4 maneras de sumergirse en la cultura japonesa

El mundo globalizado nos permite viajar sin salir de casa: con una receta, una película o un libro ya se reconocen costumbres que, de otro modo, quedarían lejos. En nuestro país esa cercanía tiene una fecha concreta. El 18 de junio de 1908 el Kasato Maru atracó en el puerto de Santos con 781 japoneses destinados a los cafetales del interior de São Paulo. En 2022, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón estimaba unos 2 millones de descendientes en Brasil, la mayor comunidad de origen japonés fuera de Japón.

Si deseas sumergirte en la cultura japonesa sin salir de casa, la cocina, el cine, la literatura y el idioma se pueden seguir con lo que ya tienes a mano.

Índice 4

1. Empieza por un plato que puedas repetir

En Brasil la comida japonesa ya aparece en restaurantes, ferias y delivery. Probar otro temaki enseña el sabor del restaurante, mientras que cocinar en casa obliga a elegir un ingrediente y seguirlo hasta el plato. Si te gusta cocinar, conviene una receta corta.

Tres puntos de partida razonables: la sopa de miso, con dashi, pasta de miso y algo sencillo como tofu o wakame; el onigiri, arroz prensado con las manos y, si quieres, un relleno; y el tamagoyaki, la tortilla enrollada, a menudo con un punto dulce. Con esos tres se distingue un caldo, un bocado de arroz y un huevo. Los ingredientes de la cocina japonesa ayudan a leer la lista de la compra antes de llenar el carrito.

2. Mira el cine japonés con calma

Yasujiro Ozu y Kenji Mizoguchi siguen siendo dos puertas al cine japonés de estudio, y cada año llegan películas nuevas junto a esos clásicos. Ver una hasta el final ya deja ver una casa, una comida o un silencio que un tráiler suele dejar fuera. La historia del cine en Japón ordena ese recorrido si prefieres el contexto antes de elegir el título.

En Brasil, el acceso también cambió. El sitio y la app de Telecine Play dejaron de funcionar el 31 de marzo de 2022. Quien tenía el paquete por una operadora pasó a entrar por la plataforma de esa operadora, como Vivo Play o NOW, y en varios contratos también por Globoplay. Netflix y MUBI han exhibido cine japonés, pero la oferta depende del país y de la fecha: busca el título dentro de la app antes de darlo por disponible. En disco, la distribuidora brasileña Versátil Home Video editó cajas de DVD con películas de Ozu, entre ellas la serie O cinema de Ozu. Son ediciones físicas para quien colecciona discos.

3. Lee autores japoneses en la lengua que tengas a mano

Un libro deja seguir una ciudad, una estación o una familia con más calma que un video corto. Haruki Murakami, nacido en Kioto en 1949, es el nombre más fácil de encontrar. En español, Tusquets ha publicado novelas suyas como La ciudad y sus muros inciertos (2024). En Brasil, el grupo Companhia das Letras publica hoy sus libros en el sello Alfaguara. A cidade e suas muralhas incertas está en el catálogo de la editorial, lanzado el 9 de junio de 2026.

Yasunari Kawabata recibió el Nobel de Literatura en 1968. La Academia Sueca lo premió por su maestría narrativa y por la sensibilidad con la que expresaba lo que llamó la esencia de la mente japonesa. Kenzaburo Oe recibió el mismo premio en 1994, por la fuerza poética con la que crea un mundo imaginado, donde vida y mito se condensan en una imagen desconcertante de la condición humana. País de nieve, de Kawabata, circula en español. Murakami mezcla lo cotidiano con lo extraño, Kawabata se detiene en el detalle y en el silencio, y Oe vuelve a la posguerra.

4. Estudia el idioma en dosis que puedas sostener

El japonés pide hiragana, katakana, kanji y una gramática distinta de la del español. Duolingo y Memrise sirven para crear el hábito: un rato al día, vocabulario y frases cortas. Cuando una frase se traba, hace falta una explicación de gramática.

La guía de Tae Kim, en guidetojapanese.org, se lee gratis y presenta la gramática con los ejemplos escritos en japonés. Kanji Study es una aplicación de Android centrada en los caracteres. Si quieres comparar más herramientas, las aplicaciones para aprender japonés reúnen otras opciones de Android e iOS.

Si mañana solo hay tiempo para una cosa, elige una sopa, una película o una página de gramática y repítela durante la semana. El resto puede esperar a que ese primer hábito se quede.