사람들은 늘 한 나라 전체를 정의하고, 그것에 대한 고정관념을 만들어내는 습관이 있습니다. 누군가는 일본인을 예의 바르고 겸손하며 친절하다고 여기고, 누군가는 편견에 사로잡혀 있고 수줍어하며 반사회적이라고 봅니다.
현실은 훨씬 더 복잡하고 다양합니다. 일본은 풍부한 성격과 행동을 지닌 나라이며, 일본인들을 하나의 라벨로 정의하는 것은 불가능합니다. 이 글에서는 가장 외향적이고 사교적인 사람부터 가장 조용하고 내성적인 사람까지, 일본에서 흔히 만날 수 있는 11가지 유형의 일본인을 살펴봅니다. 각 유형은 일본인이라는 집단에 대한 보다 입체적인 그림을 그려 줍니다.
목차 11
도움을 잘 주는 일본인 — "Helpful Hito"
영어권에서는 Helpful Hito라고 부릅니다. hito (人)는 "사람"이라는 뜻입니다. 이 유형의 일본인은 외국인, 특히 관광객이 일본에 좋은 인상을 갖도록 최선을 다해 도와줍니다.
일본에 오래 사신 분이라면, 길에서 잠시 멍하니 서 있기만 해도 도와주려는 일본인이 다가오는 경험을 한 번쯤은 해 보셨을 겁니다. 길을 잃었는지, 주소를 찾고 있는지 물어보고, 친절한 사람은 역이나 버스 정류장까지 안내하거나 식당 메뉴판을 해석해 주기도 합니다.
여유 시간의 제왕
많은 외국인은 일본인이라면 일에 매달려 살 것이라고 생각합니다. 하지만 현실은 그렇지 않습니다. 게으르거나 나태한 일본인도 어디에나 있고, 헝클어진 머리에 염색까지 한 채 거리에서 빈둥거리기도 합니다. 큰 노력이 필요 없는 일을 하거나, 일을 하지 않으면서도 돈을 잘 버는 사람도 있습니다.
이들은 일본과 전 세계를 여행하며 삽니다. 한가한 날 도심을 걸어보세요. 일해야 할 시간에 공원이든 관광지든 느긋하게 시간을 보내는 사람들을 수도 없이 마주칠 수 있습니다. 여기에 수업 빼먹는 학생, 교실에서 잠드는 학생, 사회가 두려워서 집 안에만 머무는 히키코모리까지 더하면 정말 다양한 사람들이 있다는 사실을 금방 깨닫게 됩니다.
외국인 사냥꾼 — Gaijin Hunter
"Gaijin Hunter"는 여러 부류가 있습니다. 어떤 사람은 다정하고 인심 좋아 보이지만, 항상 어떤 목적이 숨어 있습니다. 일본인은 본래 친절하고 세심하기 때문에, 이 유형을 알아채기는 쉽지 않습니다.
많은 Gaijin Hunter는 외국인 남성과의 교제를 원하는 여성들입니다. 트로피처럼 데리고 다닐 파트너, 혹은 결혼으로 일본을 떠나기 위한 파트너. 그저 외국인이라는 사실만으로도 특별해지기 때문에, 진심과 흥미를 가려내기가 쉽지가 않습니다.
외국인과 결혼하고 싶다는 생각은 자연스러운 것이고, 많은 분들이 이 사이트를 통해 배우자 비자까지 받는 인연을 찾습니다. 경우에 따라서는 사냥꾼이 결국 먹이가 되는 일도 생깁니다.
문제는 이 유형이 보통 상대방의 문화, 취향, 성격에는 크게 관심을 두지 않는다는 점입니다. 관심이 사랑으로 이어지지 않으면 한순간에 사라질 수 있습니다. 일본에서 오래 산 사람이라면 이 유형을 본능적으로 알아챕니다.
변태
일본인은 본래 브라질처럼 노골적인 섹스 용어나 섹스 주제를 공공장소에서 꺼내지 않습니다. 그럼에도 일부 지역을 걸어보면 색다른 풍경이 펼쳐집니다. 선정적인 만화 포스터, 에로틱 용품 가게, 인간 본연의 면을 보여 주는 갖가지 물건들.
어떤 이들은 애니메이션 캐릭터에 빠져 관련 인형과 베개를 모으고, 어떤 이들은 여성 속옷을 훔치거나 거리에서 여학생을 따라다니며 사진을 찍기도 합니다. 여성들 가운데도 일부러 기차 안에서 노출하는 사례가 있습니다.
ero oyaji(변태 아저씨)로 불리는 노인들이 스토킹을 하는 경우도 있습니다. 대개 지저분한 외모에 거리에서 젊은 여성에게 다양한 제안을 합니다. 통하지 않으면 매칭 앱, 호스티스 바, 혹은 더 심한 길로 가기도 합니다.
수줍고 반사회적인 사람
이 유형은 매우 흔합니다. 대부분의 일본인에게 어느 정도의 수줍음이 있습니다. 그래서인지 상당수가 솔로이며, 만남은 주로 앱을 통해 이루어집니다. 마음을 표현하거나 감사 인사를 전하는 일조차 어려운 분들이 많습니다.
겉보기엔 평범한 사람도, 실수할까 봐, 도움을 제대로 주지 못할까 봐 인간 접촉을 피하기도 합니다. 그래서 일본인들은 기차 안에서 외국인을 피해 갑니다. 외국인과 대화하라는 듯한 압박이 자신에게 오면 당황할까 봐 두려운 것입니다.
이런 수줍음은 반사회성으로 발전하고, 학교나 직장에서 적응하지 못하는 결과를 가져오기도 합니다. 일부 학생들은 따돌림을 겪고, 안타깝게도 자살을 선택하는 경우도 있습니다.
