¿Conoces el Período Kamakura o el Shogunato Kamakura? En este artículo repasamos qué fue este período en Japón, quién lo creó, cuánto duró, los conflictos que marcaron la era y por qué todavía se recuerda.
En japonés este régimen se llama Kamakura Bakufu [鎌倉幕府] y suele situarse como oficialmente establecido en 1192, aunque el poder de Yoritomo era efectivo desde 1185.
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¿Qué fue el Período Kamakura?
El Período Kamakura fue el primer régimen militar feudal de Japón. Esta etapa se hizo conocida por el surgimiento de los samuráis y por la consolidación del feudalismo en Japón.
La era Kamakura, también llamada Shogunato Kamakura, comenzó en 1185 y recibe su nombre porque la sede administrativa del gobierno militar se trasladó a Kamakura, una villa en la costa este de Japón, al sur de la actual Tokio.
El punto de partida fue el nombramiento de Minamoto no Yoritomo como shogun (dictador militar) por parte del emperador. Este primer shogunato pasó a la historia como el Kamakura Bakufu.
Desde entonces, el shogun pudo nombrar a sus propios vasallos como administradores y protectores de las provincias. El shogunato era una forma de gobierno basada en buena medida en los códigos de conducta de los samuráis.
También fue la época en la que empezó a formarse el Bushidō, el código ético de los samuráis. Los samuráis se convirtieron en guardianes de ese régimen, asumiendo funciones civiles, militares y de protección.
El predominio del clan Hōjō
Tras la muerte de Minamoto y de sus hijos, el clan Minamoto se quedó sin herederos varones para el título de shogun, que se transmitía de forma hereditaria. Entonces Hōjō Masako, viuda de Minamoto, decidió adoptar a una niña y entregarle el título de shogun. Así el clan Hōjō permaneció en el poder durante varias décadas, primero como regentes y luego como la verdadera autoridad del régimen.
En 1232, Hōjō Yasutoki promulgó la primera legislación samurái, que reunía 51 artículos. Esa legislación se conoció como Goseibai Shikimoku y fue el primer código de leyes feudales de Japón.
En ese período Japón vivió una relativa prosperidad, con crecimiento económico y demográfico, y con la aparición de nuevas técnicas agrícolas.
El budismo también tuvo un resurgimiento considerable. Las principales escuelas de budismo en Japón que existen hoy son herederas de las escuelas que aparecieron durante el Período Kamakura.
La guerra contra los mongoles
El Período Kamakura estuvo marcado por varias guerras y conflictos entre clanes, y también frente a otros pueblos. Uno de los conflictos más llamativos de la época fue el que enfrentó a Japón con los mongoles.
En 1274, Kublai Kan, gobernante del Imperio mongol, decidió expandir sus dominios conquistando Japón, pues creía que era un país rico en oro y otros minerales. Kublai envió entonces un ejército de unos 40 000 hombres hasta la bahía de Hakata.
Aunque los samuráis lucharon con bravura para defender su territorio, la superioridad numérica de los mongoles era aplastante. ¿Los samuráis perdieron la batalla? En realidad, no.
Durante una noche de descanso de los mongoles en sus barcos, un potente tifón hundió varias embarcaciones y obligó al ejército a retirarse. Los samuráis aprovecharon entonces la oportunidad para expulsar definitivamente a los invasores.
Pero los mongoles no desistieron de conquistar Japón, y en 1281 el kan Kublai envió otro ejército, esta vez con más de 140 000 soldados, que desembarcaron en la misma zona de la costa de Hakata.
Durante dos meses los samuráis intentaron defender sus tierras cuando, de nuevo, un potente tifón barrió la costa de Kyūshū y obligó a los barcos mongoles a retirarse otra vez.
Japón venció así en dos ocasiones a un enemigo muy superior en número, gracias en gran parte a esos tifones que pasaron a la historia como kamikaze, literalmente "viento divino". Estas victorias fortalecieron en Japón la creencia de que las islas estaban protegidas por los dioses.
A pesar de esas victorias, el shogunato no supo recompensar debidamente a los guerreros: los gastos de defensa del país habían sido enormes, y los samuráis fueron perdiendo la confianza en el shogunato de Kamakura.
