인체 그루밍(intimate grooming)은 개인 취향이라기보다 사람이 자란 문화의 영향을 크게 받습니다. 일본에서는 많은 여성에게 음모를 그대로 두는 것이 오랜 기본값(default) 이었는데, 그것을 "왜 이상하게도 안 밀지?"라는 시선으로 단정하기보다, 그 문화가 무엇을 전제하고 있는지부터 차분히 들여다볼 필요가 있습니다.
이 경향은 일본에만 있는 것은 아닙니다. 중국·한국·동남아시아의 여러 지역, 유럽과 아프리카의 일부에서도 일상적으로 음모를 제모하지 않는 문화가 널리 남아 있습니다. "체모는 불결하니 반드시 제거해야 한다"는 인식은 주로 서양의 몇몇 국가들에서 비교적 최근에 자리 잡은 습관이며, 체모가 원래 피부를 보호하기 위해 존재한다는 기본 사실을 놓치고 있기도 합니다.
비교를 하나 들어 보겠습니다. 브라질에서 남성이 가슴과 팔을 완전히 면도하면 "좀 이상하다"는 인상을 줄 수 있고, 일본에서는 여성이 아랫부분을 완전히 제모하면 비슷한 의미로 "무방비하게 노출된 듯한" 느낌을 줄 수 있습니다. 반면, 겨드랑이 털과 잘 다듬지 않은 수염은 일본에서도 "손질을 소홀히 한 것"으로 읽혀 정리하는 것이 기대됩니다.
정리해서 묻자면, 질문의 방향이 정반대여야 합니다 — 애초에 왜 서양의 몇몇 국가들에서는 음모를 "당연히" 제거해 왔을까요?
목차 4
제모하지 않는 습관은 어떻게 생겨났을까
대부분의 일본 관습처럼, 이 문제에도 중국 문화의 영향이 있습니다. 그렇지만 가장 먼저 짚어 두어야 할 것은 우리 조상들의 일상이었습니다 — 그 시대에 아무도 그 부위를 일상적으로 손질하지 않았을 가능성이 가장 크다는, 단순한 사실입니다.
오늘날에는 어디서든 여성이 아랫부분을 밀지 말지 스스로 결정할 수 있습니다. 결정하는 이유도 다양해서, 파트너의 선호에 맞추는 경우도 있고, 주변 관습을 따르는 경우도 있습니다. 유럽과 아메리카의 따뜻한 지역에서는 땀으로 인한 찌름과 마찰, 곰팡이에 의한 가려움 같은 실용적 이유에서 제모를 택하는 사람이 적지 않고, 이것이 제모를 보다 보편적인 습관으로 만들기도 합니다.
약간 뜬금없게 들릴 수 있지만, 중국에는 공자와 관련이 있다고 전해지는 오래 속담이 이 문제의 바탕에 깔린 사고방식을 잘 보여 줍니다.
身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
"우리의 몸과 피부, 그리고 털은 모두 부모에게서 받은 것이니, 함부로 상하게 해서는 안 된다 — 이것이 효(孝)의 시작이다." (『효경』 제1장, 전통적으로 공자에게 귀속되는 한 구절)
이 속담이 말하는 것은 몸 전체에 관한 것이지, 음모만을 가리키는 것은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 동아시아 문화권에 널리 공유되어 있는 "몸 — 체모를 포함하여 — 은 함부로 변형해서는 안 되는 존중의 대상"이라는 인식을 잘 드러내 주며, 일본의 관습을 이해하는 단서가 됩니다.
왜 일본 여성들은 음모를 밀지 않을까
정리해서 말하자면 답은 단순합니다. 일본에서는 음모를 밀었는지 여부에 큰 신경을 쓰지 않는 경향이 있습니다. 그럼에도 이 주제에 대해서는 여러 해석이 있으며, 일본 여성들이 왜 음모를 제모하지 않는지에 대한 단서를 줍니다.
사춘기 — 일본 문화에서 음모는 사춘기의 신호로 읽힙니다. 완전히 제거하는 것은 미성숙의 표시이거나 어른이 된 몸을 거부하는 것처럼 보일 수 있습니다.
온천 — 온천에서 일본 여성 한 명만 완전히 제모한 상태이고, 다른 여성들은 모두 자연 상태로 들어왔다고 해 봅시다. 체모는 보호 역할을 합니다. 누군가 그렇게 한다면 다른 사람의 눈에 거슬리거나 부적절한 관심을 끌 수 있습니다.
매춘 — 에도 시대(1603~1868)의 매춘부들 가운데 일부가 음모를 밀었다는 기록이 남아 있습니다. 일반 여성들은 매춘과 연관 짓는 것을 피하기 위해, 그 기억이 부분적으로 전해진 채로 음모를 남겨 두었다고 보는 해석이 있습니다.
