¡Conoce la bebida coreana más popular del mundo, el Soju!
El soju (hangul: 소주; hanja: 燒酒) es una bebida popular no solo en toda Corea del Sur y del Norte, sino en todo el mundo y se encuentra generalmente en pequeñas botellas de 360ml o hasta de 200ml.
Uno de los factores que ayudaron a aumentar esa popularidad son los dramas/películas coreanas y sus celebridades y grupos/bandas K-pop (Korean pop).
Este artículo no tiene la intención de incentivar el consumo de alcohol y sí de carácter informativo sobre la bebida coreana soju. ¡Beba con moderación!
Vamos a conocer un poco más sobre esa bebida que es la favorita de los coreanos y de quienes también aprecian la cultura/ola coreana (Hallyu).
Tabla de contenido
¿Qué es Soju?
Soju (소주) es una bebida alcohólica destilada coreana, desde hace muchos años popular en Corea del Sur.
El ingrediente tradicional de su fabricación es el arroz, pero puede encontrarse con otros como batata dulce, trigo, cebada y tapioca. Generalmente su contenido alcohólico varía de 16-17% a 45%.
Bebida destilada es un proceso que separa dos sustancias líquidas distintas, generalmente agua del alcohol, de un líquido fermentado a partir de granos. Con esa separación es posible añadir más alcohol aumentando el contenido alcohólico, “principal objetivo“ de una bebida destilada.
Historia
El origen del soju comienza en el siglo 13 (dinastía Goryeo) con los mongoles Yuan, que aprendieron la técnica de destilación Arak de los persas, en su invasión entre los años de 1231–1259 en Corea.
Los mongoles hicieron bases en la capital Gaegyeong, Andong, isla de Cheju entre otros lugares, con planes para hacer una expedición al Japón (invasión) donde fueron construidas las destilerías transmitiendo el proceso de destilación.
Durante los siglos que pasaron el soju fue usado tanto como una bebida solamente para la alta sociedad de la época como para fines medicinales.
Con el tiempo los habitantes locales fueron aprendiendo a producir dentro de sus casas, volviéndose así una bebida para cualquier persona y no solamente la élite.
En 1965 con la escasez del arroz el gobierno prohibió el uso de ese ingrediente para producir la bebida y fue que entonces comenzaron a surgir la fabricación con otros granos como batata dulce, tapioca, trigo, cebada entre otros.
Mismo con la retirada de la prohibición en 1999 permitiendo que las fabricantes vuelvan a usar el arroz, muchas continúan actualmente usando diversos granos en la fabricación.
Hoy en día encontramos los más diversos sabores y marcas de esa bebida coreana.
Marcas
Son tantas marcas de soju que queda difícil saber cuál elegir, sin embargo existe una que es líder mundial desde hace muchos años.
La empresa HiteJinro fabrica marcas muy populares como la Chamisul que tiene 19% de contenido alcohólico y Chamisul Fresh con 17,8%.
Según el sitio “Drinks International” desde 2001 la Chamisul es la bebida destilada número 1 entre 180 marcas. En 2018 vendió más de 78 millones de cajas de 9 litros en el mundo.
Tenemos otras marcas populares de acuerdo con cada región/provincia.
| Marca | Región/provincia |
| Chamisul | Seúl, Incheon y Gyeonggi |
| Chum-Churum | Gangwon |
| O2Linn | Daejeon y Chungcheongnam |
| Cool Cheongpung | Chungcheongbuk |
| Hite | Jeolla del Norte |
| Charm | Daegu y Gyeongsanbuk |
| Goodday | Ulsan y Gyeongsangnam |
| White | Ulsan y Gyeongsangnam |
| C1 | Busan |
| Ye | Busan |
| Yipsejoo | Gwangju y Jeolla del Sur |
| AHop Si Vahn | Gwangju y Jeolla del Sur |
| Olle | Isla de Jeju |
En la imagen a continuación se muestran las marcas favoritas de los coreanos en 2018 de acuerdo con el sitio Statista:
En Corea del Norte tiene su propia marca también el Pyongyang Soju, desde 2009 en la fábrica de alimentos en el Río Taedong.
Soju de frutas
Con el objetivo de aumentar las ventas las marcas más populares comenzaron a fabricar sabores de las más variadas frutas en sus bebidas.
Algunos de los sabores más populares son:
- Blueberry
- Limón
- Ciruela
- Melocotón
- Fresa
- Uva verde
- Pomelo (Grapefruit)
Marcas como Hintejiro, C1, Chum Churum entre otras son las fabricantes más conocidas.
Soju premium
Siguiendo el principio de la fabricación tradicional tenemos algunas marcas que producen algunos sojus premiums que además de prometer una calidad superior a los populares (en la fabricación), el precio también es bien superior.
Andong Soju es hecho por una familia de renombre, más específicamente por la Cho Ok Hwa actualmente, en la región de Andong (posiblemente usa el método tradicional traído por los mongoles) que utiliza las mejores técnicas/métodos caseros que fue pasado de generación en generación.
La empresa/grupo Kwangjuyo que fabrica cerámicas, también produce uno de los sojus premiums de mucha calidad.
El Hwayo enfatiza que en su fabricación usan agua de la más pura, 100% arroz coreano y con más de 700 años de tradición.
Existen innumerables sojus considerados premiums, la propia Hitejinro fabrica, por ejemplo, el Chamnamootong Margeunisul, Ilpoom JINRO.
Drinks con Soju
Algunos se quejan de que el soju es una “bebida sin sabor”, simplemente no les gusta el sabor tradicional de las marcas más vendidas o quieren darle un nuevo sabor creando los más variados drinks.
