Curiosités sur Shokugeki no Souma

Shokugeki no Souma (食戟のソーマ) est un manga de cuisine écrit par Yūto Tsukuda et illustré par Shun Saeki. Sa grande singularité est de transmettre de l'émotion et de l'esprit de combat, au point de devenir l'un des piliers du Weekly Shōnen Jump. Entre 2015 et 2020, J.C.Staff en a tiré cinq saisons d'anime ; l'œuvre a aussi essaimé en light novels et en spin-off.

L'histoire suit un jeune cuisinier, Yukihira Souma, qui débarque dans une école d'élite, fait les choses à sa manière et affronte sans relâche l'impossible. Cette œuvre est quasi indescriptible : je n'aurais jamais imaginé qu'un simple anime culinaire, avec une pointe d'ecchi et beaucoup d'exagérations, puisse être aussi bon.

Quelques secrets et easter eggs, donc — spoilers possibles. P.-S. : avez-vous remarqué que le niveau d'ecchi a beaucoup baissé dans la deuxième et la troisième saison ?

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Curiosités autour de l'œuvre Shokugeki no Souma

Le terme Shokugeki (食戟) apparaît à la fois dans le titre et dans les duels de l'académie, mais ses kanji ne signifient pas littéralement « guerre de la nourriture ». Le premier (食) veut dire « nourriture » ; le second (戟) désigne une hallebarde, une sorte de lance chinoise. On le retrouve aussi dans des mots liés à la guerre et au combat à l'arme blanche. En France, la série est éditée sous le titre Food Wars ! chez Delcourt Tonkam : 36 tomes, de septembre 2014 à septembre 2020. Au Japon, le manga a occupé le Weekly Shōnen Jump de novembre 2012 à juin 2019, avec une coda en trois chapitres, Le dessert, dans Jump Giga.

Dans le one-shot de 2012, le protagoniste avait les cheveux plus courts et noirs. Il existe aussi un manga spin-off centré sur Shinomiya Kojirō, Shokugeki no Souma L'étoile (L'etoile), publié sur Shōnen Jump+ de 2015 à 2019 (huit volumes). Un autre produit dérivé fut un CD drama en édition limitée avec le tome 11. Les light novels, signés Michiko Itō, portent notamment les titres À la carte et Fratelli Aldini.

À l'Académie Tōtsuki (遠月), on retrouve deux mascottes, Dog-kun et Chef-kun, toutes deux en uniforme de chef. Les grands rendez-vous de l'école sont le Shokugeki, le camp d'entraînement, l'Élection d'automne, le stagiaire, l'Exposition d'automne, le Festival du Banquet de la Lune et les examens de promotion. Seuls environ 10 % des élèves vont jusqu'au diplôme : le reste se fait éjecter en cours de route, souvent dès le camp d'été.

Il a fallu attendre le chapitre 117 pour que l'Élite des Dix soit officiellement présentée. Dans le one-shot, l'Élite des Dix réunissait les meilleurs étudiants de chaque spécialité. Le seul membre montré était Julio Rossi Saotome, spécialisé en cuisine italienne.

Des plats dessinés aux vraies recettes

Dans la première saison de l'anime, plus de 70 plats différents ont été préparés à l'écran. Les recettes ne sortent pas d'un chapeau : à partir du chapitre 5, la consultante culinaire Yuki Morisaki fournit les plats de la série. Le 4 juin 2015, Shueisha a publié le premier livre officiel, 食戟のソーマ 公式レシピブック 遠月学園 勝負の一皿 (« L'assiette du duel de l'Académie Tōtsuki »), avec des reproductions en photo et des recettes originales inspirées des personnages.

Certaines de ces assiettes se retrouvent déjà en version cuisinable sur le site, comme le rôti inimitable de Sôma ou le risotto aux pommes. Ce n'est pas de la haute gastronomie inaccessible : Morisaki part souvent d'un plat de resto de quartier, puis le tord juste assez pour qu'il tienne un shokugeki.

Vous vous êtes déjà demandé pourquoi Shokugeki no Souma pousse si loin les réactions devant l'assiette ? L'idée vient du dessinateur Shun Saeki : une fille qui goûte, et dont le corps « dit » le plat jusqu'à l'absurde visuel. Tsukuda a ensuite construit l'intrigue autour de ce gag. Le ecchi n'est pas un accident de traduction ; c'est le moteur comique de la première partie de l'œuvre — d'où le P.-S. plus haut, quand le curseur redescend à partir de la saison 2.

