아마도 일본에서는 수염이 인기가 없으며, 때로는 콧수염조차도 없습니다. 일본인들이 수염을 가지고 있거나 기르지 않는 이유가 궁금한 적이 있나요? 털이 많이 나지 않아서일까요? 아니면 위생에 문제가 있다고 생각할까요? 이 글에서는 일본의 수염에 관해 모든 것을 설명해 보려고 합니다.
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일본의 수염
일본에서는 얼굴의 털, 즉 수염이나 콧수염을 가리켜 hige [髭]라는 단어를 사용합니다. hige 앞에 위치를 붙여서 수염인지 콧수염인지 구체적으로 지정할 수 있습니다. 일본어 자체가 수염을 별로 좋아하지 않는 것 같기도 한데, hige라는 발음이 [卑下]라는 자학적인 단어에서도 사용되기 때문입니다.
본성적으로 일본인은 털이 많이 나지 않는 편이라, 면도를 한 번도 해본 적이 없는 남자도 있습니다. 일본 여성들이 음모 제모에 신경 쓰지 않는 것과는 달리, 일부 여성들은 남자가 수염을 기르는 것을 위생에 문제가 있다고 생각하기도 합니다.
일본에서 남자가 수염을 기르기 힘든 또 다른 이유는 많은 일본 기업에서 수염을 허용하지 않는 사규가 있으며, 주민들은 이에 반대하며 싸우는 데 별로 관심이 없다는 점입니다. 사실 일본에서는 수염이 인기 있거나 매력적이라고 생각하지 않으며, 폭력적이고 반항적인 이미지를 줄 수도 있습니다.
일본 수염의 역사
예전에는 일본에서 수염이 권력의 상징으로 여겨졌습니다. 특히 사무라이들이 심각하고 위험한 인상을 주기 위해 수염을 기르는 경우가 많았습니다. 어떤 사무라이들은 훌륭한 인상을 주기 위해 가짜 수염을 붙이기도 했습니다. 이것이 수염의 인기가 없어진 원인이 되었습니다.
hige(수염)는 사무라이의 투쟁심을 상징했습니다. 국가가 문민 정부가 되었을 때, 수염을 기르는 것은 그 정부에 반항하는 것을 의미했습니다. 그래서 당시의 많은 사무라이들은 수염을 밀고, 어떤 이는 머리 뒤에 끈이나 토시로 묶기도 했습니다.
일본이 외국인을 가리켜 ketou [毛唐]라는 단어를 사용하기 시작하면서 차별이 심해졌습니다. 아이누족도 콧수염을 기르는 것으로 유명했으며, 메이지 시대 이후의 상류층 사람들 중에도 콧수염이나 수염을 기르는 사람들이 있었고, 오히려 그런 점이 두드러지기도 했습니다. 지난 세기에도 수염을 기른 남성을 흔히 볼 수 있었습니다.
오늘날 일본에서 수염은 어떻게 여겨질까요?
타카시 무라카미, 미야자키 하야오, 코지마 히데오, 세일러복 아저씨[고바야시 히데아키], 야마다 타카유키, 야스다 준페이 등 일부 유명인들이 수염을 기릅니다. 젊은이들은 여자들이 이런 스타일을 좋아하지 않기 때문에 수염을 기르지 않는 편이며, 일본의 남성 미의 기준인 예쁜 얼굴을 선호합니다.
확실하게 말할 수 있는 것은 수염에 대한 부정적인 낙인이 없다는 점입니다. 일본인들조차 팥을 이용해 가짜 수염을 만들며 농담을 하기도 했습니다. 사실 수염을 기를 수 있는 많은 일본인들은 아이누의 후손이거나, 노년층이어서 면도를 하지 않기로 결정한 경우입니다.
요즘에는 수염을 기른 남성을 찾는 것도, 보는 것도 흔하지 않은 일은 아닙니다. 단지 대부분의 일본인의 유전자가 아름다운 수염을 내주지 않기 때문에 인기가 없을 뿐입니다. 여가 시간에 제모를 하는 것도 흔한 일이라, 일본인이 수염을 기를 생각을 하게 될 가능성도 줄어듭니다.
이것들은 모두 일본 문화와 관련된 측면일 뿐, 일본에서는 수염을 금지하는 법이 없습니다. 브라질에서도 수염은 유럽만큼 높은 인기를 끌지 못합니다. 이상한 것은 일본이 추운 나라인데도 수염이 얼굴을 따뜻하게 해줄 수 있다는 점입니다. 이 주제에 대해 어떻게 생각하시나요?
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