Death Note - Informations, spoilers, suites et mangas

Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de Death Note, sachez que c'est l'un des animes et mangas les plus cités dès qu'on parle de thriller psychologique. Et si le titre ne vous dit encore rien, il y a de fortes chances que vous entriez tout juste dans l'univers des séries japonaises.

Attention : ce texte contient des spoilers massifs. Les spoilers peuvent aider ou gâcher selon le moment où on les lit ; je ne conseille pas d'avaler toute la section dédiée si vous n'avez pas encore fini l'œuvre. On commence par le cadre technique, puis l'histoire, les spoilers, les curiosités et ce qui s'est passé après la fin « officielle ».

Sommaire 7

Death Note – informations techniques

Death Note est un manga japonais écrit par Tsugumi Ohba et dessiné par Takeshi Obata. Il a été prépublié dans le magazine Weekly Shōnen Jump de Shueisha de décembre 2003 à mai 2006. Les 108 chapitres ont été regroupés en 12 volumes tankōbon (plus un tome 13, How to Read, centré sur les personnages et les coulisses). En France, la série est éditée par Kana.

L'adaptation animée a débuté au Japon le 3 octobre 2006 : 37 épisodes produits par le studio Madhouse et réalisés par Tetsurō Araki. Un roman dérivé, écrit par Nisio Isin, est sorti en 2006. Konami a aussi publié des jeux sur Nintendo DS.

Du côté live, trois films japonais sont sortis le 17 juin 2006, le 3 novembre 2006 et le 2 février 2008 (L: Change the World). Un drama télévisé a suivi en 2015. En 2016 sont arrivés la mini-série Death Note: New Generation et le film Death Note: Light Up the New World. Une adaptation américaine a été diffusée sur Netflix le 25 août 2017. En Amérique du Nord, le manga et l'anime sont principalement licenciés par Viz Media (hors jeux et bandes sonores).

Histoire et synopsis de Death Note

Un shinigami, un dieu de la mort, peut tuer n'importe qui dès qu'il voit le visage de la victime et écrit son nom dans un cahier appelé Death Note. Un jour, Ryûk, lassé de sa routine de shinigami, s'intéresse aux humains. Il se demande alors comment un humain utiliserait un Death Note.

Le lycéen surdoué Light Yagami tombe sur le Death Note laissé tomber par Ryûk. Dégoûté par l'état du monde, il décide de tester le cahier en y inscrivant le nom d'un criminel.

Quand le criminel meurt, Light comprend le pouvoir qu'il a entre les mains. Avec ce « pouvoir divin », il veut purger le monde des criminels et bâtir un ordre nouveau où il serait adoré comme un dieu.

La police découvre vite qu'un tueur en série cible les criminels. Les enquêteurs japonais reçoivent l'aide du meilleur détective du monde, un homme excentrique connu seulement sous le nom de L.

Spoilers sur Death Note

Après avoir vérifié que le cahier fonctionne, Light tue d'innombrables criminels dangereux. Ryûk, l'ancien propriétaire du Death Note, lui rend visite. Le shinigami s'amuse de la vision de Light et devient son compagnon permanent, sans pour autant prendre son parti.

Au fil des meurtres, les médias baptisent la figure mystérieuse « Kira ». Après avoir déduit que Kira se trouve au Japon, L organise une émission de télévision et piège Light, qui révèle ainsi qu'il opère depuis la région de Kantō.

Light promet d'éliminer L. L déduit que Kira a des informations internes sur l'enquête de la police japonaise, dirigée par Soichiro Yagami, le père de Light. Le FBI envoie des agents surveiller les familles liées à l'enquête ; Light les élimine tous.

L rassemble toutefois assez d'indices pour faire de Light le principal suspect. Light termine le lycée et entre à l'université. L le recrute dans l'enquête : chacun tente d'arracher des informations à l'autre.

Parallèlement, le mannequin et actrice Misa Amane reçoit un second Death Note de Rem, un autre shinigami. Misa conclut un pacte avec Rem : la moitié de sa durée de vie contre les yeux de shinigami, qui permettent de tuer en ne connaissant que le visage.

Misa découvre que Light est le Kira original. Enchantée, elle exige qu'il devienne son petit ami. Light accepte, en pensant surtout à utiliser ses yeux. L déduit que Misa est probablement le second Kira et la détient. Rem menace de tuer Light s'il ne trouve pas un moyen de sauver Misa.

Light monte un plan où lui et Misa perdent temporairement la mémoire du Death Note, pendant que Rem confie le cahier à un autre individu, Kyosuke Higuchi du groupe Yotsuba.

Deuxième arc de l'anime

Sans souvenir du Death Note, Light se joint loyalement à l'enquête. Avec L, ils démasquent Higuchi, l'arrêtent et découvrent l'existence des Death Notes et des shinigamis.

