Le shintoïsme est le terme désignant les croyances et pratiques religieuses autochtones du Japon. Le shintoïsme n’a ni fondateur, ni Écritures saintes officielles, ni credo fixe, mais a conservé ses principales croyances et rituels à travers les âges. Le mot shintoïsme est entré en usage pour distinguer les croyances japonaises autochtones du bouddhisme, qui a été introduit au Japon au VIe siècle de notre ère.
Le shintoïsme (avec le bouddhisme) est intimement lié à la société et à la culture japonaises. La relation du shintoïsme avec les autres religions au Japon est généralement coopérative et harmonieuse. Les shintoïstes insistent pour maintenir leurs propres caractéristiques et leur profondeur intérieure tout en travaillant pour la coexistence pacifique des êtres humains.
Table des matières
Aspects du shintoïsme
Le shintoïsme est la religion ethnique du Japon qui se concentre sur la croyance que les pouvoirs spirituels se manifestent dans des lieux naturels, comme les montagnes, les rivières et d’autres aspects de la nature, y compris les personnes et les animaux.
Il n’y a pas de fondateur du shintoïsme, mais certaines de ses pratiques remontent au VIIIe siècle. En tant que religion ancienne, le shintoïsme s’est emparé de petits villages puis s’est répandu au Japon. Finalement, il est devenu une religion reconnue.
Le shintoïsme n’a pas de Bible, mais possède plusieurs textes modèles. Le shintoïsme en tant que système de religion ou de croyance a été créé à l’origine pour distinguer les croyances des peuples autochtones japonaises des croyances du bouddhisme, qui ont commencé au VIe siècle. Par conséquent, il est possible de pratiquer à la fois le bouddhisme et le shintoïsme, puisqu’ils ne se contredisent pas.
Principes de base du shintoïsme
Au cœur du shintoïsme se trouvent les croyances en le pouvoir mystérieux de création et d’harmonisation (musubi) des kami et de la manière véritable (makoto) des kami. La nature de kami ne peut être entièrement expliquée en mots, car kami transcende la faculté cognitive de l’homme. Les disciples dévoués sont capables de comprendre kami par la foi et reconnaissent généralement plusieurs kami sous une forme polythéiste.
Le kami (dieux ou esprits) a commencé comme les forces mystérieuses de la nature associées principalement à des caractéristiques permanentes du paysage, comme des montagnes inhabituelles, des falaises rocheuses, des cavernes, des sources, des arbres et des pierres.
De nombreux contes populaires ont évolué autour de ces lieux sacrés, qui se réfèrent souvent à la possession d’animaux et impliquent principalement des renards, des blaireaux, des chiens et des chats parmi les personnes. Les corps célestes ne jouent que des rôles incidentiels en tant que dieux du shintoïsme.
Le shintoïsme maintient une vision généralement positive de la nature humaine. Un dicton shintoïste courant est que « l’homme est l’enfant de kami« . Tout d’abord, cela signifie qu’une personne a reçu la vie de kami et que sa nature est donc sacrée.
En réalité, cette nature divine est rarement révélée chez l’homme, ce qui donne lieu à la nécessité de purification. Deuxièmement, cela signifie que la vie quotidienne est rendue possible par les kami et, par conséquent, la personnalité et la vie des gens méritent le respect. Un individu doit respecter les droits humains fondamentaux de tous, ainsi que les siens.
Pratiques du shintoïsme
Les cérémonies des shintoïstes visent à attirer les kami pour un traitement et une protection bienveillants et consistent en l’abstinence (imi), les offrandes, les prières et la purification (harae). La purification, en se lavant à l’eau, enlève symboliquement la poussière et les impuretés qui couvrent l’esprit intérieur.
Une maison japonaise traditionnelle a deux autels familiaux : un, shintoïste, pour son kami tutélaire et la déesse Amaterasu Omikami, et un autre, bouddhiste, pour les ancêtres familiaux. Cependant, les familles purement shintoïstes auront toutes les cérémonies et services au style shintoïste.
Le shintoïsme ne possède pas de services religieux hebdomadaires. Certains peuvent aller aux sanctuaires les 1er et 15 de chaque mois et lors des occasions de rites ou de festivals (matsuri), qui ont lieu à des heures fixes tout au long de l’année. Les disciples du shintoïsme visitent le sanctuaire à leur convenance ; bien que certains croyants au cœur dévot rendent hommage au sanctuaire tous les matins.
Les sanctuaires shintoïstes sont considérés comme la demeure du kami. Le bâtiment le plus important du sanctuaire est le sanctuaire intérieur (honden), dans lequel un symbole sacré appelé shintai (« corps divin ») ou mitama shiro (« symbole de l’esprit divin ») est consacré.
Le symbole habituel est un miroir, mais c’est parfois une image en bois, une épée ou un autre objet. Dans tous les cas, il est soigneusement emballé et placé dans un récipient. Il est interdit de le voir car seul le chef prêtre peut entrer à l’intérieur du sanctuaire.
Torii | Rituels | Festivals
Un torii (portail) se trouve à l’entrée de l’enceinte du sanctuaire. En procédant à l’approche principale, un visiteur arrive à un bassin d’ablution où les mains sont lavées et la bouche rincée. Normalement, il ou elle fera une petite offrande à l’oratoire (haiden) et priera. Parfois, un visiteur peut demander au prêtre d’effectuer des rites de passage ou d’offrir des prières spéciales.
Divers rites de passage shintoïstes sont observés. La première visite d’un bébé nouveau-né au kami tutélaire, qui a lieu 30 à 100 jours après la naissance, est pour initier le bébé comme nouveau disciple.
Le festival Shichi-go-san (sept-cinq-trois) le 15 novembre est l’occasion pour les garçons de cinq ans et les filles de trois et sept ans de visiter le sanctuaire pour remercier la protection des kami et prier pour leur santé et leur croissance.
Le 15 janvier est le Jour des Adultes. La jeunesse du village se joint généralement à l’association des jeunes locaux ce jour-là. À l’heure actuelle, c’est le jour de célébration pour les Japonais qui ont atteint leurs 20 ans.
Les Japonais ont souvent leurs cérémonies de mariage au style shintoïste et prononcent leurs vœux de mariage pour les kami. Cependant, les funérailles shintoïstes ne sont pas courantes, en raison des préoccupations du shintoïsme concernant la pureté rituelle. La plupart des Japonais ont leurs funérailles au style bouddhiste.
Quelques informations sur la religion
- Le nom « shinto » dérive du chinois « shin tao« , qui signifie « la voie des dieux » ;
- Il existe au moins six courants shintoïstes, à savoir : 国家神道 (kokkashindō), 神社神道 (jinjashindō), 皇室神社 (kōshitsu jinja), 民俗神道 (minzokushindō), 宗派神社 (shūha jinja) et 古神道 (koshindō) ;
- Dans le shintoïsme, les transgressions et les mauvaises actions sont considérées comme des impuretés qui doivent être nettoyées pour la tranquillité d’esprit ;
- Dans les jinjas (temples), il est considéré comme tabou de faire quoi que ce soit de mal là-bas ;
- Lorsqu’un enfant naît au Japon, son nom est inclus dans un jinja, faisant de l’enfant un « enfant de la famille ». Lorsque la personne meurt, elle se transforme en un « esprit de la famille » ;
- Les dieux du shintoïsme sont, pour la plupart, les gardiens des personnes. Cependant, certains peuvent être malveillants ;
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