Yuki Tsunoda - Le seul japonais en Formule 1

Pour ceux qui suivent de près la Formule 1, il est facile de voir que le nombre d'Asiatiques sur la grille a toujours été très faible par rapport au grand nombre d'Européens qui s'affrontent sur les pistes. Pourtant, en cette année 2022, nous avons la présence de deux pilotes orientaux en lice dans la catégorie : le Chinois Guanyu Zhou, de l'écurie Alfa Romeo et le Japonais Yuki Tsunoda, de l'AlphaTauri.

Dans cet article, vous découvrirez en détail qui est le pilote qui représente le Japon dans la compétition de voitures de course la plus importante et disputée au monde, ainsi que des curiosités sur l'histoire du Japon dans le sport automobile.

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Le Japon en Formule 1

Bien qu'il n'ait jamais eu une tradition de pilotes gagnants comme le Brésil (qui avait des champions comme Emerson Fittipaldi, José Carlos Pace, Rubens Barrichello, Felipe Massa, Nelson Piquet et Ayrton Séné), le Japon est un pays passionné de sports mécaniques. De plus, certains pilotes japonais ont réussi à participer plus fréquemment à certaines saisons de F1.

Des noms comme Satoru Nakajima, Aguri Suzuki, Takuma Sato et Kamui Kobayashi ont peut-être été les Japonais qui se sont le plus démarqués sur les pistes. Chacun dans leurs saisons respectives, ces pilotes ont réalisé de bons résultats, allant du premier point d'un Japonais dans un championnat du monde - avec la sixième place de Nakajima au volant de la Lotus de Senna, à Saint-Marin (1987) - au premier podium au Japon, remporté par Aguri Suzuki, en 1990, jusqu'aux belles courses de Takuma Sato et Kobayashi au début du 21e siècle.

Qui est Yuki Tsunoda ?

Depuis 2021, un nouveau personnage a rejoint cette galerie sélecte des Japonais en Formule 1. Il s'agit de Yuki Tsunoda (2000 – ), un jeune pilote japonais mesurant 1,59 mètre et qui en est à sa deuxième saison en Formule 1. Il est né dans la préfecture de Kanagawa, plus précisément dans la ville de Samigahara. Champion du Japon de Formule 4 en 2018, il a récolté de bons résultats lors de son parcours pour atteindre la Formule 1.

Il est le premier pilote né dans les années 2000 à rejoindre le plateau. Courant pour l'équipe AlphaTauri, Tsunoda s'est imposé, du moins jusqu'à présent, comme un pilote qui ne dérange pas les "grands", tels que Lewis Hamilton, Max Verstappen et Charles Leclerc, bien qu'il ait montré un certain talent dans d'autres catégories, un fait qui l'a récemment accrédité en Formule 1, ayant même renouvelé son contrat pour 2022.

Comme il n'a que 21 ans, il est fort possible qu'il progresse encore beaucoup sur les pistes et obtienne d'excellents résultats dans un futur proche.

Dans une récente interview, Tsunoda a révélé qu'il était assez surpris par le renouvellement du contrat avec son équipe actuelle, après avoir déclaré : "Je n'ai fait que frapper", faisant preuve d'humilité en reconnaissant l'incohérence qu'il a eue au début de sa carrière de pilote dans le principale catégorie du sport automobile mondial. .