La batalla de Sekigahara
Otra batalla importante ligada a la larga herencia del shogunato es la de Sekigahara, popularmente llamada la "división del reino". Este conflicto abrió camino para que Tokugawa Ieyasu se convirtiera en shogun en el año 1600.
Conviene aclarar de entrada que la batalla de Sekigahara (1600) pertenece en realidad al período Tokugawa (Edo) y es posterior al Período Kamakura, que terminó en 1333. Aun así, la dejamos aquí como puente para entender la larga continuidad del sistema de shogunatos que se inició en Kamakura.
La batalla ocurrió tras la muerte del entonces líder Maeda Toshiie y comenzó con una conspiración contra Tokugawa.
El principal cabecilla de esa conspiración fue Ishida Mitsunari, que, junto con algunos aliados, declaró la guerra a Tokugawa. Mitsunari partía con una ventaja numérica clara en territorio frente al ejército de Tokugawa, pero, gracias a las estrategias militares de Tokugawa, este consiguió imponerse en la batalla librada en Sekigahara, en 1600.
Tokugawa controló la rebelión y ascendió como shogun, dando inicio a un período de estabilidad que duró cerca de dos siglos y medio. Aquella etapa del shogunato Tokugawa fue decisiva para la formación del Japón que conocemos hoy, pues gran parte de la cultura japonesa tiene conexión con ese período.
Emperadores y shogunes del Período Kamakura
Aquí tienes una lista de los emperadores que reinaron durante el Período Kamakura:
| N.º | Reinado | Emperador | Nombre en kanji |
| 83.º | 1198 a 1210 | Tsuchimikado | 土御門天皇 |
| 84.º | 1210 a 1221 | Juntoku | 順徳天皇 |
| 85.º | 1221 | Chūkyō | 仲恭天皇 |
| 86.º | 1221 a 1232 | Go-Horikawa | 後堀河天皇 |
| 87.º | 1232 a 1242 | Shijō | 四条天皇 |
| 88.º | 1242 a 1246 | Go-Saga | 後嵯峨天皇 |
| 89.º | 1246 a 1260 | Go-Fukakusa | 後深草天皇 |
| 90.º | 1260 a 1274 | Kameyama | 亀山天皇 |
| 91.º | 1274 a 1287 | Go-Uda | 後宇多天皇 |
| 92.º | 1287 a 1298 | Fushimi | 伏見天皇 |
| 93.º | 1298 a 1301 | Go-Fushimi | 後伏見天皇 |
| 94.º | 1301 a 1308 | Go-Nijō | 後二条天皇 |
| 95.º | 1308 a 1318 | Hanazono | 花園天皇 |
| 96.º | 1318 a 1336 | Go-Daigo | 後醍醐天皇 |
Y aquí, una lista de shogunes que gobernaron durante el Período Kamakura:
| N.º | Shogun | Reinado |
| 1 | Minamoto no Yoritomo (1147–1199) | 1192 a 1199 |
| 2 | Minamoto no Yoriie (1182–1204) | 1202 a 1203 |
| 3 | Minamoto no Sanetomo (1192–1219) | 1203 a 1219 |
| 4 | Kujō Yoritsune (1218–1256) | 1226 a 1244 |
| 5 | Kujō Yoritsugu (1239–1256) | 1244 a 1252 |
| 6 | Príncipe Munetaka (1242–1274) | 1252 a 1266 |
| 7 | Príncipe Koreyasu (1264–1326) | 1266 a 1289 |
| 8 | Príncipe Hisaaki (1276–1328) | 1289 a 1308 |
| 9 | Príncipe Morikuni (1301–1333) | 1308 a 1333 |
El Período Kamakura dejó una huella profunda en Japón: fue la primera vez que el poder militar se institucionalizó por encima de la corte imperial, y esa estructura se mantuvo, con altibajos, hasta la Restauración Meiji en 1868. Si te interesa, en próximos artículos podemos recorrer otras épocas clave como Nara, Heian o el propio Edo para entender cómo fue evolucionando esta relación entre emperador, shogun y samuráis. ¿Cuál te gustaría ver primero?
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