필요성 부족 — 일본에는 브라질처럼 일 년 내내 극심한 더위가 있는 것은 아닙니다. 일본 여성들은 체모로 인한 불편을 거의 느끼지 않으며, 그래서 제거해야 할 동기를 거의 갖지 않습니다.
체모는 성인이 되었음과 성숙함의 표시로 읽힙니다. 그것은 버려야 할 것이 아니라 자부심을 가질 만한 부분입니다.
면도한 털은 마작의 백판과 같다
음모를 밀었거나 거의 자라지 않은 상태(사춘기 이전의 모습)를 가리키는 일본어 용어로 "파이판(パイパン)"이 있습니다. 이 용어는 털이 자라지 않는 증상(무모증)을 가리킬 때도 자주 쓰입니다.
이 단어는 중국어 [白板 / báibǎn]에서 온 것으로, 이것은 동시에 마작의 백판(흰색 용 타일)을 뜻하기도 합니다. 그 타일은 양면이 완전히 하얀牌이기에, 털이 깨끗이 비어 있는 상태를 상징하게 되었습니다.
파이판이라는 용어는 서양 포르노그래피의 영향으로 일본 문화에 면도된 성기에 대한 페티시가 유입되면서 대중화되었다고 설명되기도 합니다. 다만, 이 영향이 일본 문화에 미친 범위는 제한적이었다고 보는 해석이 일반적입니다. 무모의 여성을 주인공으로 하는 콘텐츠 시장이 일본에서 크게 번지지 않은 점은, 일본 문화에서 음모가 있는 여성상이 여전히 선호되고 있음을 시사합니다.
재미있는 점은, 성인 애니메이션과 만화에서는 음모가 자주 생략되어 묘사된다는 것입니다. 그 화풍(畫風) 안에서 털을 정확히 그려 내는 것이 기술적으로 어렵기 때문이라는, 제작자의 현실적 이유에서 비롯된 것이라는 해석이 있습니다.
참고로 아래에 어휘 목록을 임상적·기술적 참고용으로 정리해 두었습니다. 일상 대화에서 일부 항목은 상당히 캐주얼한 속어로 쓰이므로, 공식적인 자리에서는 1번과 2번 정도만 사용하면 충분합니다.
| 陰毛 | inmou | 음모. 가장 일반적이고 중립적인 표현. |
| 恥毛 | chimou | 음모. 의료·해부학적·임상적 문맥에서 더 자주 쓰이는 표현. |
| お毛々 | okeke | 음모. 어린아이에게 쓰기 위한 부드러운 완곡 표현으로, 꽤 캐주얼함. |
| マン毛 | mange | 여성 음모. 매우 캐주얼한 구어체 속어. |
| ちん毛 | chinge | 남성 음모. 매우 캐주얼한 구어체 속어. |
일본 여성의 아랫부분은 손질되는가
동아시아계 사람들은 평균적으로 체모가 적고, 드문 편입니다. 그래서 한 번도 면도를 해 보지 않은 남성들도 있습니다. 같은 이유로, 일본 여성의 절반 이상은 아랫부분을 손질하거나 짧게 다듬을 필요를 느끼지 못했습니다.
News Post Seven과 한 온라인 조사 기관이 발표한 자료에 따르면, 약 26%의 일본 여성들이 비키니 라인의 털을 손질하는 습관을 가지고 있습니다. 또 23%는 더 짧게 정리하며, 7% 정도는 음모를 완전히 제거합니다. 단, 이 수치는 자기 보고에 기반한 값이며, 의학적인 측정값은 아니기 때문에 "대략의 스냅샷"으로 읽는 것이 타당합니다.
일본의 아름다움 기준은 분명 변화하고 있지만, 그 변화는 위에서 설명한 오래된 문화적 규범 위에 얹힌 최근 경향에 가깝습니다. 그러므로 "일본 여성은 모두 음모를 제모하지 않는다"처럼 단정하기보다는, 그 안에서 세대·지역·연령대에 따라 상당한 편차가 있다는 점을 함께 두는 편이 사실에 가깝습니다.
여기까지의 문화적 설명이, 일본에 대해 이미 읽거나 본 이미지 — 온천, 성인 콘텐츠, 도시의 미용실 풍경 — 와 얼마나 들어맞았나요? 반대로, 본 적 있던 어떤 인상과는 달랐던 부분도 있었을지 궁금합니다. 동의하지 않는 의견도, 서로에 대한 예의를 유지하는 범위 안에서는 언제든 환영합니다.
비슷한 문화적 주제를 다룬 다른 글도 확인해 보세요.
커뮤니티
댓글
0개 댓글
이 언어로 공개된 댓글이 아직 없습니다.
댓글 보내기