Gran parte de los drinks/bombs se mezclan con la cerveja de marcas como Cass y Hite.
A continuación verás los más populares entre los coreanos y extranjeros:
Somaek (소맥)
Nada más es que la mezcla de soju más cerveja coreana (Maegju – 맥주) en que la cantidad de cada item varía mucho, pero generalmente es 30% de soju y 70% de cerveja.
Después de mezclar los dos ingredientes generalmente se toma una cuchara, se sumerge en el vaso con la bebida y se golpea en el fondo generando una especie de remolino.
Poktanju (폭탄주)
Es parecido en la mezcla con el somaek, pero la diferencia que el vaso de soju es lanzado dentro del vaso de cerveja. Muchas veces es apilado en varios vasos, derrumbándolos en secuencia.
Kojinkamrae (고진감래)
Este es añadiendo más un ingrediente quedando así; 1 vaso de soju + vaso de cerveja + vaso de Coca-Cola (del tamaño del vaso de soju).
Para preparar el kojinkamrae es simple. Dentro del vaso vacío se añade el de soju y de Coca-Cola y después se derrama la cerveja.
Existen muchos otros tipos de drinks, inclusive uno que va Soju + Sprite + Yakult, pero esos de arriba son los más populares. Mira abajo un vídeo sobre:
En general el vaso de soju tiene el tamaño de 5cm x 5.5cm.
Etiqueta al beber Soju
Para quien conoce un poco de Corea del Sur, sabe que allí además del idioma tener destaque en la manera de hablar informalmente y formalmente (así como Japón) para las más variadas situaciones.
Al beber con amigos, jefes y otras personas tenemos también que saber cómo portarnos en ese tipo de situación.
Cuando te encuentres con un superior o persona más mayor y él te ofrezca una bebida:
- Sostén con las dos manos, una sujetando con la palma el vaso y la otra alrededor mientras quedas con la cabeza ligeramente inclinada.
- Al beber gira tu rostro de lado, aún sujetando con las dos manos, hacia tu superior/persona más mayor. Si es el primer vaso, tómalo de una sola vez.
Otra forma de mostrar respeto es sujetar con una mano el vaso y con la otra apoyar el brazo mientras la persona llena tu vaso.
Si la persona es un amigo íntimo puedes sujetar solamente con una mano.
Acompañamientos
Ingerir bebida alcohólica de estómago vacío no es recomendado, pues de cierta forma hace que tengas menos resistencia contra el alcohol quedando susceptible a embriagarte más fácil.
Por eso que siempre vemos algún tipo de plato y acompañamiento al beber soju y son de los más variados de la comida coreana.
Llamados de Anju (안주 – Merienda) los acompañamientos que son servidos juntos de bebidas alcohólicas.
Samgyeopsal (삼겹살)
Samgyeopsal significa literalmente barriga de cerdo, pero en ese caso ella es sin piel. Muy popular entre los coreanos.
La carne viene cruda para que tú mismo la ases en la parrilla y puede ir acompañada de lechuga, ajo y otros alimentos. Puede ser considerado el asado de los coreanos.
Jokbal (족발)
Jokbal, pie de cerdo, es también una de las comidas más pedidas por los coreanos. Se encuentra generalmente salteado con salsa de soja, jengibre, ajo y vino de arroz.
Dakbal ( 닭발 )
Son pies de pollo bien picantes fritos o a la parrilla y vienen con o sin hueso.
Para comer es preciso usar unos guantes desechables. Suele aparecer mucho en películas y series coreanas.
Existen mucho más meriendas que son consideradas buenas para acompañar una bebida alcohólica.
Soju en los doramas
Difícilmente no se ven escenas, en series o películas coreanas, en que ellos beben algún tipo de bebida alcohólica.
Muchas veces beben hasta caer y no recordar lo que pasó en la noche pasada. Es muy recurrente ver eso. Hay casos que piden el pollo frito coreano (순살치킨) para tomar con alguna bebida.
El soju siempre aparece ya que es una bebida muy barata, cerca de 1 USD, en Corea del Sur y también tiene un fuerte apelo comercial. Muchas celebridades, sean actores o grupos de música, hacen comerciales de esa bebida.
Para tener una idea actores como IU (Lee Ji-Eun), Suzy (Bae Su-ji), Lee Min-Jung, Hyuna, Song Joong-ki, Irene (Red Velvet) y muchos otros ya hicieron o hacen comerciales.
Creo que aquellos sojus en cajitas (soju box
Nota que él puede fácilmente ser confundido con un jugo que usa embalaje similar. Recientemente el gobierno surcoreano está revisando la ley de promoción de bebidas alcohólicas en que las celebridades aparecen en las etiquetas. Es normal para un coreano beber después del trabajo, pues es como si fuera una extensión de él. Quien rechaza es mal visto por los compañeros. Es una especie de confraternización para quedarse más cerca. La cultura de la bebida en Corea del Sur es fuerte, no es difícil encontrar personas caídas en la calle de tanto beber. Lo que ayuda mucho también es que en cada esquina encuentras una tienda que venda soju. Corea del Sur es el país donde más se bebe alcohol en el mundo No todo son flores, ¿no es así? Si vas a beber, bebe con moderación y aprovecha lo que tiene de mejor esa cultura que está en auge en los días de hoy! Publicado originalmente en comidas asiáticas.
Investigación muestra que los surcoreanos beben mucho más que cualquier otro pueblo del mundo, con la impresionante media de 13,7 shots de bebida por persona por semana.
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