Ijime (いじめ / 苛め) est le terme utilisé pour décrire le bullying au Japon. Il s'agit d'un phénomène complexe qui implique des abus physiques, verbaux et psychologiques, souvent avec des conséquences graves et durables. Bien que le bullying soit un problème mondial, l'Ijime a des caractéristiques spécifiques profondément enracinées dans la culture japonaise, où la pression pour la conformité et la quête d'harmonie sociale peuvent transformer les différences en quelque chose de dangereux.
Contrairement à d'autres parties du monde, où le signalement du harcèlement est plus fréquent, au Japon, les victimes souffrent souvent en silence. La peur de se démarquer ou de "causer des problèmes" pousse beaucoup de gens à ne pas chercher de l'aide. Cela fait de l'Ijime un problème qui est souvent sous-estimé ou ignoré, mais dont les conséquences peuvent être dévastatrices.
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"Derukui wa Utareru" : La pression pour la conformité
L'expression japonaise “Derukui wa Utareru” (出る杭は打たれる), qui se traduit par “Le clou qui dépasse se fait enfoncer”, illustre la culture de conformité du Japon. Être différent peut faire de quiconque une cible, que ce soit à l'école, au travail ou dans d'autres espaces sociaux. Le Ijime n'est pas limité aux écoles ; des cas se produisent également dans les environnements d'entreprise et même dans les communautés, reflétant une société qui punit ceux qui ne s'intègrent pas.
Les étudiants qui affichent des comportements uniques, qu'ils soient académiques, culturels ou même physiques, deviennent souvent des cibles. Cela inclut non seulement ceux qui ont des caractéristiques visibles de différence, comme les étudiants d'autres cultures ou ceux qui ne maîtrisent pas la langue japonaise, mais aussi quiconque se distingue d'une manière ou d'une autre. Malheureusement, les enseignants et d'autres membres de l'administration scolaire n'interviennent pas toujours de manière appropriée, et il y a des rapports selon lesquels certains renforcent même la dynamique d'abus.
Les cibles de l'Ijime font souvent face à un choix impossible : s'adapter et essayer de disparaître dans la foule ou continuer à être eux-mêmes et risquer l'isolement et l'agression. La culture de la conformité crée un environnement où la différence est perçue comme une menace, menant à un cycle difficile à rompre.
L'importance de la communication et le rôle des étrangers
L'une des principales barrières auxquelles sont confrontés les étrangers vivant au Japon est la communication. La capacité de parler japonais peut faire une différence cruciale dans l'intégration sociale et la compréhension culturelle. Cependant, le manque de cette compétence crée un vide qui alimente souvent le Ijime. Les étudiants étrangers peuvent être considérés comme des "outsiders" et devenir des victimes faciles en raison de malentendus ou de préjugés.
Bien que les Japonais soient souvent décrits comme polis et accueillants, ces qualités peuvent rapidement disparaître dans des environnements où la pression sociale est forte. Après la période initiale d'accueil, les différences linguistiques et culturelles deviennent plus évidentes, en particulier pour les étudiants dans les écoles japonaises, qui ressentent souvent le poids de l'exclusion et des préjugés.
Les écoles et les lieux de travail ont tenté de créer des environnements plus inclusifs, mais il reste encore beaucoup à faire. L'intégration des étudiants et des professionnels étrangers nécessite plus que de bonnes intentions ; elle demande des programmes éducatifs solides et des politiques d'inclusion culturelle qui combattent activement le Ijime. Dans les environnements où ces mesures ne sont pas mises en œuvre, les victimes peuvent subir des dommages psychologiques profonds.
Les conséquences dévastatrices du harcèlement scolaire
Les conséquences du Ijime sont souvent sévères, affectant à la fois la santé mentale et le bien-être physique des victimes. Les cicatrices psychologiques peuvent durer des années, et beaucoup développent des troubles tels que la dépression, l'anxiété et même le trouble de stress post-traumatique. Les cas documentés de Ijime incluent des histoires troublantes, comme celle d'un professeur qui a été forcé de manger de la craie par des élèves, ce qui illustre le niveau de cruauté qui peut être atteint.
Dans des cas extrêmes, l'Ijime peut mener à un isolement total. Le phénomène du hikikomori, où des individus se retirent de la société et passent des années sans sortir de leur chambre, est souvent lié au harcèlement. La peur et la honte empêchent les victimes de chercher de l'aide, créant un cycle de souffrance qui semble interminable.
Le suicide est une conséquence tragique du Ijime. Bien que le Japon ait réduit son taux de suicide au cours de la dernière décennie, le harcèlement reste l'un des principaux facteurs qui poussent les jeunes à prendre des décisions drastiques. La stigmatisation et la pression sociale créent un environnement où demander de l'aide est perçu comme un signe de faiblesse, ce qui aggrave le problème. Entre avril et septembre 2012, par exemple, plus de 144 000 cas de Ijime ont été signalés, avec des centaines considérés comme d'une gravité extrême, montrant l'ampleur de ce problème.
Abus de Pouvoir : "Power Hara" et Harcèlement Académique
Le ijime ne se limite pas aux écoles ; les harcèlements sur le lieu de travail, connus sous le nom de « power hara » (パワーハラスメント), sont également courants. Ce type d'abus de pouvoir se produit lorsque des supérieurs ou des collègues utilisent leur autorité pour intimider ou humilier des subordonnés. Cela inclut des agressions verbales, une exclusion sociale et l'imposition de tâches humiliantes ou impraticables.
Le Japon a été confronté à des critiques internationales pour son manque d'action contre le harcèlement sur le lieu de travail. En 2019, la Loi de Prévention du Harcèlement de Pouvoir a été introduite pour protéger les travailleurs et imposer des sanctions plus strictes. Cependant, les changements sont encore récents, et la culture d'entreprise japonaise fait toujours face à des défis pour éradiquer les pratiques d'abus de pouvoir.
Le harcèlement académique, connu sous le nom de “AkaHara” (アカハラ), est également un problème préoccupant. Des professeurs d'université, par exemple, peuvent forcer les étudiants à réaliser des tâches personnelles, voler leurs découvertes scientifiques ou entraver le progrès académique de leurs étudiants. Ces pratiques abusives nuisent non seulement à la carrière des victimes, mais affectent également l'intégrité de la recherche scientifique et de l'éducation supérieure.
Combattre le Ijime : Le chemin à suivre
Surmonter le Ijime et d'autres formes de harcèlement au Japon nécessite un effort collectif. Discuter avec les enfants et les adolescents, créer des politiques de tolérance zéro dans les écoles et les entreprises, et encourager le signalement des abus sont des étapes importantes. Alors que la lutte contre le harcèlement scolaire est une responsabilité mondiale, le Japon doit aborder ses particularités culturelles qui rendent le problème plus difficile.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes victime d'Ijime, cherchez immédiatement du soutien. Parler à des amis, à la famille ou à des professionnels de la santé mentale peut faire une grande différence. Le changement commence lorsque chacun d'entre nous s'engage à créer des environnements plus sûrs et respectueux pour tous.