I 7 distretti più pericolosi del Giappone: cosa sapere prima di partire

Il Giappone è costantemente tra i paesi con il tasso di criminalità violenta più basso al mondo. Città come Tokyo, Osaka e Sapporo si attraversano a piedi con tranquillità, anche a tarda notte. Questa immagine generale è reale, ma non racconta tutta la storia. In alcuni quartieri molto noti, i piccoli incidenti tendono a concentrarsi: furti di portafogli, ubriachezza molesta, truffe opportunistiche, promoter insistenti e molestie occasionali. Niente di tutto questo è esclusivo del Giappone, né dovrebbe cambiare un piano di viaggio ragionevole, ma vale la pena sapere quali distretti si comportano diversamente quando cala il buio.

Questo articolo non parla di violenza: riguarda i quartieri dove si concentrano piccoli incidenti — furti, ubriachezza molesta, molestie occasionali, qualche truffa — soprattutto di notte. È un'introduzione pratica a sette zone che tornano di continuo nelle guide di viaggio, nei rapporti di polizia e nei racconti dei visitatori come i luoghi in cui i piccoli problemi sono più probabili: di solito di notte, di solito nei fine settimana, di solito in aree costruite attorno alla vita notturna piuttosto che alla vita quotidiana. Se pensi di uscire la sera in una di queste zone, un po' di contesto fa molta differenza.

1. Kabukicho (Shinjuku, Tokyo)

Kabukicho è il quartiere a luci rosse più famoso del Giappone e si trova a pochi minuti a piedi dalla stazione di Shinjuku, uno dei nodi ferroviari più trafficati del pianeta. In pochi isolati si concentrano sale pachinko, bar karaoke, ristoranti, love hotel e una fitta rete di hostess e host club. Le statistiche della polizia di Tokyo mostrano denunce superiori alla media in questa parte di Shinjuku per ubriachezza molesta, molestie e piccoli furti, soprattutto tra mezzanotte e il primo treno del mattino. Già l'ambiente visivo — insegne al neon, musica alta, personale che chiama i passanti — è insolito per chi visita il Giappone per la prima volta.

La maggior parte degli episodi qui non è violenta. Si tratta in genere di conti gonfiati, promoter poco chiari e, ogni tanto, di un telefono o un portafoglio lasciato incustodito sul bancone. Un piano definito, la conoscenza dei prezzi prima di sedersi e una borsa ben chiusa trasformano una serata a Kabukicho in una serata senza sorprese. Per uno sguardo più approfondito sul quartiere, la sua storia e le regole non scritte, rimandiamo alla nostra guida completa a Kabukicho.

2. Kamagasaki / Airinchiku (Osaka)

Kamagasaki, conosciuto a livello locale come Airinchiku, si estende appena fuori dalla stazione di Shin-Imamiya, nel sud di Osaka. Fin dagli anni del dopoguerra, il quartiere è stato un punto di ritrovo per lavoratori giornalieri, residenti a basso reddito e uomini più anziani in cerca di alloggi economici e lavoretti. Molti residenti storici vivono qui in modo tranquillo, e sul quartiere pesano stereotipi che non corrispondono alle persone che lo abitano davvero.

I dati della polizia di Osaka mostrano però un tasso superiore alla media di incidenti legati all'alcol, piccole aggressioni e reati per stupefacenti a Kamagasaki. Per il visitatore, la zona è semplice da girare di giorno: cibo economico, diverse strutture ricettive in stile giapponese e un'atmosfera operaia autentica. Dopo il tramonto, nei vicoli più stretti, vale la normale prudenza da città: tenere i propri effetti al sicuro, non camminare visibilmente ubriachi e restare sulle strade ben illuminate. Il quadro più ampio della precarietà economica in quartieri come questo è affrontato nel nostro reportage su i senzatetto invisibili in Giappone.

