El Japón tiene una larga historia con las máscaras. Desde el pasado los japoneses usaban máscaras, sus leyendas eran representadas por máscaras, y aún hoy, los japoneses usan máscaras médicas en el primer signo de alergia o resfriado.
La mayoría de las máscaras japonesas tienen su historia, tradición y forman parte de la cultura japonesa desde el pasado hasta el presente. Algunas son prácticas y otras solo decorativas. En este artículo, hablaremos sobre las famosas máscaras japonesas.
Comenzaremos presentando las principales y más populares máscaras japonesas. Después veremos las máscaras más tradicionales que remiten a leyendas, historias, espíritus y criaturas japonesas.
Recordando que en prácticamente todos los matsuri (festivales) del Japón encontrarás tiendas vendiendo máscaras de personajes de animes, animales y criaturas míticas. La mayoría son hechas de plástico especialmente para niños.
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Tabla de contenido
Las máscaras de los Tokusatsu
Desde 1970, las series de tokusatsu como Ultramam y Kamen Raider se han popularizado en el Japón, así es posible encontrar varias máscaras de estos héroes y villanos, principalmente en los festivales.
Para saber más sobre Tokusatsu, recomendamos leer nuestro: Guía De Los Héroes Japoneses
Menpo – La Máscara de Samurai
Los Samuráis suelen usar máscaras en sus batallas, ellas se llaman menpō [面頬]. Ellas fueron diseñadas para proteger el rostro del Samurá y esparcir el terror en el corazón del enemigo.
Las máscaras de samurái eran hechas por artesanos especiales adecuándose a la personalidad y preferencias del samurái. Algunas tenían una apariencia demoníaca y aterradora, generalmente con bigotes, colmillos y un narizón.
Ellas eran generalmente hechas de hierro y cuero, con un pequeño agujero debajo del mentón para drenaje de sudor. Otros usaban un menpo llamado Happuri, que cubría solo del nariz para abajo, con un casco que protegía el resto.
Men – La Máscara de Kendo
Hasta los practicantes de Kendo (camino de la espada) usan un yelmo protector. Esta máscara de la armadura se llama «men» y suele proteger todo el rostro, garganta y hombro. El nombre también puede referirse a un golpe del kendo en la cabeza.
Animegao – Máscaras de anime
Animegao es una máscara con apariencia de personajes de animes y mangas, con ojos grandes. Diferente de los cosplay comunes, el rostro es realmente una máscara del personaje.
Artistas que usan estas fantasías y estos rostros animados suelen llamarse kigurumi. Muchas veces estas ropas y máscaras pueden ser usadas para entretener a los niños y jóvenes en algunos eventos del tipo.
Máscara de Oni – Demonio
Muchos occidentales traducen la palabra «oni» como demonio, pero no siempre son criaturas maléficas. Oni es la palabra japonesa para referirse a cualquier criatura sobrenatural, sea un demonio o ogro.
Las máscaras de Oni pueden ser graciosas o aterradoras, ya que muchos oni son solo pendencieros. Festivales japoneses rurales a menudo involucran residentes usando máscaras oni en una carrera loca en la calle.
Kitsune – Máscara de zorro
La palabra Kitsune [狐] significa zorro. Según las tradiciones japonesas, los zorros son mensajeros de la diosa Inari. Es común encontrar estas máscaras a la venta en festivales.
Los dioses aparecieron como zorros en las leyendas japonesas. Algunas hasta aparecen como mujeres hermosas para engañar a los humanos. Por eso, algunos personajes de anime usan una máscara de zorro como ornamento.
Máscara de Hyottoko y Okame
Hyottoko es un espíritu mítico representado por una máscara. Las historias ligadas a Hyottoko difieren extensamente por regiones. En algunos lugares él era un niño con una cara graciosa que producía oro del ombligo.
En todas las variaciones del mito, Hyottoko es un espíritu de la suerte con una cara graciosa. Hyottoko desempeña un papel en una serie de danzas tradicionales como un payaso con pasos idiotas.
Okame es la versión femenina del Hyottoko. Los dos tienen las caras graciosas y a menudo son vistos juntos como un par. Okame es generalmente vista como una diosa que generosamente esparce fortuna.
Máscara de Hannya
Hannya son demonios femeninos parecidos con oni, pero con cuernos. Las máscaras de Hannya son utilizadas en teatros Noh. Ellas son generalmente retratadas como personajes extremadamente temibles y celosas. El teatro Noh también posee diversas otras mascaras además de la Hannya.
Máscaras de Tengu y Kappa
Tengu [天狗] son criaturas fantásticas del folclore japonés, una especie de elfo cuyas leyendas poseen rasgos tanto de la religión budista como sintoísta. Habitan bosques y montañas. El rasgo físico más marcante de los Tengu son sus largos narices.
La mayoría de ellos también posee barba. Algunos Tengus tienen cabezas de pássaro; estos eran tenidos como grandes artistas marciales. Máscaras Tengu son usadas en una variedad de festivales y son un ornamento popular para decorar templos, empresas y restaurantes.
Kappa son monstruos de los ríos que atacan nadadores y gustan de desafiar a los seres humanos en Sumo. Ellos generalmente son malos, pero cumplen sus promesas.
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