Come il Giappone vede l'omosessualità?

Il tema dell'omosessualità è da tempo al centro di lunghi dibattiti su internet e sui media. Negli ultimi anni le persone omosessuali sono riuscite a ritagliarsi uno spazio nella società e a far valere il proprio diritto di essere trattate con uguaglianza e senza pregiudizi. Ma come vengono trattati i gay in Giappone? Esistono pregiudizi dei giapponesi verso gli omosessuali? Cosa pensano i media o le persone più tradizionali al riguardo?

Essendo un argomento piuttosto delicato, in versioni precedenti mi è capitato purtroppo di usare termini e formulazioni che hanno urtato alcuni lettori. Qui presento una ricerca ampia sulla situazione in Giappone. Spero che vi sia utile. Sono contro i pregiudizi e credo che ognuno debba poter vivere la propria vita come preferisce, e che il nostro dovere sia rispettare questo diritto. Purtroppo, in alcuni luoghi il rispetto è venuto meno.

Noto molti conflitti inutili tra persone gay e persone religiose. La Bibbia è chiara riguardo all'omosessualità, ma parla anche di libero arbitrio, di amore e di rispetto – cose che molti religiosi stanno dimenticando. C'è anche una certa ipocrisia: lo stesso testo biblico che condanna l'omosessualità condanna anche il sesso prima del matrimonio e l'adulterio, pratiche diffusissime nella popolazione generale, eppure non vedo lo stesso livello di pregiudizio religioso contro queste. Ma non è questo il tema dell'articolo. [Tornando al tema] Cosa ne pensano il buddhismo e lo scintoismo? Cosa pensano le religioni prevalenti in Giappone, e persino i cristiani giapponesi? Sono alcune delle domande che affronteremo in questo articolo.

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Cosa pensano le religioni in Giappone?

Non esistono divieti religiosi espliciti dell'omosessualità nella religione tradizionale giapponese. La religione più antica del Giappone, lo scintoismo, non contiene documenti che approvino o condannino la pratica. Lo scintoismo è anzi molto aperto e non detta come debba essere la vita sessuale o il comportamento delle persone. Nello scintoismo il sesso precede la nascita di una nazione e del suo popolo; persino l'origine del Giappone, secondo la tradizione scintoista, deriva da un'unione sessuale.

Nel buddhismo il sesso è collegato al desiderio. In passato, nessun praticante buddista – soprattutto monaci e sacerdoti – poteva dedicarsi a qualunque tipo di condotta che implicasse il sesso, eterosessuale o omosessuale. Per lungo tempo il buddhismo ha considerato l'attività eterosessuale come più offensiva, perché le donne erano considerate impure per natura. In realtà esistono molti resoconti storici di omosessualità all'interno del buddhismo. L'isolamento dei monasteri ha probabilmente favorito lo sviluppo di una cultura omosessuale tra monaci e sacerdoti buddisti.

Esisteva una tradizione chiamata wakashudō, in cui i samurai facevano voti di impegno e creavano un legame molto stretto con i loro apprendisti. Anche se non ruotava principalmente attorno al sesso, le fonti storiche mostrano con chiarezza relazioni omosessuali tra samurai, monaci e uomini dell'alta società. Nel wakashudō il patto fraterno ammetteva alcuni «servizi» come parte dell'insegnamento del bushidō. Si pensava che le donne rubassero l'energia del guerriero e lo distraessero dalla sua missione.

Il lesbismo è pochissimo menzionato in letteratura, ma esistono testimonianze del periodo Edo. Sebbene il buddhismo abbia profondamente influenzato la cultura omosessuale in Giappone, l'influenza occidentale ha finito in parte per offuscare quell'accettazione che il Giappone aveva un tempo.

Come il Giappone vede l'omosessualità?

