragons.
Table des matières
Ryujin – Dieu Dragon de la Mer et SES FILLES
Ryujin [龍神] est un dieu Dragon aussi connu comme watatsumi [海神] qui vit dans l’océan et apparaît dans divers mythes japonais. Il se transforme en humain et a volé des bijoux inestimables à un prince.
La légende dit que ce prince est tombé amoureux de la princesse Tamatori, qui réussit à voler les bijoux de son bien-aimé, mais coupe ses seins pour cacher les bijoux de la colère du Dragon Ryujin, mourant ainsi à cause de la blessure.
On croit que Ryujin vit dans un palais sous-marin appelé Ryūgū-jō, où il a gardé les bijoux de la marée appelés kanju. Ces bijoux magiques étaient utilisés par Ryujin pour contrôler les marées.
Otohime, Toyotamahime et Kuniyoshi
Toyotama-hime est une autre fille du Dieu Dragon Ryujin. Toyotama épouse le prince Hoori, mais retourne à la mer quand il brise le vœu de ne pas l’espionner.
Otohime est une des filles les plus belles du Dieu Dragon Ryujin. Elle est aussi la grand-mère de Jimmu, le premier empereur du Japon. Elle est présente dans la légende de Urashima Taro, un jeune pêcheur qui a sauvé Otohime qui était sous forme de tortue.
Kuniyoshi – Une autre fille du Dieu Dragon Ryujin, elle observe un guerrier nommé Hidesato qui n’a pas eu peur de sa forme de Dragon et demande ensuite au guerrier de tuer une centipède géante.
Yamata no Orochi – Dragon à 8 têtes
Yamata no Orochi [八岐の大蛇] est un dragon à 8 têtes, 8 queues et yeux rouges avec de la mousse et des arbres sur son dos. Il était si grand qu’il occupait 8 vallées et 8 pics. Connue aussi comme le Grand Serpent (Dragon) à Huit Têtes.
Annuellement le Dragon Orochi exigeait le sacrifice de huit vierges. Un jour, une des huit vierges exigées était la bien-aimée de Susano. Considéré dieu du tonnerre, Susanoo no Mikoto, avec son épée, coupa chaque tête de l’Orochi.
De son ventre tomba le sacré orbe de vie, le Magatama, et de la dernière tête coupée roula une larme qui devint le miroir. Amaterasu garda l’épée tueuse de dragon Kusanagi, Izumo garda l’orbe Magatama et la princesse Yata garda le miroir.
Ces trois objets sont aujourd’hui connus comme “Les Trois Trésors Sacrés du Japon” et l’on dit qu’ils sont conservés au Palais Impérial de Tokyo.
Kiyohime – amante rageuse
La famille de Kiyohime [清姫] était riche et son père Shoji, était chef du village. La famille fournissait le logement pour les prêtres et les voyageurs. Un jour la jeune Kiyohime tomba amoureuse d’un guérisseur voyageur nommé Anchin.
Kiyohime et Anchin eurent une romance, mais un jour le guérisseur perdit l’intérêt pour Kiyohime et tenta de fuir par la rivière Hidaka. La rage de Kiyohime fut si grande qu’elle se transforma en dragon et poursuivit Anchin.
Le guérisseur tenta de se cacher de la rage de Kiyohime dans une cloche de fer dans un temple, mais Kiyohime sous forme de dragon s’enroula autour de la cloche, frappa la cloche plusieurs fois et finalement lâcha un rot de feu qui fit fondre la cloche avec Anchin à l’intérieur.
Seiryu – DRAGON AZURE et Les 4 dragons
Il existe deux légendes impliquant 4 créatures protectrices. Dans l’une, les 4 créatures de couleurs verte, rouge, noire et blanche protègent les villes japonaises, dans une autre ce sont quatre dragons qui protègent les mers.
Le Dragon Azure est présent dans les deux. C’est un dragon vert d’origine chinoise appelé Qing Long. En Chine, il est un symbole des constellations chinoises, mais au Japon, il est l’un des quatre esprits qui gardent les villes japonaises.
Il est aussi appelé Seiryu
Il existe de nombreux dragons japonais qui apparaissent dans les légendes et les registres historiques, culturels et religieux. Ci-dessous, nous mentionnerons brièvement quelques dragons japonais populaires. Mizuchi [蛟] est un dragon/serpent japonais aquatique et possiblement une divinité, mentionné dans les chroniques de Nihon Shoki et dans les poèmes Man’yōshū. Les registres mentionnent des sacrifices humains faits en offrande au Mizuchi qui habitait les rivières. Wani [鰐] est un dragon crocodile ou monstre marin mentionné deux fois dans les légendes japonaises. Wani peut aussi être simplement un crocodile, mais dans la mythologie japonaise, il est catégorisé comme un dragon. Nure-onna [濡女] est un yokai qui ressemble à un serpent qui sont les dragons populaires des légendes japonaises. Sa différence est la tête de femme. Elle est souvent vue dans les rivières et sur les plages en train de laver ses cheveux. Zennyo Ryuo – C’est un dieu dragon de la pluie mentionné dans les histoires bouddhistes et au Palais Impérial de Kyoto. C’est un petit dragon qui a tendance à apparaître sous forme humaine, mais avec sa queue de dragon. Kuraokami est référencé comme Dragon de l’Obscurité, mais il est aussi une divinité shintoïste de la pluie et de la neige. Il est aussi né d’Izanagi et Izanami comme la plupart des dragons et divinités japonaises. Kuzuryu est un dragon du folklore de la province de Nagano au Japon. Il est mentionné comme un dragon venimeux et féroce qui vit dans un lac, auquel les humains devaient offrir des sacrifices. Un jour il fut exorcisé et devint le gardien local. Cette divinité est très populaire et a une montagne remplie de portails à Kyoto dédiée à Inari. Elle est souvent représentée comme un renard. Elle est aussi déjà apparue comme un serpent ou un dragon dans certains récits. Autres Dragons Japonais
Mizuchi – encore un dragon serpent
Wani – Le dragon Crocodile
Nure-onna – Serpent Yokai
Zennyo Ryuo – Dragon de la Pluie
Kuraokami – Le dragon de la Neige
Kuzuryu – Le dragon exorcisé
Inari Ōkami – Divinité de la Prospérité
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