O sukumizu é o termo usado para se referir aos maiôs e roupas de banho utilizados nas escolas japonesas. A palavra é a abreviação de school mizugi (スクール水着), em que mizugi significa literalmente «roupa de banho». Esses maiôs costumam ser usados nas aulas de natação e, tradicionalmente, são de cor azul-marinho. A cor escura evita que o tecido fique visualmente transparente quando molhado.
A maioria dos sukumizu femininos traz uma etiqueta com o nome costurada no peito, o que ajuda a identificar rapidamente a aluna que o está usando. Existem modelos de uma peça e de duas peças; os meninos costumam usar um sukumizu de uma peça, estilo bermuda ou sunga. O material é geralmente uma mistura de fibras sintéticas, como nylon e poliéster.
Apesar de ser um uniforme escolar bem simples, o sukumizu ganhou fama também fora das escolas e continua marcando presença na cultura pop. Aparece com frequência em animes, mangás e, às vezes, em revistas de moda ou de idols.

Como surgiu o sukumizu?
O maiô original apareceu no fim da década de 1950, quando o nylon passou a ficar muito mais disponível para a produção em larga escala. Isso permitiu mais flexibilidade e variedade de modelos, e o mercado virou rapidamente um negócio lucrativo, com ligação direta com as escolas. Os maiôs foram pensados para serem fáceis de fabricar em série e, desde então, mudaram muito pouco.
A maioria dos modelos é de uma peça só, com a parte de cima no estilo de uma saia curta; a primeira versão deixava as costas um pouco mais à mostra. Em 1985, um novo modelo uniu a parte de cima ao corpo do maiô, eliminando o aspecto de saia. Já os sukumizu usados em competições são feitos com material mais fino e menos estrutura interna.

A influência do sukumizu na cultura pop
Para muitos alunos japoneses, o sukumizu é uma das lembranças mais marcantes da escola, em parte porque foi uma das primeiras situações em que meninos e meninas se viam um pouco mais do que o habitual, bem no meio da bagunça hormonal da adolescência.
Em animes e mangás, o sukumizu costuma aparecer com um toque moe. Em algumas histórias, ele serve para reforçar a inocência de uma personagem, enquanto cenas do ensino médio ou fora da escola às vezes usam biquínis mais ousados como contraponto.
A marca cultural do sukumizu é tão grande que uma busca no Google traz sobretudo conteúdo de moda e cultura pop, boa parte dele já bem distante do maiô escolar original. Por exemplo, um mizugi lançado em 2014, com um recorte característico na região do peito, fez bastante sucesso nos meios moe e otaku, gerando várias variações, memes e fan art em torno do sukumizu.

O sukumizu está tão presente na cultura popular japonesa que merece uma olhada mais de perto. O que você acha desse maiô (mizugi)? Você usaria um? Compartilhe com os amigos e deixe o seu comentário.
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