Sebbene l'accettazione attuale sia maggiore rispetto a molti altri paesi, l'occidentalizzazione ha anche creato alcuni pregiudizi in settori della società giapponese. Il Giappone è molto più aperto verso il comportamento che verso la pratica. Lo si nota nelle sottoculture come quella dei crossdresser e nel comportamento generale di molti giapponesi, che si tratti di moda o di stile personale. In Giappone non esiste un concetto forte di maschilismo; è del tutto normale che uomini eterosessuali abbiano abitudini e atteggiamenti che in alcuni paesi occidentali sarebbero considerati femminili o omosessuali.

Il matrimonio tra persone dello stesso sesso non è ancora legale in tutto il Giappone: per ora è stato introdotto solo nel quartiere di Shibuya a Tokyo (2017). Tuttavia, il Giappone riconosce i matrimoni tra persone dello stesso sesso celebrati all'estero. L'orientamento sessuale non è esplicitamente tutelato dalle leggi nazionali sui diritti civili, il che significa che le persone LGBT (lesbiche, gay, bisessuali e transgender) in Giappone hanno pochissimi strumenti legali quando subiscono discriminazioni in ambiti come lavoro, istruzione, alloggio, sanità o servizi bancari.

I giapponesi non hanno un problema particolare con l'omosessualità, anche perché persino le coppie eterosessuali non mostrano molto affetto in pubblico. La riservatezza fa parte della cultura giapponese. Mentre in Occidente molte persone omosessuali vivono apertamente, in Giappone si tende a essere riservati; la maggior parte delle persone non conosce l'orientamento sessuale altrui, e il comportamento da solo non basta a definire nessuno.

In Giappone, chi si distingue dalle norme sociali è soggetto a critiche, esclusione sociale e discriminazione. Non perché è omosessuale, ma semplicemente perché è «diverso». Questo è in un certo senso paradossale, perché il Giappone è noto per accogliere persone tra le più varie e uniche al mondo, per personalità, moda o costumi. C'è chi è critico verso la differenza, ma c'è anche chi non si intromette e la trova persino interessante. È possibile tracciare paralleli tra alcuni aspetti dell'omofobia e i pregiudizi contro gli stranieri in Giappone.

L'omosessualità nei media giapponesi

Storicamente i giapponesi hanno dimostrato di non preoccuparsi più di tanto dell'orientamento sessuale o della vita privata altrui. Lo si vede non solo nelle testimonianze su monaci e samurai, ma anche nelle arti: il teatro Kabuki, per esempio, è celebre per gli attori uomini che interpretano ruoli femminili con danza, musica e una messa in scena molto curata.

In anime e manga si incontrano spesso personaggi che appaiono omosessuali. Spesso ciò non viene reso esplicito, perché le relazioni nell'anime tendono a svilupparsi lentamente. Esistono inoltre numerose opere di manga, light novel e anime a tematica omosessuale che sono popolari sia in Giappone che all'estero, come i generi yaoi e yuri.

È anche relativamente comune che personaggi di anime appaiano vestiti con abiti femminili, sia per ottenere un effetto comico sia per rappresentare una sottocultura di persone che amano vestirsi in modo femminile, senza che questo implichi automaticamente un'attrazione per lo stesso sesso. Questi personaggi vengono spesso chiamati trap o femboy.

Alcune posizioni aziendali in Giappone vengono assegnate con preferenza a persone sposate, ragion per cui molti giapponesi cercano di sposarsi prima dei 30 anni. È un ostacolo in più che le persone gay possono incontrare quando cercano di fare carriera in azienda.

Il Giappone può essere una buona opzione per chi vuole vivere apertamente o ha paura di essere discriminato, perché non esiste un'idea rigida di come una persona dovrebbe comportarsi. Qual è la tua opinione su questo tema?

Esiste omofobia in Giappone?

Il corpo di questo articolo risponde già in dettaglio a questa domanda analizzando come il Giappone vede l'omosessualità. Per un punto di vista complementare, un mio amico ha realizzato un video sull'argomento che arricchisce questo panorama.