Wer sich mit der Geschichte Koreas und Japans beschäftigt, stößt schnell auf Invasionen, Besatzungen und politische Spannungen. Gleichzeitig gab es über Jahrhunderte hinweg auch Handel und kulturellen Austausch. Genau deshalb ist das Verhältnis zwischen beiden Ländern bis heute so kompliziert.
In den letzten Jahrzehnten haben Kontroversen über historische Fakten die Beziehungen zwischen Südkorea und Japan zusätzlich belastet. Streit darüber, wie die Vergangenheit erinnert und gelehrt wird, hat die nationalistischen Lager beider Länder eher gestärkt als abgeschwächt. Trotz einzelner Annäherungen bleibt die diplomatische Lage empfindlich.
Viele Koreaner glauben bis heute, dass die Japaner keine echte Reue für die Verbrechen der Vergangenheit empfinden. Umgekehrt finden viele Japaner die koreanischen Forderungen nach Anerkennung und Entschuldigung schwer nachvollziehbar. Diese Wahrnehmungen prägen das Klima zwischen den beiden Gesellschaften bis heute.
Invasionen Japans in Korea und umgekehrt
Während der Kamakura-Zeit erlebten die Japaner Invasionen des Mongolenreiches zusammen mit dem Königreich Goryeo (Korea). Die Angriffe auf den Archipel scheiterten jedoch, und Japan ging daraus als Sieger hervor.
Im 16. Jahrhundert, während der Muromachi-Zeit, griffen Samurai und Piraten Schiffe an den Küsten Chinas und Koreas an. 1592 und 1598 befahl Toyotomi Hideyoshi, der das Land vereinte, den Daimyōs, China über Korea zu erobern. König Seonjo warnte China vor der Invasion.
Japan besetzte daraufhin die koreanische Halbinsel innerhalb von drei Monaten. Die Versuche der Chinesen, die Halbinsel zurückzuerobern, scheiterten, und Korea verlor die Landschlachten. Das Königreich Korea gewann jedoch alle Seeschlachten, was zur entscheidenden Niederlage der japanischen Flotten führte.
Als der Krieg zwischen dem chinesischen und dem japanischen Heer feststeckte und Toyotomi starb, befahl der Rat der Fünf Ältesten den Rückzug der japanischen Truppen. Das führte schließlich zum Sieg Koreas.
Besetzung Koreas
Zwischen 1910 und 1945 besetzte Japan Korea und richtete eine Verwaltung ein, als wäre die Halbinsel Teil Japans. Gleichzeitig beschleunigte sich die Industrialisierung auf Kosten großer Teile der koreanischen Kultur.
Berichte koreanischer Zeitzeugen schildern Brutalitäten, die von Plünderungen und Zwangsarbeit bis hin zu Vergewaltigungen und Hinrichtungen reichten. Falls Sie noch nicht über die Einheit 731 gelesen haben: Auch Koreaner waren Opfer von Experimenten, die von Japanern zusammen mit Chinesen und anderen Kriegsgefangenen während der Besatzungszeit durchgeführt wurden.
Nach dem Abzug der japanischen Truppen 1945 wurde die Halbinsel von den Sowjets und den Amerikanern umkämpft. 1948 entstanden daraus die beiden Koreas. Die beiden Länder befinden sich jedoch weiterhin offiziell im Kriegszustand, weil nie ein Friedensvertrag unterzeichnet wurde.
Politische Konflikte und Kontroversen
Seitdem hat sich Südkorea lange Zeit geweigert, normale diplomatische Beziehungen zu Japan aufzunehmen. Erst 1965 wurde das Verhältnis mit einem Vertrag über die Grundbeziehungen geregelt.
Ein spürbarer Fortschritt kam 2015, als beide Seiten die Frage der von den Japanern begangenen Gräueltaten erneut behandelten. Das führte unter anderem zu einer öffentlichen Entschuldigung durch Premierminister Shinzo Abe.
Hassen sich Japaner und Koreaner?
In Südkorea sehen viele Menschen die Japaner negativ, während in Japan ebenfalls viele Menschen den Südkoreanern kritisch gegenüberstehen. Ein kleinerer Teil hat eine positive Meinung, und der Rest bleibt neutral.
Versuche, die politische Situation zwischen den beiden Ländern zu verbessern, hat es immer wieder gegeben. Das Ergebnis war jedoch meist begrenzt und hatte nur wenig Wirkung.
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