1. September: Der Tag mit den meisten Suiziden unter japanischen Jugendlichen

In Japan steht der Schulbeginn nach den Ferien seit Jahren im Fokus, weil er für viele Jugendliche eine enorme Belastung sein kann. Laut Regierungsdaten war der 1. September historisch gesehen der Tag mit den meisten Suiziden unter Menschen unter 18 Jahren. Zwischen 1972 und 2013 nahmen sich mehr als 18.000 Kinder und Jugendliche das Leben.

Im Jahresdurchschnitt waren es am 31. August 92 Todesfälle, am 1. September 131 Todesfälle und am 2. September weitere 94 Todesfälle. Im Vorjahr war Suizid erstmals die häufigste Todesursache bei Menschen zwischen 10 und 19 Jahren. Auch der Schulbeginn im April markierte einen weiteren Spitzenwert bei den Todesfällen von Kindern.

Für Aufmerksamkeit sorgte damals auch ein Bibliothekar aus Kamakura, der auf Twitter schrieb, das zweite Semester stehe kurz bevor und Jugendliche, die sich überfordert fühlen, könnten lieber einen sicheren Rückzugsort aufsuchen. Er bot Comics und Light Novels als ruhigen Ort an, an dem niemand Streit sucht.

Die schwere Schuluniform

Innerhalb von 24 Stunden wurde der Tweet von Maho Kawai mehr als 60.000 Mal geteilt. Die Initiative wurde kritisiert, weil ein öffentlicher Mitarbeiter damit indirekt zum Fernbleiben von der Schule aufrief. Für viele andere war sie jedoch ein möglicher Rettungsanker.

"Meine Schuluniform kam mir so schwer vor wie eine Rüstung", sagte der Schüler Masa, dessen echter Name zum Schutz seiner Identität nicht veröffentlicht wurde. Er erklärte, er habe an Suizid gedacht, weil er das Schulklima nicht aushalten konnte und sein Herz raste. Masa sagte außerdem, er wäre am 1. September wohl nicht mehr am Leben gewesen, wenn ihn seine verständnisvolle Mutter nicht zu Hause gelassen hätte.

Die Aussage wurde einer Kinderzeitung gegeben, die Jugendlichen eine Stimme geben wollte, die lieber nicht zur Schule gehen.

"Wir haben diese Nichtregierungsorganisation vor 17 Jahren gegründet, weil wir 1997 drei schockierende Vorfälle mit Schülern kurz vor Schulbeginn hatten", sagte der Herausgeber der Veröffentlichung, Shikoh Ishi.

Zwei der von Ishi genannten Kinder nahmen sich am 31. August das Leben. Etwa zur gleichen Zeit zündeten drei andere Schüler die Schule an, die sie besuchten, weil sie nicht zurück in den Unterricht wollten. "Da haben wir gemerkt, wie verzweifelt Kinder sein können, und wir wollten die Botschaft vermitteln, dass es diese Wahl zwischen Schule oder Tod nicht gibt", sagte Ishi.

Unterstützung für Betroffene

Für viele japanische Kinder ist der Wettbewerbsdruck der Gesellschaft kaum auszuhalten. Die japanische Regierung hat deshalb eine Reihe von Initiativen gestartet, darunter Telefonhotlines und weitere Angebote für Menschen jeden Alters, die von Suizidgefahr betroffen sind.

Trotzdem nahm sich in der darauffolgenden Woche ein 13-jähriger Junge am Tag der Eröffnungszeremonie des zweiten Semesters das Leben. Ishi selbst war in diesem Alter schon einmal kurz davor, Suizid zu begehen. "Ich fühlte mich hilflos, weil ich alle Regeln hasste, nicht nur die der Schule, sondern auch die zwischen den Kindern.

Man muss zum Beispiel die Machtstruktur genau beachten, um Mobbing zu vermeiden", sagte er. "Wenn man sich trotzdem entscheidet, nicht mitzuspielen, läuft man Gefahr, das nächste Opfer zu werden."

Für ihn liegt das größere Problem jedoch im Wettbewerbsdruck der japanischen Gesellschaft. Er begann selbst über Suizid nachzudenken, als er es nicht auf eine Elite-Schule schaffte. "Das Schlimmste ist eine wettbewerbsorientierte Gesellschaft, in der man seine Freunde besiegen muss." Ishi fügte hinzu, dass im japanischen Wort für Aufnahmeprüfungen das Wort "Krieg" steckt.

Gerettet habe ihn am Ende, dass seine Eltern den Suizidbrief fanden und ihn nicht zwangen, zur Schule zu gehen. "Ich möchte, dass Kinder wissen, dass man der Schule entkommen kann und dass sich die Dinge bessern werden."

Um mehr über Suizid in Japan zu verstehen, empfehlen wir unseren Artikel über die Wahrheit über den Suizid in Japan zu lesen.