Sur les personnages de Shokugeki no Souma

Le prénom Souma (創真) associe les kanji de création (創) et de vérité (真) : « véritable création ». Le nom de famille Yukihira combine « bénédiction » (幸) et « ordinaire » (平), et colle assez bien à l'humilité du resto de quartier. Le tome 23 a révélé que Souma adore faire la lessive et se prélasser dans de grandes baignoires.

Le prénom Megumi (恵) signifie « grâce » ou « bienfait », ce qui résume sa façon de cuisiner pour les autres. Tadokoro (田所) veut dire « terres agricoles », un clin d'œil à sa région natale du Tōhoku et aux plats de terroir qu'elle défend.

Le prénom Erina vient d'Eleanor, un prénom très répandu chez les femmes de la haute noblesse au haut Moyen Âge. Son nom de famille, Nakiri (薙切), est composé de deux kanji qui évoquent l'idée de couper — le nakiri est aussi un couteau japonais dédié aux légumes. Selon le tome 23, sa chanson préférée est « Amaryllis » ; elle aime aussi les jeux de cartes.

Risa Taneda a doublé Nakiri Erina dans les deux premières saisons télé. En septembre 2016, elle a interrompu sa carrière pour soigner sa gorge ; Hisako Kanemoto a pris le relais dès les OVA de The Second Plate, puis de la saison 3 à la saison 5.

Le prénom Takumi est très répandu au Japon ; Aldini est un nom de famille italien, collé au trattoria florentin des jumeaux. Le prénom Hisako (Arato) joue avec hisho, « secrétaire » en japonais. Alice l'appelait Hishoko pour la taquiner, et le surnom est resté. Bien qu'Hisako apparaisse dès le chapitre 2, son prénom n'a été révélé qu'au chapitre 52.

L'Élite des Dix pèse souvent plus lourd que les professeurs et l'administration. On le voit clairement pendant la révolution menée par Azami et l'organe Central : les sièges du conseil valent des restaurants, des clubs… et des exclusions.

Cinq saisons, deux jeux et un opening qui reste

L'anime compte cinq saisons et 86 épisodes, produits par J.C.Staff : 24 épisodes en 2015, 13 pour The Second Plate (2016), 24 pour The Third Plate (2017-2018), 12 pour The Fourth Plate (2019) et 13 pour The Fifth Plate (2020). En francophonie, les premières saisons sont passées sur Anime Digital Network et J-One, puis sur Crunchyroll ; Kazé a édité les DVD et Blu-ray.

Le premier opening, Kibō no Uta (希望の唄, « Le chant de l'espoir »), est d'Ultra Tower — pas de nano.RIPE, qui arrive plus tard (génériques et dernier opening, Last Chapter). En 2015 sont aussi sortis deux jeux officiels : Shokugeki no Soma: Yūjō to Kizuna no Hitosara (友情と絆の一皿) sur Nintendo 3DS, le 17 décembre, et Shokugeki no Soma: Saikyō no Recipe (最饗のレシピ) sur mobile, le 17 août.

En 2020, le manga dépassait les 20 millions d'exemplaires. Ce n'est pas un « petit » shōnen culinaire : c'est l'un des Jump les plus lus de la décennie 2010, avec un pied dans la cuisine réelle grâce à Morisaki et l'autre dans le duel de lycée le plus tapageur du magazine.

Répliques marquantes de Shokugeki no Souma

L'anime a laissé quelques phrases que les fans citent encore :

• Le chemin n'est pas amusant si tu sais exactement où il mène – Yukihira ;
• Un grand talent projette l'ombre que sa lumière engendre ;
• Quand j'essaie de créer un nouveau plat, c'est toujours moitié confiance et moitié pari ;
• Même si je ne suis qu'un médiocre, je veux me tenir au sommet des génies ! – Zenji Marui ;
• En tant que chef, la seule bataille qui m'intéresse est celle de satisfaire mes clients ;
• Il faut traiter ses ingrédients avec respect pour créer le plat parfait.

Si vous avez déjà un wok ou une poêle à portée de main, le plus honnête reste d'essayer un plat de la série plutôt que de relire les mêmes listes de « fun facts ». Souma, lui, n'aurait pas perdu de temps à commenter : il aurait déjà allumé le feu.