일본에서 잘생긴 남자는 어떻게 보일까

우리는 일본이 서양과 완전히 다르기 때문에 미적 기준도 다르다는 것을 이미 알고 있습니다. 일본에서 아름답다고 여겨지는 남자는 브라질이나 다른 나라에서 여겨지는 것과 겹치지 않는 경우가 많습니다. 개인적인 취향이라는 것은 명확히 할 필요도 없습니다! 따라서 이 글에서 무언가를 언급한다고 해서 그것이 100% 그렇다는 의미는 아니며, 특히 일본의 서양화로 인해 상황은 빠르게 변화하고 더욱 다양해지고 있습니다. 예를 들어, 과거의 스모 선수조차도 섹시하다고 여겨졌고, 아름다운 아내를 두었습니다. 반면 요즘 많은 젊은이들은 여자아이처럼 생긴 남자아이를 좋아합니다.

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일본에서 남자는 어떻게 잘생기고 섹시해 보일까?

어떤 여성들은 가늘고 긴 눈, 얇은 입술, 좁은 턱, 선명하게 잡힌 동아시아적 이목구비를 매력으로 봅니다. 다른 이들은 둥근 눈에 긴 속눈썹, 조금 서양적으로 보이는 얼굴을 좋아합니다. 서양의 근육질 ‘마초’가 유일한 정답인 나라는 아닙니다. 부드러운 인상을 선호하는 시선이 분명히 있습니다. 요즘 그 시선을 한 단어로 묶는다면 이케멘(イケメン)이 가깝습니다. 1990년대 말 잡지 《egg》에서 ‘잘 나가는 남자(イケてるメンズ)’를 줄여 쓰기 시작한 말로, 한국어로 치면 꽃미남·훈남 쪽에 가깝습니다. 만화와 무대에서 오래 살아온 미소년(美少年)의 가는 몸, 매끈한 피부, 흘러내리는 머리와도 겹칩니다. 서양 눈에는 중성적으로 보일 수 있어도, 일본에서는 그걸 곧바로 ‘여자 같다’고만 읽지 않습니다. 여성들은 매끄러운 피부, 중성적인 분위기, 공을 들인 염색 머리를 귀엽다고 느끼기도 합니다. 젊은이에게 인기 있는 밴드에서 그 스타일을 어렵지 않게 봅니다. 어떤 이들은 머리카락이 흩날려야 한다고까지 말합니다! 요리 실력도 이제는 눈길이 가는 지점입니다. 요즘 기대치는 부자인 것보다, 감수성이 있고 깔끔하고 섹시한 쪽에 더 가깝습니다. 일본에서는 일부 남성이 여성보다 화장품에 더 많은 돈을 씁니다. 피부에 점점 더 집착합니다. 예전 사무라이와 스모 선수는 머리 절반을 밀었지만, 탈모를 겪는 사람은 이제 제품, 약, 가발에 기댑니다. 2024년 시장조사기관 인타지(Intage)가 15~79세 약 5천 명을 대상으로 물은 조사에서는, 남성 스킨케어와 메이크업을 긍정적으로 보는 응답이 약 60%였고 부정은 10%를 넘지 않았습니다. ‘남자는 맨얼굴’이라는 말만으로는 현장을 설명하기 어렵습니다. 수염과 콧수염, 얼굴 털은 일본에서 흔하지 않습니다. 잘 자라지 않는 체질도 있지만, 직장에서 권장되지 않는 분위기도 있습니다. 분야에 따라 수염을 기른 사람에 대한 금지나 불만이 남아 있습니다. 그래서 직장 밖에서만 쓰려고 가짜 수염에 의존하는 사람도 있습니다. 요즘은 가방, 주얼리, 액세서리를 쓰는 남성도 늘었습니다.

그 기준이 낳은 풍경

이런 남성미의 감각은 기이한 풍경도 만들었습니다. 전신 제모, 피부 클렌징, 네일, 메이크업 수업까지 하는 남성 전용 미용실이 있습니다. 진흙 팩, 다리 제모, 눈썹 정리가 인기입니다. 남성용 화장품 판매가 늘면서, 술·담배·화려한 차·기름진 외식에 돈을 덜 쓰는 흐름이 겹친다는 이야기도 오래전부터 나왔습니다. 인과를 한 줄로 단정하긴 어렵지만, 지갑이 어디로 가는지는 눈에 띕니다. 같은 시기, 초식남(草食系男子)이라는 말도 퍼졌습니다. 2006년 칼럼니스트 후카사와 마키가 붙인 이름으로, 연애에 관심이 없지는 않지만 들이대지 않고, 술을 강요받지 않으며, 연애나 성관계를 소비처럼 쫓지 않는 남성을 가리킵니다. 어떤 남성은 브라가 더 편하다고 사서 입기도 하고, 여성에게 관심이 없으면서도 여성복을 입습니다. 연애하면서 여자친구와 옷을 나누는 사람도 있습니다. 무대 위 가수가 하이힐, 반짝이 바지, 곰인형을 들고 나오는 것도 같은 스펙트럼의 끝입니다. 일본 소녀들이 비주얼 계(visual kei)의 중성적인 분위기를 좋아하는 경향이 있는 것은 사실입니다. 그런데 이 아름다움의 개념은 오늘만의 것이 아닙니다. 가부키 무대에서 이미 봅니다. 과거 다이묘와 명배우들은 아름다운 얼굴과 화장으로 칭송받았습니다. 그래서 일본의 남성성이 신체 크기만으로 정의되지 않는다고 말할 수 있습니다. 그리고 기억하세요! 모든 일본 여성이 중성적인 남성을 좋아한다는 뜻은 아니며, 사실 그들은 다수가 아닙니다.

진짜 남성미는 외모만으로 끝나지 않는다

일본에서 큰 근육이나 키가 크고 우락부락한 외모가 필수인 것은 아닙니다. 그렇다고 일본 남성이 공격성이나 주도권을 모른다는 뜻도 아닙니다. 긴 역사와 사무라이는 헌신, 규율, 자신감, 부지런함을 보여 왔습니다. 문제는 서양에서 흔히 보이는 태도 일부가 일본에서는 무례로 읽힐 수 있다는 점입니다. 일본 여성들은 대담하고 자신 있는 남성을 좋아하지만, 먼저 감수성 있고 배려 깊으며 우아한 사람을 봅니다. 이것이 이상형이라 해도, 거리의 대다수는 외모에 크게 집착하지 않습니다. 이 글에서 다룬 콘셉트보다, 머리에 기름을 바르고 정장을 입은 샐러리맨을 찾는 쪽이 훨씬 흔합니다. 학교에서도 단정함을 가르치고, 그 기준은 직장까지 이어집니다. 여성들이 아름답고 우아하다고 느끼는 남성의 상당수는 패션, 음악, 댄스, 특히 가수와 아이돌 쪽에 몰려 있습니다. 그 외모를 일상에서 만나기 어렵다고 느끼는 사람은, 남성이 여성을 접대하는 호스티스 클럽이 아니라, 잘생긴 남성이 여성 손님을 접대하는 호스트 클럽으로 향합니다. 일본 여성과 대부분의 여성은 성격을 먼저 보고, 그다음에 외모를 봅니다. 그러니 우리가 잘생겼든, 거대한 금발 머리를 하든, 눈에 띄는 색의 옷을 입든 상관없습니다. 깔끔하게만 차려입으면, 한 일본 여성에게라도 잘생겼다고 여겨질 것입니다. 글이 마음에 드셨나요? 댓글과 공유를 기다릴게요! xD