자살로봇
자기 생각이 없고, 명령을 따르며, 돈을 벌기 위해 야근을 하지만 그 돈을 즐기지 못합니다. 결국 너무 일하다 자살에 이르는 사람들을 두고 가혹하게 "자살로봇"이라고 부릅니다.
공장에서 일해서 로봇이 아니라, 학교, 회사, 가족 안에서조차 명령에 따르기 때문입니다. 거절하는 법을 모르고, 필요 이상으로 노력합니다. 대학 입시에 매달리다 좌절하는 학생도 많습니다.
이런 "로봇" 같은 일본인은 평범하고 조용하며 창백한 외모를 하고 있습니다. 하루 종일 일하고 라면으로 끼니를 때우고, 취미 정도만 가진 보통 사람입니다. 대부분 두려움이 많아서 역경을 헤쳐나가거나, 규칙을 세우거나, 새로운 것을 만들어 낼 힘이 없습니다.
국제적인 닌자
많은 일본인은 매우 과묵하고 사적인 이야기를 잘 하지 않습니다. 함께 일하고, 수다도 떨고, 친구가 되어도 결국 그들의 삶에 대해선 거의 알지 못합니다. 수줍은 편이지만 일본에서는 미소국만큼 흔합니다.
그러던 어느 날, 예상치 못한 흥미로운 사실을 알려 줍니다. 영어나 포르투갈어를 유창하게 구사하는데, 기회가 주어지기 전에는 전혀 알지 못했다는 사실이 드러나기도 합니다.
이런 "닌자"들이 능력을 숨기는 이유는 다양합니다. 일본인은 주목받거나 자신을 드러내길 좋아하지 않습니다. 직접 묻지 않는 한, 언제 어떤 재능이 있는지 영영 모릅니다. 일본인들 사이에는 아무도 모르는 비밀이 적지 않게 떠돕니다.
서구 지향파
일본인이 외국, 특히 우리 나라에 관심을 가질 때는 흐뭇한 마음이 듭니다. 제2외국어를 배우고, 여행하고, 시야를 넓히는 일은 누구에게나 멋진 일이며 말리면 안 됩니다. 다만, 어떤 이들은 "서양인"이 되려다가 선을 넘는 경우가 있습니다.
일본은 처참하다며 해외여행에 목을 매는 사람, 외국인 테마의 바를 들락날락하면서 자기도 모르게 Gaijin Hunter가 되는 사람, 일본 사회의 경직성을 끊임없이 비판하는 사람. 이들은 일본어로 대화하길 거부하고, 일본에 대해 이야기하기를 꺼리며 오로지 상대방의 나라에만 관심을 보입니다.
물론 일본 문화에 맞지 않는日本人도 분명히 있지만, 그런 태도 자체가 지치는 것은 사실입니다. 반대로 일본을 우상화하면서 본토를 깎아내리는 외국인도 마찬가지로 빠르게 지침을 받습니다.
영어 흡혈귀
포르투갈어를 구사하든 일본어를 하든, 결국엔 "영어 흡혈귀"가 나타나 여러분의 피를 빨아 갑니다. 이 사람들은 영어를 연습할 명분으로 외국인을 붙잡습니다. 영어 회화가 안 되면 실망하는 사람도 있습니다.
서양 외국인은 영어를 해야 한다고 믿는 사람도 있어, 일본어로 말하고 있어도 영어로 응수합니다. 영어 흡혈귀는 보통 서구 지향파의 하위 분류입니다. 모두가 영어로 말하고 싶어 한다는 사실조차 모르는 사람들이죠.
다행히 여러분이 할 일은 거의 없습니다. 흡혈귀들은 본인의 사생활, 나이, 취미, 해외 경험을 끊임없이 늘어놓기 때문에, 조용히 듣고 있기만 하면 됩니다. 영어를 못해도 거리와 가게에서 이들과 마주칠 각오는 해 두는 게 좋겠습니다.
외국인 상기시키기 장인
결국 누군가는 당신이 외국인이라는 사실을 환기시켜 줍니다. 영어로 응수하거나, 수다를 떨며 일본인 모임에서 제외시키거나, 심지어 식당에서 젓가락을 모를 것이라 여기고 포크와 나이프를 갖다 놓는 사람도 있습니다.
대부분은 선의에서 비롯된 행동입니다. 자신의 관습을 그대로 강요하기보다는, 외국인에게 대안을 주는 편이 더 편할 거라 믿기 때문입니다. 브라질 사람이라고 말하면 곧 네이마르, 축구, 삼바, 리우데자네이루 같은 단어가 튀어나오고, 농담으로 카피바라 이야기까지 등장합니다.
편견의 소유자
이들은 외국인 상기시키기의 극단적인 버전입니다. 대부분 전통적인 공장 아저씨들로, 자국을 외국인에게 "점령당하는" 꼴을 달가워하지 않습니다. 모욕을 하거나 뒤에서 수다를 떨거나, 따돌림을 하거나, 존중의 기본이 없습니다. "왜 여기에 왔어?", "왜 네 나라로 돌아가지 않아?" 같은 뜬금없는 질문을 던지기도 합니다.
많은 브라질 사람들이 이 유형의 일본인과 불쾌한 경험을 합니다. 소수지만 존재감이 매우 강합니다. 가장 현명한 대응은 거리를 유지하고, 그 사람이 하는 말을 무시하며, 그들의 편견에 감염되어 일본인 전체에 대한 선입견을 갖지 않는 것입니다.
이 글이 도움이 되었기를 바랍니다. 이런 유형의 일본인을 실제로 마주쳐 보신 적이 있나요? 댓글이나 공유를 통해 알려 주시면 감사하겠습니다.
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