En touchant le Death Note, Light et Misa récupèrent leurs souvenirs. Light tue Higuchi et reprend la propriété du cahier. L continue de suspecter Misa, ce qui pousse Rem à assassiner L pour la protéger. Rem meurt aussi : un shinigami qui prolonge la vie d'un humain de façon interdite périt.

Quatre ans plus tard, deux jeunes élevés comme successeurs potentiels de L entrent en scène : Near et Mello. Tous deux savent que L est mort et considèrent Light, devenu le « L » officiel, comme un suspect majeur.

Mello, aidé par la mafia, enlève la sœur de Light. Le père de Light meurt pendant la mission de sauvetage. Quand la suspicion se porte de nouveau sur Misa, Light confie son Death Note à un fervent défenseur de Kira, Teru Mikami, et nomme la présentatrice Kiyomi Takada porte-parole publique de Kira.

Mello enlève Takada. Celle-ci le tue avec le Death Note, avant d'être elle-même tuée par Light pour écarter les soupçons.

Near déduit le lien entre Mikami et Kira et organise une confrontation avec la force d'enquête. Light compte sur Mikami pour écrire les noms de Near et des autres. Le Death Note de Mikami ne fonctionne pas : Near l'a remplacé par un leurre. En examinant les noms inscrits, seul celui de Light manque, ce qui le confond comme Kira. Dans la confusion, Light est grièvement blessé. Ryûk écrit alors le nom de Light dans son propre cahier.

Curiosités sur Death Note

Quelques détails qui collent bien à l'univers de l'œuvre :

• Le manga compte 108 chapitres, chiffre souvent rapproché des 108 sonneries liées aux désirs mondains au Nouvel An au Japon ; coïncidence ou clin d'œil volontaire, le parallélisme est frappant.
• Des gens ont été arrêtés ou ont eu de sérieux ennuis à cause de répliques de Death Note : des élèves, des policiers ou des collègues ont écrit des noms dans un cahier factice, et la blague a mal tourné.
• Dans le chapitre pilote, il existe une « Death Eraser », une gomme capable d'effacer un nom écrit dans le cahier pour ressusciter la personne.
• Le délai souvent associé aux détails de la mort (6 minutes 40) a été lu comme un écho biblique au sixième jour de la création et aux quarante jours ou années de l'Exode ; c'est une lecture de fans, pas une règle « officielle » du cahier.
• À l'origine, les shinigamis devaient être attirants et séduisants, dans un registre plus « idole » que monstrueux ; le design a basculé vers quelque chose de plus macabre et mémorable.
• Mello et Near devaient d'abord être présentés comme les enfants de L ; l'idée a été abandonnée au profit de l'orphelinat Wammy's House.

Y a-t-il une suite après la fin ?

Le manga principal et l'anime de 37 épisodes sont terminés, avec une fin claire. Cela n'a pas empêché le Japon de prolonger la franchise côté films et séries live : Death Note: New Generation et Death Note: Light Up the New World explorent d'autres « Kira » et un monde marqué par l'héritage de Light. Ce sont des extensions commerciales plus ou moins réussies, loin de remplacer le duel Light / L d'origine.

Du côté manga, Ohba et Obata sont revenus par petites touches. En 2008, un one-shot souvent appelé C-Kira se déroule quelques années après la mort de Light. En février 2020, le one-shot a-Kira (parfois surnommé « Never Complete » avant sa sortie complète) suit un étudiant, Minoru Tanaka, à qui Ryûk confie un nouveau Death Note : au lieu de tuer, le garçon cherche à monétiser le cahier. Ces récits, le pilote, des strips et des scènes autour de L ont été rassemblés dans le recueil Death Note: Short Stories (Japon, 2021 ; France chez Kana le 28 mai 2021).

Tsugumi Ohba (pseudonyme) s'est ensuite tourné vers d'autres œuvres comme Bakuman et Platinum End. La notoriété de Death Note reste telle qu'un remake, un reboot ou une nouvelle adaptation reste toujours plausible ; rien n'égale, pour beaucoup de lecteurs, la tension du manga original et de l'anime Madhouse.

Que penser de Death Note ?

J'ai peu de reproches à faire à cette œuvre. Elle casse beaucoup de clichés shōnen et construit une intrigue serrée autour de la justice, du pouvoir et du mensonge. La fin divise encore : certains la trouvent logique, d'autres trop sèche ou frustrante. Si vous hésitez entre manga et anime, les deux tiennent la route ; le manga va plus loin dans certains détails, l'anime impose le rythme et la musique.

Si vous avez une lecture différente de la fin, une curiosité manquante ou un favori entre Light et L, laissez un commentaire. Merci d'avoir lu jusqu'ici.