3. Roppongi (Tokyo)

Roppongi è un altro distretto notturno del centro di Tokyo, particolarmente apprezzato dai visitatori internazionali. La concentrazione di club, bar aperti fino a tardi e il celebre incrocio di Roppongi danno alla zona una reputazione di energia che altri quartieri di Tokyo non eguagliano. Le statistiche della polizia del quartiere di Minato mostrano una concentrazione maggiore di denunce per aggressioni, molestie sessuali e furti a Roppongi rispetto ai quartieri residenziali vicini, con la maggior parte degli episodi legata all'economia notturna più che alla vita diurna per strada.

L'incidente più frequente riguarda il sistema di buttafuori e promoter, che dirotta i visitatori verso club con coperti nascosti, drink dal prezzo gonfiato e regole aggressive sul consumo minimo. Niente di tutto questo è pericoloso in senso fisico, ma può rovinare in fretta il budget di una serata. Bastano poche abitudini per coprire la maggior parte delle situazioni: accordare prezzo e coperto prima di entrare, pagare con la carta invece che con una mazzetta di contanti, e non lasciare mai un bicchiere incustodito. Fatte con costanza, fanno sì che una serata a Roppongi sia tranquilla nel miglior senso possibile.

4. Shinsekai (Osaka)

Shinsekai è un quartiere del sud di Osaka che porta con sé un'immagine ruvida e popolare fin dagli anni venti. La torre Tsutenkaku fa da ancora al quartiere, circondata da vecchi ristoranti alla buona, piccole sale pachinko e izakaya a conduzione familiare. Nelle prime ore della sera, gruppi di habitué più anziani si ritrovano a tavolini piccoli con birra e sake, dando a Shinsekai un carattere che non si trova nelle zone più curate della città.

Le notizie accumulate negli anni di piccole risse, borseggi e promoter insistenti hanno dato a Shinsekai una reputazione esagerata. In pratica, il tasso locale di reati è solo di poco superiore alla media di Osaka, e la maggior parte dei visitatori vive la zona come un quartiere rilassato, un po' vissuto, con alcune delle migliori kushikatsu e una cultura del darts tra le più vive del paese. Se si esce di sera, basta tenere la borsa chiusa e restare sulle strade principali intorno a Tsutenkaku: quasi certamente non si avrà nulla da raccontare il giorno dopo.

5. Susukino (Sapporo)

Susukino è il più grande distretto di intrattenimento del nord del Giappone e si trova nel cuore di Sapporo. Più di quattromila ristoranti e bar si affollano in un'area ridotta, insieme a hostess club, hotel e sale giochi. Durante la Festa della Neve di Sapporo, le strade si riempiono di visitatori da tutta l'Asia e oltre, il che aggiunge energia insieme al solito opportunismo delle settimane di festival.

I dati della polizia di Hokkaidō per Susukino mostrano denunce elevate di disordini legati all'alcol, reati collegati alla prostituzione e piccoli furti. L'inverno complica leggermente le cose: i mucchi di neve e i marciapiedi ghiacciati riducono la visibilità, e un telefono o un portafoglio caduto nella neve si recupera di rado. L'approccio pratico è semplice: restare sulle arterie principali, muoversi in zone ben illuminate e tenere d'occhio bicchieri e borse nei bar più affollati. Fatto così, Susukino appare esattamente per quello che è: una zona densa, viva e nel complesso sicura della città.

6. Nakasu (Fukuoka)

Nakasu sorge su un banco di sabbia al centro del fiume Naka, a Fukuoka, e funziona da principale quartiere a luci rosse e di intrattenimento della città. Vicoli stretti sono fiancheggiati da bancarelle yatai, piccoli bar, hostess club e locali storici che resistono da decenni. Di giorno, Nakasu sembra una zona di uffici e negozi senza particolari attrattive; dalle otto di sera in poi, l'atmosfera cambia in modo evidente.

I registri della polizia di Fukuoka mostrano denunce superiori alla media per ubriachezza molesta, aggressività verbale e violazioni della legge antiprostituzione a Nakasu. I visitatori non sono presi di mira, ma vale la stessa regola che si applica in tutta la lista: mantenere un basso profilo dopo mezzanotte, camminare sulle strade principali anziché nei vicoli laterali, e tenere presente che le bancarelle yatai lungo il fiume — alcune tra le più famose del Giappone — chiudono intorno alle due di notte. Una passeggiata lungo il fiume Naka prima di quell'ora è uno dei modi più piacevoli di passare la serata a Fukuoka.

7. Ueno (Tokyo)

Ueno è conosciuto soprattutto per l'omonimo parco, il gruppo di musei che lo circonda e la stazione ferroviaria e Shinkansen che fa da spina dorsale del distretto. Negli ultimi decenni, parti della zona vicina al parco sono diventate anche un punto di ritrovo per persone senza fissa dimora, persone con problemi di alcol o gioco, e piccoli gruppi legati alla yakuza. I dati della polizia del quartiere di Taitō, a cui appartiene Ueno, mostrano tassi leggermente superiori di aggressioni, reati per stupefacenti e reati sessuali minori rispetto ad altri quartieri del centro di Tokyo.

Di giorno Ueno è un quartiere vivace e facile da girare, pieno di visitatori dei musei, bancarelle di mercato e famiglie nel fine settimana. Dopo il tramonto è meglio evitare il parco, e molti giapponesi scelgono di non attraversarlo di notte. Non c'è ragione di restarci tardi da visitatori: gli ingressi principali della stazione di Ueno chiudono, la zona dei musei si spegne, e le vie dei ristoranti a sud del distretto sono molto più tranquille rispetto al bordo del parco. Bastano poche regole di buon senso — borsa chiusa, niente gioielli in vista, niente bevande aperte per strada — per rendere una visita pomeridiana priva di inconvenienti.

Altri distretti che entrano in gioco

Due luoghi compaiono con una certa frequenza nelle discussioni online, ma appartengono a una categoria diversa. Il Santuario di Yasukuni non è un quartiere di intrattenimento: è un sito memoriale nel centro di Tokyo con un passato politico e storico delicato. La preoccupazione, qui, non è la criminalità, e visitarlo di giorno non presenta problemi. Kasumigaseki, dal canto suo, è il quartiere dei ministeri ed è noto soprattutto per le manifestazioni, quasi sempre pacifiche, che si concentrano davanti all'edificio della Dieta. Sono raduni che attirano l'attenzione, ma non rappresentano un rischio specifico per chi cammina tra la metropolitana e i ministeri vicini.

Quanto è davvero pericoloso il Giappone?

Nel complesso, il Giappone resta uno dei paesi più sicuri al mondo. I libri bianchi annuali sulla criminalità dell'Agenzia Nazionale di Polizia lo collocano da oltre due decenni tra i paesi con il tasso più basso di reati violenti. I sette quartieri di questa lista non sono zone vietate. Sono distretti in cui un tipo preciso di incidente minore tende a concentrarsi di notte, proprio come accade nel quartiere a luci rosse di Amsterdam, nella Reeperbahn di Amburgo, a Times Square a New York o in alcune zone del centro di Parigi. Furti, truffe, molestie e ubriachezza si concentrano dove si concentrano anche alcol, folla e denaro: questo è vero a Tokyo e a Osaka come in qualsiasi altra grande città.

Le stesse abitudini di base valgono in ogni caso: tenere la borsa chiusa e dal lato opposto rispetto alla strada, non lasciare telefoni o portafogli sul bancone di un bar, accordare i prezzi prima di sedersi, evitare sconosciuti visibilmente ubriachi che offrono affari troppo belli, e scegliere strade principali ben illuminate invece di vicoli vuoti dopo mezzanotte. Niente di tutto ciò è un consiglio esotico, e questo è il punto. La maggior parte dei viaggiatori che li segue descrive le proprie serate a Kabukicho, Susukino o Roppongi con le stesse parole che userebbe per qualsiasi grande città: movimentate, divertenti, finite prima di accorgersi di quanto si è fatto tardi. In fondo, più che un paese pericoloso, il Giappone è un paese in cui basta un pizzico di attenzione in più per godersi la notte come la vivrebbe chi ci abita.